« Da ETA alla manifattura »
Tra i più grandi segreti dell'orologeria meccanica c'è la questione di come costruire uno scappamento preciso. Solo poche aziende possiedono il know-how necessario per produrre questo gruppo estremamente delicato, che scandisce il ritmo dell'orologio. Nel 2014 Nomos Glashütte riesce in un'impresa apparentemente impossibile: dopo sette anni di sviluppo e un investimento di undici milioni di euro, il marchio sassone di successo lancia con lo Swing System il proprio scappamento, conquistando la piena indipendenza nella produzione dei movimenti.
Che cosa rende lo scappamento così complesso?
Lo scappamento, detto anche assortimento o organo regolatore, è al tempo stesso il cuore e la parte più complessa di un movimento meccanico. Riconoscibile acusticamente dal tipico ticchettio, lo scappamento dà il ritmo all'orologio ed è composto da diversi elementi, tutti realizzati con tolleranze di lavorazione minime. Altrimenti sarebbe impossibile un'indicazione precisa dell'ora.
I componenti principali dell'assortimento sono bilanciere, spirale, ruota di scappamento e àncora, a cui si aggiungono altre parti di dimensioni microscopiche. Soprattutto la sottilissima spirale, che nei movimenti moderni viene sempre più spesso realizzata in silicio per ragioni di affidabilità e robustezza, richiede uno sforzo produttivo enorme, che possono permettersi soltanto aziende con budget consistenti. La sfida principale sta nel formato ridotto dello scappamento negli orologi da polso: se il gruppo viene progettato per segnatempo più grandi, la realizzazione è molto più semplice.
Un sapere di un'epoca passata
Il fatto che nel 2014 Nomos abbia messo a punto con lo Swing System uno scappamento interamente proprio ha giustamente fatto scalpore nel mondo dell'orologeria. L'azienda di Glashütte, infatti, non poteva attingere a letteratura esistente né a calcoli matematici sugli assortimenti: questi ultimi non esistevano. Le ragioni sono storiche: con la comparsa dei primi movimenti al quarzo alla fine degli anni Sessanta, molti nell'industria orologiera credevano che il movimento meccanico non avesse futuro. Si immaginava un futuro elettronico al polso.
[box type="note" align="" class="" width=""]E poiché molte case orologiere tradizionali fallirono durante la crisi del quarzo negli anni Settanta e Ottanta, nessuno osò investire grandi somme nello sviluppo degli scappamenti meccanici.[/box]La priorità era sopravvivere. Alla fine della crisi del quarzo, il sapere decisivo sugli assortimenti di precisione rimase nelle mani di due aziende: le controllate di Swatch ETA e Nivarox. Chi da quel momento voleva costruire orologi meccanici aveva due opzioni: l'acquisto sicuro e relativamente economico presso il monopolista svizzero oppure il rischioso sviluppo interno, dai costi ignoti.
Un movimento di manifattura al 90 per cento non basta
È comprensibile che, di fronte a questa incertezza, la maggior parte dei marchi della fascia di prezzo media scelga la via sicura. In pratica, però, ciò significa che molti dei calibri di manifattura che conosciamo non sono affatto sviluppi interni al cento per cento: la maggior parte dei componenti viene sì prodotta, assemblata e controllata "in-house", ma il minuscolo assortimento deve essere acquistato all'esterno. Prima dello Swing System anche Nomos Glashütte si trovava in questa situazione. Dalla sua fondazione nel 1990, il marchio ha aumentato gradualmente la propria indipendenza.
Prima dal punto di vista estetico - con i design Bauhaus senza tempo delle sue collezioni originarie Orion, Tangente, Ludwig e Tetra del 1991 – e poi sul piano tecnico. L'anno più importante per il marchio fu il 2005, quando compì il solenne passo verso la manifattura presentando il movimento Alpha. Quest'ultimo accrebbe enormemente la reputazione del giovane marchio tra gli addetti ai lavori e contribuì in modo decisivo al suo riconoscimento come realtà consolidata dell'orologeria di Glashütte. Ben l'80 per cento delle lavorazioni sul movimento viene ora eseguito nella città d'origine.
