Un orologio di pregio dovrebbe essere sottoposto a revisione a intervalli regolari. In caso contrario si rischiano malfunzionamenti, danni e – soprattutto per gli orologi di lusso di alta gamma – sensibili perdite di valore. L’esperienza dimostra tuttavia che questo rischio viene spesso sottovalutato persino dagli appassionati di orologeria. Questo articolo spiega perché una revisione è necessaria e in che cosa si distingue da una riparazione.
La “revisione periodica” dell’orologio
Che un’automobile debba essere sottoposta ogni due anni alla revisione obbligatoria, comprensiva del controllo dei gas di scarico, presso la motorizzazione o un centro autorizzato è cosa nota quasi a tutti. Il proprietario che non adempie a questo obbligo rischia sanzioni pesanti e, inoltre, espone forse sé stesso e gli altri a pericoli inutili. Difetti di sicurezza non individuati possono infatti causare incidenti. Meno noto è invece il fatto che anche gli orologi dovrebbero essere sottoposti regolarmente a un accurato controllo tecnico.
Ciò vale in particolare per un orologio meccanico di lusso di alta gamma, che il proprietario desidera conservare in buone condizioni il più a lungo possibile. Le possibili perdite di valore che in questo modo si evitano derivano da un calo dell’impermeabilità, da scarti di marcia crescenti o dal guasto delle complicazioni.
Perché è necessaria la revisione di un orologio?
Un segnatempo meccanico è un apparato estremamente complesso, chiamato a svolgere il proprio lavoro in modo continuo, per periodi lunghissimi e con la massima precisione. Ma per quanto la tecnica racchiusa nel movimento sia concepita per funzionare a lungo e senza inconvenienti, è comunque soggetta a usura costante, come qualsiasi altro sistema meccanico.
Una manutenzione e una cura regolari sono quindi indispensabili per individuare ed eliminare per tempo eventuali segni di usura.
Non si dovrebbe mai arrivare al punto in cui si producono danni gravi o le funzioni di precisione dell’orologio non sono più garantite. I problemi più frequenti, che una manutenzione regolare consente di eliminare ma che altrimenti a lungo andare mettono a rischio il funzionamento, sono lo sporco e il consumo dell’olio lubrificante, fino al suo completo essiccamento.
Quando si verifica quest’ultimo caso, gli orologiai dicono che il movimento gira a secco. È una situazione da evitare assolutamente, perché altrimenti diverse parti all’interno del movimento sfregano l’una contro l’altra. Particolarmente a rischio sono i perni e le pietre, che girando a secco possono subire danni irreversibili.
Quando va eseguita la revisione di un orologio?
A differenza di un’automobile, gli intervalli raccomandati per la revisione di un orologio sono decisamente più lunghi. In generale gli esperti consigliano di far revisionare un orologio meccanico di pregio all’incirca ogni cinque-sette anni. In determinati casi, per esempio negli orologi subacquei, dove l’impermeabilità riveste un ruolo fondamentale, possono rendersi necessarie revisioni più frequenti, ad esempio ogni tre anni.
Da cosa si capisce che è il momento di un controllo?
Se l’orologio comincia a ritardare o addirittura si ferma nonostante sia stato caricato completamente, la situazione è già critica e il Suo capolavoro dovrebbe essere portato subito in revisione, per evitare danni seri e una riparazione inutilmente costosa. Idealmente, però, al momento della revisione il Suo orologio funziona ancora con la consueta precisione e senza alcun difetto.
In quel caso qualche settimana prima o dopo non fa alcuna differenza.
Dove si esegue la revisione di un orologio?
In teoria qualsiasi maestro orologiaio adeguatamente qualificato può eseguire una revisione ed eventualmente anche una riparazione. Gli orologi meccanici di pregio dovrebbero tuttavia essere affidati per la manutenzione esclusivamente a un concessionario autorizzato del rispettivo marchio. Lì la revisione costa spesso un po’ di più che presso un altro laboratorio di orologeria, ma il cliente può contare sul fatto che l’orologiaio che la esegue disponga di conoscenze tecniche particolarmente approfondite sul marchio e sui suoi singoli modelli.
