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I cosiddetti orologi scheletrati – o, più semplicemente, scheletri – sono molto apprezzati da numerosi intenditori e collezionisti. Ciò vale soprattutto per chi nutre una passione particolare per i capolavori meccanici e ama gettare uno sguardo sul movimento e sui suoi dettagli costruttivi. Un buon motivo per esaminare più da vicino alcuni esponenti di questa particolare tipologia di orologi tratti dalle collezioni di Hublot, Maurice Lacroix, Oris, TAG Heuer e Tissot.
Orologi scheletrati di lusso – una categoria dalla lunga tradizione
Gli orologi scheletrati non sono un'invenzione recente: esistono infatti da oltre 250 anni. Il termine orologio scheletrato merita tuttavia una breve spiegazione, perché da un lato descrive in modo efficace e figurato ciò che intende, ma al tempo stesso è anche un po' fuorviante.
Per scheletro si intende solitamente una struttura portante, ad esempio l'ossatura dell'uomo e dei mammiferi o lo scheletro in cemento armato di un edificio. Questa struttura può essere coperta oppure visibile dall'esterno, e "scheletrato" descrive di conseguenza uno stato in cui lo scheletro, normalmente nascosto, è stato messo a nudo e reso quindi visibile.
Nel caso di un orologio scheletrato, però, ciò non è del tutto corretto. In realtà, infatti, non si mette a nudo una struttura portante: le parti esistenti del movimento vengono ridotte mediante tranciatura, fresatura o traforatura fino a una misura che consenta loro di svolgere ancora la propria funzione costruttiva, ma che al contempo, grazie alle aperture così ottenute, lasci intravedere le strutture sottostanti.
A rigore, quindi, non si mette a nudo uno scheletro esistente, bensì si riducono i componenti esistenti fino a ottenere una struttura simile a uno scheletro. Nel corso della storia sono state realizzate versioni scheletrate di quasi tutte le tipologie di orologi, dai pendoli da tavolo storici agli orologi da parete e da tasca, fino agli orologi scheletrati di lusso in formato da polso. Il motivo è sempre lo stesso: il fascino della raffinata meccanica impiegata in un orologio, che grazie alle strutture scheletrate si può osservare mentre è al lavoro.
Pendoli da tavolo scheletrati, ad esempio, venivano già prodotti in Francia intorno al 1750 e sono spesso esposti sotto una campana di vetro. Tra gli orologi da tasca, oltre ai modelli scheletrati in senso stretto, ve ne erano anche alcuni con "quadrante aperto". Un esempio celebre è l'esemplare realizzato da Abraham Louis Breguet appositamente per Maria Antonietta, dotato di un quadrante trasparente in cristallo di rocca.
Con l'avvento degli orologi scheletrati la finitura acquista importanza
Tra gli orologi da polso oggi disponibili sul mercato vi sono numerosi modelli che a prima vista rientrano nella categoria degli scheletrati. A un esame più attento emergono però differenze notevoli. Esistono ormai orologi scheletrati prodotti industrialmente in grandi quantità, di norma dalla lavorazione semplice e dal prezzo relativamente contenuto. A questi si contrappongono gli orologi scheletrati di lusso realizzati a mano, proposti da rinomate manifatture orologiere, la cui produzione è tanto impegnativa dal punto di vista tecnico quanto lunga. In parte vengono prodotti solo in piccole serie e spesso si distinguono per una finitura particolarmente elaborata.
Si tratta di un processo di nobilitazione che comprende sia il perfezionamento tecnico tramite diverse funzioni aggiuntive, sia la rifinitura meccanica dei movimenti o dei loro componenti. Vengono impiegate tecniche come cesellatura, guilloché, incisione, punzonatura, sinterizzazione laser e soprattutto diverse tecniche di levigatura e lucidatura. I risultati di queste fasi di lavorazione aggiuntive, riservate principalmente ai prodotti dell'Haute Horlogerie, si possono naturalmente ammirare particolarmente bene negli orologi scheletrati, tanto che l'interesse per questi ultimi ha probabilmente stimolato in misura non trascurabile la diffusione e lo sviluppo delle relative tecniche di finitura.