Swing System di Nomos: la tecnica in-house definitiva
Per raggiungere la piena indipendenza da fornitori esterni, però, l'80 per cento non basta: l'assortimento del movimento Alpha deve ancora essere acquistato in Svizzera. Solo lo Swing System di Nomos avrebbe cambiato questa situazione. Nel 2007 nasce la visione di uno scappamento di produzione propria, quando la casa orologiera affronta questa impresa titanica in collaborazione con l'Università Tecnica di Dresda.
Il vantaggio rispetto ai decenni precedenti: complesse simulazioni al computer consentono di calcolare l'interazione di tutti i componenti, che nell'assortimento devono ingranare perfettamente tra loro. Oltre alla struttura, i materiali rappresentano una sfida centrale nello Swing System. Nomos riceve il supporto dell'Istituto Fraunhofer per le tecnologie dei materiali e dei fasci di Dresda, che porta avanti la ricerca di materiali moderni. Un ruolo chiave sulla strada verso il calibro di manifattura al cento per cento lo svolgono i giovani tecnici Theodor Prenzel e Lutz Reichel, che accompagnano lo Swing System dal prototipo alla produzione in serie.
"Come lo sbarco sulla Luna"
Nel 2014, dopo sette anni e oltre 11 milioni di euro di costi di sviluppo, il mega progetto giunge a conclusione. Lo Swing System celebra la sua gloriosa première mondiale a Baselworld, dove gli esperti non smettono di stupirsi. All'improvviso Nomos non è più uno dei tanti marchi della fascia di prezzo media, ma entra in una ristretta cerchia di case orologiere d'élite in grado di produrre in serie il proprio organo regolatore. Quanto sia significativo questo passo per l'azienda lo esprime perfettamente l'allora CEO Uwe Ahrendt: è come lo sbarco sulla Luna, afferma il numero uno dell'azienda.
[box type="success" align="" class="" width=""]Per gli sviluppatori Prenzel e Reichel la svolta equivale a una vittoria olimpica: vedere in vetrina lo Swing System da loro sviluppato li riempie di grande orgoglio.[/box]A proposito di vetrina: la tecnologia debutta sul mercato nell'orologio a carica manuale Metro, per poi essere progressivamente adottata nel resto della gamma. Oggi lo Swing System è presente soprattutto nella fascia media e alta della collezione, mentre la maggior parte dei modelli d'ingresso è animata dall'Alpha.
In quali orologi lavora lo Swing System?
Per identificare gli orologi con Swing System bisogna fare attenzione alla sigla del movimento "DUW": diffusi movimenti a carica manuale con lo scappamento di produzione propria sono il DUW 4101, montato tra l'altro nel classico Nomos Glashütte Metro 38 Datum, e il DUW 4401 impiegato nel Tangente Datum Gangreserve.
Se si desidera un movimento automatico, consigliamo il Nomos Glashütte Minimatik e il Nomos Glashütte Metro neomatik: entrambe le edizioni sono animate dal DUW 3001 e si distinguono per un'estetica sobria ed essenziale. Anche negli orologi automatici con i calibri DUW 5201, 5101, 5001 e 6101 gli appassionati possono godere dello scappamento di manifattura.
Una volta scelto lo Swing System, resta naturalmente la grande questione dell'estetica. Chi preferisce dimensioni compatte dovrebbe assolutamente conoscere il Minimatik blu notte (Ref. 1205) con i suoi 35,5 millimetri di diametro; se si preferisce la carica automatica, consigliamo lo slanciato Metro neomatik da 35 millimetri (Ref. 1114).
[box type="info" align="" class="" width=""]E se si desidera lo stesso design in un formato più grande, vale la pena dare un'occhiata al Nomos Glashütte Metro 38 Datum (Ref. 1102).[/box]
