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L'avvento degli smartwatch è probabilmente una delle tendenze più importanti del mercato orologiero attuale e non risparmia nemmeno il segmento del lusso. Con TAG Heuer e Breitling già due marchi di primo piano del mercato orologiero hanno lanciato prodotti di questo tipo. In questo articolo presentiamo più da vicino ai nostri lettori i tre modelli di smartwatch di lusso Breitling Exospace B55, la Frederique Constant Horological Smartwatch e TAG Heuer Connected.
Avanguardia anche nel segmento degli smartwatch di lusso
La manifattura TAG Heuer coltiva da oltre cent'anni un'immagine marcatamente avanguardista.
Non si tratta di puro marketing: questa immagine poggia piuttosto sul notevole numero di innovazioni e brevetti con cui l'azienda, tuttora con sede a La Chaux-de-Fonds in Svizzera, ha scritto la storia dell'orologeria e contribuito in modo decisivo al progresso tecnico del settore. Non sorprende quindi che sia stato proprio questo marchio il primo produttore del segmento del lusso ad avventurarsi nel mondo degli smartwatch, lanciando con la TAG Heuer Connected Modular il primo "vero" smartwatch di lusso.
Quando il primo modello Connected fu presentato a New York nel novembre 2015, Jean-Claude Biver paragonò la situazione a una partita di poker. All'epoca dichiarò di voler mantenere il rischio contenuto, ma di voler comunque essere della partita.
A quel tempo gli smartwatch non erano più una novità assoluta, ma fino ad allora se ne erano occupati soprattutto colossi dell'elettronica come Apple, Samsung e altri, mentre l'industria orologiera – in particolare quella svizzera – era rimasta a lungo molto cauta.
Biver sapeva bene che, sviluppando un proprio smartwatch, la sua azienda non sarebbe più stata all'avanguardia del settore in termini di tempistiche. Tanto più gli premeva poter presentare una soluzione davvero avanguardista sul piano delle caratteristiche del prodotto.
Smartwatch di lusso nato dalla collaborazione con Intel e Google
Il risultato della collaborazione avviata con i due partner Intel e Google, fornitori rispettivamente dei componenti elettronici e del software Android, non fu infatti uno smartwatch convenzionale, bensì una sorta di microcomputer nelle vesti di un orologio di lusso. La potenza di calcolo del processore Intel "Atom Z34XX" basterebbe – disponendo delle interfacce adeguate – a farlo funzionare come un piccolo computer con schermo e tastiera. E sebbene non sia possibile scrivere sul touchscreen di questo orologio, lo si può comunque comandare tramite comandi vocali.
A differenza di altri smartwatch, la Connected non mostra un display nero nemmeno in modalità risparmio energetico, ma sempre un quadrante analogico. Per il suo design i possessori di questi orologi dispongono di ampie possibilità di scelta. Sono disponibili le tonalità nero, bianco e blu; è possibile un tre lancette con giorno data così come un display GMT con lancetta 24 ore aggiuntiva o una versione cronografo. Ulteriori design possono essere scaricati via WiFi. Il livello successivo, riservato alle funzioni indipendenti dallo smartphone come sveglia, cronometro e timer, si raggiunge premendo un pulsante. Sono inoltre presenti funzioni basate su sensori per la misurazione della velocità e il monitoraggio del sonno, oltre a un activity tracker. È anche possibile installare e utilizzare diverse app dal Play Store di Google. Le singole app vengono visualizzate a scelta in display settoriali oppure, toccando il touchscreen, a schermo intero. Il download delle app e la comunicazione con soluzioni cloud avvengono direttamente via WiFi o, in alternativa, tramite Bluetooth attraverso lo smartphone.
Con un diametro di 46 millimetri, la cassa del primo smartwatch di lusso di TAG Heuer è paragonabile a quella di un cronografo sportivo di grandi dimensioni. A carica completa la batteria dura fino a 30 ore. La cassa in titanio si indossa su un cinturino in caucciù disponibile in diversi colori, con chiusura déployante in titanio. Visto il prezzo più elevato rispetto ad altri smartwatch, la Connected è stata proposta fin dall'inizio con un'opzione particolare: ogni acquirente aveva la possibilità, allo scadere dei due anni di garanzia, di sostituirla con un orologio meccanico – un'edizione speciale della collezione Carrera riservata esclusivamente a questo scopo.
Aggiornamento del modello nel 2022: Connected Calibre E4
Con la Connected Calibre E4, lo smartwatch TAG Heuer giunge nel 2022 già alla quarta generazione. Le dimensioni della cassa sono state adattate o ampliate nel corso delle generazioni: i clienti possono scegliere tra 42 mm e 45 mm. Sono stati aggiornati anche le batterie e i processori. In definitiva, però, si punta sulla collaudata collaborazione con Google. La Connected si rivela così un orologio Wear OS con un SoC noto. A cambiare sono soltanto le app proprietarie della manifattura.
Con oltre 50.000 orologi venduti, l'incursione di TAG Heuer nel segmento degli smartwatch si è trasformata piuttosto rapidamente in un successo, inducendo il produttore a lanciare la seconda generazione della Connected già dopo meno di un anno e mezzo. Presentata per la prima volta nel marzo 2017, la Connected Modular 45 si distingue dalla precedente soprattutto per le possibilità di personalizzazione notevolmente ampliate, che riguardano tanto l'interno quanto l'esterno dell'orologio. Per il cinturino, la carrure, le anse e la lunetta sono infatti disponibili diverse varianti di colore e materiale, ottenibili in varie combinazioni.
