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Tra le centinaia di modelli di orologi da polso lanciati sul mercato nel corso del tempo dalle manifatture più rinomate, ce ne sono alcuni leggendari, i cui nomi hanno un suono del tutto particolare per gli intenditori. Che si tratti del Blancpain Fifty Fathoms o dell'Omega Speedmaster, sono per lo più modelli che, in un modo o nell'altro, hanno fatto la storia dell'orologeria e che per questo vengono proposti da sempre con poche modifiche, oppure sono stati reintrodotti in catalogo dopo una certa pausa. Questo articolo ne presenta alcuni.
Il Rolex Oyster: l'impermeabilità diventa argomento pubblicitario
Oyster è il termine inglese per ostrica, e il nome è già un programma. Il prezioso meccanismo di questi orologi da polso con corona a vite, sviluppati negli anni Venti dal fondatore di Rolex Hans Wilsdorf, doveva infatti essere protetto nella cassa impermeabile appositamente creata come una perla nel guscio duro e ben chiuso di un'ostrica. A garantire al Rolex Oyster un successo commerciale a dir poco folgorante fu il fatto che Wilsdorf affidò uno dei suoi orologi alla nuotatrice Mercedes Gleitze, quando nell'ottobre del 1927 tentò la traversata a nuoto della Manica.
Le condizioni meteorologiche avverse fecero fallire l'impresa poco prima del traguardo, ma l'orologio che Gleitze aveva portato con sé durante le 15 ore trascorse nel mare freddo e in tempesta non ne aveva risentito minimamente e funzionava con la stessa affidabilità di prima. Wilsdorf ne fece subito il tema di una massiccia campagna pubblicitaria, che contribuì in modo decisivo all'ascesa di Rolex e dei suoi orologi leggendari ai vertici mondiali dell'orologeria. La vera svolta arrivò soprattutto con la carica automatica, presentata per la prima volta quattro anni dopo. Da allora il Rolex Oyster porta nel nome l'aggiunta "Perpetual" e occupa ancora oggi un posto fisso nella gamma del marchio.
Attualmente viene proposto in diverse varianti, che si distinguono ad esempio per le dimensioni della cassa, il colore del quadrante e altri dettagli.
Per molti intenditori Rolex Oyster Perpetual è una sorta di marchio di qualità, sinonimo di orologi da donna e da uomo particolarmente affidabili e, pur nella loro robustezza, anche molto eleganti.
Blancpain Fifty Fathoms: l'immortale icona degli orologi subacquei
Un nome altisonante che non può mancare quando si parla di orologi leggendari è il Blancpain Fifty Fathoms. Il nome, che a un orecchio tedesco può sembrare a prima vista curioso, rivela già la sua destinazione d'uso: "fifty fathoms" significa infatti "50 braccia", che nel sistema metrico corrispondono a una profondità di 91,50 metri. L'orologio, sviluppato da Blancpain negli anni Cinquanta per la Marina francese, doveva resistere alle sollecitazioni presenti a questa profondità.
Il Fifty Fathoms è ampiamente considerato il primo orologio subacqueo moderno, dotato di una lunetta girevole unidirezionale perfettamente leggibile, oggi standard su tutti gli orologi subacquei.
Il grande successo del Fifty Fathoms non solo spinse altri produttori a lanciare proprie collezioni di orologi subacquei, ma indusse anche Blancpain a immettere sul mercato, nei tre decenni successivi, oltre 20 modelli diversi. Alcuni furono prodotti in poche centinaia di esemplari, di altri invece ne vennero realizzate diverse migliaia.
Non solo la Marina francese, ma anche le forze navali di numerosi altri Paesi si convinsero rapidamente delle qualità del Blancpain Fifty Fathoms e ordinarono l'orologio subacqueo per i propri reparti.
Anche in ambito civile e tra i subacquei sportivi questo orologio conquistò rapidamente grande popolarità, che dura ancora oggi. Nel 2003 il produttore ha celebrato il 50° anniversario del Blancpain Fifty Fathoms con una speciale edizione limitata.
Breitling Navitimer: il leggendario orologio da pilota diventato un cult
Il Breitling Navitimer fu presentato al pubblico già nel 1952 e, grazie al suo concetto particolare, raggiunse rapidamente lo status di cult.
Fa tuttora parte della gamma Breitling ed è oggi disponibile in numerose varianti, che si distinguono non solo per dimensioni, colore del quadrante e materiali di cinturino e cassa, ma in parte anche per complicazioni aggiuntive come l'indicazione di un secondo fuso orario.
La caratteristica distintiva del leggendario Breitling Navitimer è senza dubbio la funzione di regolo calcolatore, pensata per consentire ai piloti di eseguire calcoli importanti durante il volo in modo semplice e comodo.
Tra questi rientravano ad esempio il calcolo di velocità e distanze o del consumo di carburante. Oggi questo compito è svolto dai computer, ma il fascino di questo piccolo gioiello di orologeria resta intatto tra gli appassionati di aviazione e gli amanti dei cronografi sportivi.
Breitling aveva peraltro già utilizzato con grande successo la scala logaritmica per eseguire operazioni di calcolo dieci anni prima sul Chronomat. Al più tardi con il Breitling Navitimer, essa divenne un vero e proprio segno distintivo del marchio, presente ancora oggi su numerosi modelli.
Chopard Happy Diamonds e Omega Speedmaster: orologi leggendari degli anni Sessanta e Settanta
Due celebri modelli un po' più giovani, ma che rientrano senza dubbio anch'essi nella categoria degli orologi leggendari, sono il Chopard Happy Diamonds e l'Omega Speedmaster. La collezione Chopard Happy Diamonds vinse nel 1976 a Baden-Baden la Rosa d'Oro e conquista ancora oggi le donne di stile di tutto il mondo.
Nel corso degli anni il design è stato modificato più volte in base al gusto dell'epoca, ma i diamanti che danzano allegramente sul quadrante sono rimasti, fino agli orologi e ai gioielli moderni, il segno distintivo inconfondibile della serie Chopard Happy Diamonds.
Mentre questa collezione è stata creata appositamente per le donne, l'Omega Speedmaster si rivolge in primo luogo agli uomini.
La sua ora di gloria arrivò il 21 luglio 1969 quando, durante il riuscito allunaggio di Neil Armstrong e Buzz Aldrin, divenne il primo orologio da polso indossato da un uomo sulla Luna. Da quel giorno il leggendario Moonwatch non solo è stato impiegato in diverse altre missioni spaziali della NASA, ma si è anche conquistato un vasto seguito tra gli appassionati di orologi civili.
Cronografo sportivo e al tempo stesso elegante, può essere indossato in molte occasioni, e anche la varietà delle versioni contribuisce in buona parte al suo successo commerciale. Nonostante piccole modifiche nei dettagli, ha sempre mantenuto, fino alla collezione attuale, il suo inconfondibile "volto".