Gli orologi scheletrati si esprimono al meglio, naturalmente, quando non solo si rinuncia a un tradizionale quadrante chiuso, ma si monta anche un fondello in vetro zaffiro.
Per appassionati con la benzina nelle vene: orologi scheletrati di lusso di TAG Heuer e Tissot
Con il modello TAG Heuer Carrera Calibre HEUER 01, lanciato nel marzo 2015, la manifattura TAG Heuer, tradizionalmente molto legata al motorsport, ha creato un cronografo di manifattura posizionato come fulcro della propria collezione e al tempo stesso come omaggio al fondatore Edouard Heuer. Il numero 01 indica il calibro cronografico creato per l'occasione, una versione ampiamente evoluta del Calibre 1887.
L'orologio scheletrato presenta nel complesso un design decisamente purista. Visto frontalmente, lascia scorgere gli elementi di comando della funzione cronografica e il disco della data traforato, dall'aspetto particolarmente filigranato. Dal retro si vedono la ruota a colonne, che grazie al colore rosso crea un particolare accento visivo, il ponte del cronografo scheletrato e la massa oscillante della carica automatica. La cassa in acciaio inossidabile da 45 millimetri di diametro è rivestita in carburo di titanio ed è costruita in modo modulare con dodici componenti diversi, da cui deriva una moltitudine di possibili combinazioni in termini di colori, finiture superficiali e materiali. L'aspetto sportivo del TAG Heuer Carrera Calibre HEUER 01 è sottolineato dal cinturino nero in caucciù perforato.
Anche Tissot propone in gamma un orologio scheletrato da uomo, il Tissot T-Complication Squelette, che pur non disponendo della funzione cronografo appare ancora più sportivo e purista.
Le sue funzioni si limitano all'indicazione centrale di ore e minuti e ai piccoli secondi a ore 9. Il design del Tissot T-Complication Squelette a carica manuale si ispira a una ruota, o meglio al cerchione di un'auto sportiva. Il suo carattere purista è sottolineato non da ultimo dalle numerose superfici fresate – e non levigate o altrimenti decorate – dei vari componenti del movimento.
Oris, Maurice Lacroix e Hublot: orologi scheletrati di lusso classici e fuori dal comune
Chi, invece del purista Tissot T-Complication Squelette, cerca un orologio scheletrato tecnicamente simile ma dal design un po' più classico, potrebbe trovare nel Maurice Lacroix Masterpiece Squelette un modello rispondente ai propri desideri. Nella sua cassa in acciaio inossidabile da 43 millimetri di diametro batte anch'esso un movimento meccanico a carica manuale, che aziona le lancette centrali delle ore e dei minuti e i piccoli secondi a ore 9.
Rispetto al Tissot T-Complication Squelette, il Maurice Lacroix Masterpiece Squelette offre ancora più "trasparenza", poiché si è rinunciato con coerenza a tutti gli elementi che potrebbero disturbare la vista attraverso lo scheletro dell'orologio. Il modello è disponibile in quattro diverse versioni, tra cui una con cassa rivestita in nero o con scheletro color oro.
Un design piuttosto classico e tradizionale contraddistingue invece l'Oris Artelier Skeleton, lanciato da Oris come primo orologio scheletrato della collezione Artelier.
In questo orologio a tre lancette il quadrante non manca del tutto, ma è stato semplicemente ridotto a un bordo esterno su cui figurano gli indici a bastone delle ore e, a ore 6, il logo del marchio. Disponibile a scelta con cinturino in pelle o bracciale in acciaio inossidabile, l'Oris Artelier Skeleton, con i suoi 40 millimetri di diametro della cassa, è perfetto come elegante orologio da cerimonia. Il movimento calibro Oris 734 è a carica automatica, con una riserva di carica fino a 38 ore.
Un modello scheletrato particolarmente fuori dal comune è quello che Hublot propone nella sua collezione. L'Hublot Classic Fusion Ultra-thin Skeleton è infatti estremamente sottile e si distingue inoltre per i piccoli secondi, posizionati non a ore 6 o a ore 9, bensì a ore 7.
L'Hublot Classic Fusion scheletrato è disponibile – come di consueto per Hublot – in diverse varianti, tra cui anche una con cassa in oro.