Come già nella versione originale, la cassa della Connected Modular 45 è realizzata in titanio e ha un diametro di 45 millimetri. Nella variante base il modello è proposto con lunetta in acciaio inossidabile e cinturino in caucciù colorato. In alternativa, lo smartwatch di lusso di TAG Heuer è disponibile in diverse versioni con lunetta in alluminio colorato, per le quali gli acquirenti possono scegliere tra cinturini in caucciù nero o arancione, pelle nera o titanio. Sono inoltre disponibili versioni con lunetta in ceramica, anse con rivestimento in ceramica nera o diversi rivestimenti in oro, nonché con diamanti.
In seguito è possibile acquistare separatamente cinturini, chiusure e anse e, grazie a un semplice sistema a innesto, sostituirli in autonomia in qualsiasi momento.
Tra le novità tecniche della Connected spicca soprattutto la funzione GPS, che ora consente di tracciare le attività sportive anche senza smartphone. Nuovo è anche un chip NFC per i pagamenti mobili tramite Android Pay. Sono stati migliorati la leggibilità e l'utilizzo, così come la gamma di funzioni della Connected Modular. Il vetro zaffiro è ancora più resistente e, oltre agli utenti di smartphone Android, ora anche gli utenti iPhone possono accedere a tutte le app disponibili.
Sono state inoltre ampliate le possibilità di sostituzione del modulo dell'orologio. Al posto del modulo Connected si possono ora utilizzare, a scelta, due moduli meccanici: da un lato una versione a tre lancette della Carrera Calibre 5, dall'altro una Carrera Calibre Heuer 02 Tourbillon.
Lo smartwatch di lusso di Breitling per i piloti
Agli occhi del pubblico, la manifattura di Grenchen Breitling è sinonimo soprattutto di cronografi da aviatore di alta qualità. Il legame tradizionalmente stretto del marchio con l'aviazione è evidente anche nel concept del suo primo smartwatch di lusso. A differenza delle proposte di TAG Heuer in questo segmento, all'acquirente di una Breitling Exospace B55 Connected non viene offerto uno smartwatch di lusso con un'alternativa meccanica, bensì uno strumento evolutosi in modo organico da un orologio al quarzo ad altissima precisione per piloti.
Lo si nota già nel movimento, affidato all'esclusivo calibro SuperQuartz di Breitling, dotato di una serie di funzioni pensate appositamente per le esigenze dei piloti. La possibilità di collegarsi allo smartphone garantisce inoltre una particolare facilità d'uso. Lo smartphone può essere utilizzato per effettuare determinate impostazioni sulla Exospace e, viceversa, i risultati misurati con il cronografo possono essere trasmessi allo smartphone, sul cui display è possibile visualizzare diverse notifiche. La Exospace di Breitling non è però connessa a Internet, ma comunica soltanto con lo smartphone.
In questo senso non si tratta di uno smartwatch nel senso tradizionale, ma piuttosto di un orologio da aviatore di altissima qualità, ricco di funzioni, destinato a trovare estimatori anche al di fuori di piste e cabine di pilotaggio.
Offre ai suoi utenti una classica funzione cronografo flyback, un tachimetro elettronico, un calendario perpetuo con indicazione della settimana, un timer, una sveglia su sette giorni e l'indicazione dell'ora universale UTC. I piloti possono inoltre utilizzare la Exospace B55 per registrare nel modo più semplice possibile i dati importanti per il loro logbook ed elaborarli comodamente in seguito.
Tra questi rientrano, ad esempio, gli orari di uscita e di arrivo alla piazzola di sosta, gli orari di decollo e atterraggio e la durata dei voli. Nella modalità Chronoflight di questo particolare smartwatch di lusso, tutti questi dati possono essere registrati tramite i pulsanti e successivamente trasferiti tramite app sullo smartphone.
Il primo vero smartwatch di lusso? - Frederique Constant Horological Smartwatch
La Frederique Constant Horological Smartwatch percorre una strada diversa sotto molti aspetti. L'approccio di integrare un display nel quadrante, senza rappresentare digitalmente l'intero orologio, distingue la Horological Smartwatch dalla Tag Heuer Connected. Gli elementi smartwatch sono visualizzati nella metà inferiore del quadrante in dimensioni adeguate. Il vantaggio: resta più spazio per il lusso. I clienti apprezzano così le lancette fisiche dell'orologio senza dover rinunciare alle funzioni di uno smartwatch. I materiali più pregiati uniscono la tradizione orologiera svizzera alle più recenti tecnologie della Silicon Valley. La Horological Smartwatch distingue inoltre per la prima volta in modo netto, per design e dimensioni, tra smartwatch donna e smartwatch uomo. Sono disponibili varianti da 36 mm e 42 mm. Quando il quadrante è un display, distinguere tra orologio da donna e da uomo è naturalmente più difficile che in questo caso.
Il display più piccolo e il classico movimento al quarzo si rivelano un lusso anche sul fronte della batteria. La Frederique Constant Horological Smartwatch funziona con una pila per orologi che dovrebbe durare 2 anni, indipendentemente dalla batteria ricaricabile dell'orologio, che con una sola carica resta in funzione fino a 11 giorni. Chi cerca soprattutto un dress watch con funzioni smartwatch troverà quindi la Frederique Constant Horological Smartwatch semplicemente splendida. Per gli appassionati di tecnologia con una passione per l'orologeria e i suoi marchi più celebri, la Tag Heuer Connected è invece fatta su misura. Agli amanti del golf, infine, raccomandiamo in modo particolare la Connected Golf Edition in edizione limitata.