Un altro motivo importante per affidare la revisione e un’eventuale riparazione soltanto a un concessionario è la garanzia. I diritti di garanzia nei confronti del produttore possono infatti decadere se l’orologio non viene trattato a regola d’arte oppure viene revisionato o riparato in un laboratorio “esterno”.
Tra i produttori che prendono questo tema particolarmente sul serio figura la manifattura di orologi di lusso Rolex. Di norma la procedura prevede che gli orologi non vengano revisionati dai singoli concessionari, ma siano inviati senza eccezioni alla sede centrale dell’azienda, dove vengono completamente revisionati. In questo modo il produttore mantiene il massimo controllo sulla qualità e sulla cura dei lavori eseguiti e, al tempo stesso, previene la diffusione di componenti contraffatti, più economici da reperire ma di qualità inferiore rispetto ai ricambi originali.
Come si svolge la revisione di un orologio?
In un controllo eseguito a regola d’arte l’orologio viene sempre smontato completamente nei suoi singoli componenti. Ogni pezzo viene innanzitutto pulito e attentamente esaminato per individuare eventuali tracce di usura. Se un componente risulta troppo usurato o addirittura danneggiato, viene sostituito.
L’impegno richiesto da una revisione varia e dipende in larga misura dal numero di componenti dell’orologio e dalle complicazioni di cui è dotato.
È evidente che la revisione di un semplice modello a due o tre lancette a carica manuale richieda meno tempo rispetto al controllo di un cronografo a carica automatica, magari dotato anche di un complesso calendario o di altre complicazioni. Durante il rimontaggio dell’orologio, tutti i punti di rotazione vengono nuovamente lubrificati od oliati con lubrificanti diversi.
Una revisione a regola d’arte presso un rinomato produttore di orologi di lusso comprende di norma anche l’eliminazione, mediante lucidatura, dei piccoli graffi sulla cassa, sulla chiusura e – se presente – sul bracciale in metallo. Infine si procede alla verifica e al controllo finale. In questa fase è fondamentale soprattutto la regolazione fine, che oggi viene solitamente eseguita con l’ausilio di strumenti di misura elettronici.
Negli orologi certificati come cronometri, ad esempio molti orologi Omega Seamaster o Breitling Navitimer, la precisione di marcia viene poi verificata in diverse posizioni, operazione che richiede vari giorni.
L’impermeabilità – oggetto di verifiche specifiche
L’impermeabilità è una caratteristica qualitativa distintiva di molti orologi di lusso e, negli orologi subacquei, un requisito imprescindibile per il loro funzionamento. Per questi orologi la prova di tenuta stagna è quindi parte integrante della revisione. Può tuttavia rendersi necessaria anche nel frattempo, ad esempio dopo una riparazione.
L’orologio viene sottoposto a una pressione di prova adeguata.
Se la prova rivela carenze di impermeabilità, le guarnizioni divenute inutilizzabili a causa di danni o dell’invecchiamento del materiale vengono sostituite e i test ripetuti.
Soprattutto per gli orologi subacquei utilizzati regolarmente in ambito professionale o nelle immersioni sportive, la verifica dell’impermeabilità dovrebbe avvenire a intervalli regolari e più brevi, indipendentemente da un’eventuale revisione. Chi invece indossa il proprio orologio subacqueo soprattutto per motivi di moda o estetici, senza usarlo in acqua, non deve necessariamente farlo.
Quanto costa la revisione di un orologio?
I costi di un controllo approfondito secondo gli standard del produttore non vanno sottovalutati. Possono tranquillamente ammontare a diverse centinaia di euro.
Ciò vale in particolare per gli orologi meccanici di lusso con numerose complicazioni e, di conseguenza, molti componenti. Questo non dovrebbe però essere un motivo per rinunciare alla manutenzione e alla cura regolari del Suo orologio da polso. Se infatti, a causa di revisioni mancate, prima o poi si rende necessaria una riparazione, i costi che ne derivano saranno con ogni probabilità molto più elevati.
A ciò si aggiunge che un orologio di lusso non revisionato regolarmente perde notevolmente valore quando non funziona più correttamente e mostra anche esternamente sempre più segni di usura.