« Metropoli svizzera al passo con il tempo »
Gli orologi precisi e di alta qualità sono inscindibili dalla Svizzera tanto quanto il leggendario formaggio, l'eccellente cioccolato e i celebri coltellini tascabili. Tra le località svizzere che vantano un legame particolarmente stretto con il settore orologiero figura la città di Ginevra. La metropoli sul Lago di Ginevra non è soltanto sede di una delle fiere orologiere più importanti, ma ospita anche diverse tra le più rinomate manifatture orologiere svizzere. Inoltre, un importante sigillo di qualità svizzero e una decorazione molto apprezzata per i movimenti portano il nome di questa città.
Città dei diplomatici, del denaro e del lusso
A livello internazionale Ginevra è nota soprattutto per le circa 30 organizzazioni internazionali che nel corso del tempo vi si sono insediate. Solo presso queste organizzazioni e le missioni diplomatiche accreditate lavorano complessivamente più di 28.000 persone. L'ONU è presente qui così come la Croce Rossa, l'Organizzazione Mondiale della Sanità, l'Organizzazione Mondiale del Commercio e molte altre associazioni e istituzioni. Anche importanti negoziati diplomatici si svolgono volentieri negli hotel o nei centri congressi ginevrini, quando le parti desiderano incontrarsi su un terreno neutrale. Oltre al contesto politico, a contribuire alla grande popolarità della città, che tra l'altro è anche capoluogo dell'omonimo cantone svizzero, sono stati soprattutto la sua posizione suggestiva e l'elevata qualità della vita.
Insieme a Zurigo, Ginevra viene citata da anni nelle relative classifiche come una delle città con la più alta qualità della vita al mondo. A ciò si accompagna però anche un primato internazionale per quanto riguarda il costo della vita. Con i suoi quasi 202.000 abitanti, Ginevra è la seconda città più grande della Svizzera e al tempo stesso la seconda piazza finanziaria svizzera dopo Zurigo. Si distingue dalle altre città svizzere per una maggiore densità abitativa e per l'elevata percentuale di stranieri.
Oltre il 48 per cento degli abitanti non possiede la cittadinanza svizzera, un dato legato in gran parte alla forte presenza di organizzazioni internazionali e di multinazionali come Procter & Gamble o Ralph Lauren.
Una delle città orologiere più importanti al mondo e sede del Salone di Ginevra
Il fatto che Ginevra sia uno dei poli più importanti dell'industria orologiera mondiale si deve soprattutto alla presenza di Chopard, Baume & Mercier, Omega, Patek Philippe, Rolex e Vacheron Constantin, ben cinque dei più celebri produttori svizzeri di orologi di lusso. Tutti appartengono alla cerchia esclusiva di quei marchi ricchi di tradizione a cui gli orologi svizzeri devono la loro ottima reputazione e l'alto prestigio che gli acquirenti di tutto il mondo associano agli orologi che recano sul quadrante la discreta dicitura "Swiss Made". Inoltre, ogni anno a gennaio la metropoli sull'omonimo lago diventa meta di numerosi operatori del settore, rivenditori e giornalisti specializzati provenienti da tutto il mondo, quando vi si svolge il Salone di Ginevra.
La rassegna, organizzata per la prima volta nel 1991 e denominata ufficialmente "Salon international de la haute horlogerie" (SIHH), è oggi, insieme a Baselworld che si tiene ogni anno a marzo, una delle due fiere di orologi di lusso più importanti al mondo. A differenza di Baselworld, tuttavia, il Salone di Ginevra non si rivolge al pubblico privato, bensì ai professionisti del settore orologiero e alla stampa specializzata. Solo nel 2017 gli organizzatori del SIHH hanno aperto per la prima volta la fiera anche al pubblico privato, ma soltanto nell'ultima giornata.
Côtes de Genève – una decorazione molto apprezzata per i movimenti di pregio
Gli intenditori di orologi, però, non associano al nome di questa città soltanto gli orologi e il Salone, ma anche le cosiddette Côtes de Genève e il Punzone di Ginevra. Le righe, chiamate in francese Côtes de Genève o Filets, sono ottenute tramite una lavorazione decorativa e sono relativamente larghe e diritte. Servono a decorare i movimenti nell'ambito della finissage. Talvolta la denominazione viene utilizzata anche per decorazioni simili a righe sui quadranti, dove però le Côtes de Genève non sempre sono ottenute con la relativa lavorazione, ma in parte anche in altri modi. Nonostante il nome, queste apprezzate righe decorative si trovano non solo sugli orologi ginevrini, ma anche su orologi di altra provenienza.
Il Punzone di Ginevra – un sigillo di qualità speciale riservato esclusivamente agli orologi di Ginevra
La finissage, termine tecnico che indica il processo conclusivo di rifinitura di un movimento, è strettamente legata anche a un'altra peculiarità della città degli orologi, il Punzone di Ginevra: se un orologio non è stato sottoposto a tale processo, non soddisfa un requisito essenziale per ottenerlo. Il punzone, chiamato anche Sigillo di Ginevra o Poinçon de Genève, è un sigillo di qualità speciale sviluppato dall'artigianato orologiero ginevrino e introdotto già nel 1886. Oggi ha lo status di certificazione di qualità e di origine tutelata per legge per orologi con movimenti meccanici costruiti e regolati nel Cantone di Ginevra.
Oggi l'assegnazione del punzone è di competenza della Fondazione Timelab.
I requisiti per l'assegnazione sono stati ampliati negli ultimi anni e dal 1° giugno 2012 comprendono i seguenti punti: la produzione, l'assemblaggio e la regolazione del movimento devono obbligatoriamente avvenire sul territorio del Cantone di Ginevra. Tutti i componenti del movimento devono essere della massima qualità e tutti i bordi in acciaio e le teste delle viti devono essere smussati e lucidati. Ciò vale inoltre anche per altre superfici del movimento definite con precisione. Le Côtes de Genève sono tuttavia solo un'opzione e non devono essere necessariamente presenti su tutti gli orologi di Ginevra. Di conseguenza, un orologio che non è stato sottoposto a finissage non può ricevere il sigillo. Sono inoltre prescritti rubini e determinate caratteristiche costruttive della meccanica.
Ad esempio, è vietato utilizzare molle a filo se l'orologio deve ottenere il Sigillo di Ginevra. Anche per la precisione di marcia sono previsti requisiti elevati: un eventuale scarto nell'arco di sette giorni deve restare al di sotto di un minuto. Per potersi fregiare del sigillo della città sono inoltre necessari il funzionamento del calendario per sette giorni a partire dal 26 febbraio, un'impermeabilità per 24 ore e una riserva di carica di almeno 24 ore.
La precisione di marcia, la riserva di carica e l'impermeabilità dell'orologio sono peraltro richieste solo dal 2012. In precedenza i requisiti per il Sigillo di Ginevra riguardavano esclusivamente la qualità di fabbricazione e di lavorazione degli orologi.
Stemma di Ginevra e scritta
Se un orologio soddisfa i requisiti necessari e ha superato il relativo controllo, il Sigillo di Ginevra può essere apposto sulla platina oppure sul ponte del movimento. Esso è costituito dalla raffigurazione dello stemma del cantone e della città di Ginevra e dalla scritta "GENEVE". Che soddisfare i requisiti comporti un certo impegno e non sia scontato nemmeno per le rinomate manifatture di orologi di lusso lo si può dedurre indirettamente dalla prassi di assegnazione: attualmente solo la Roger Dubuis fa apporre il Sigillo di Ginevra su tutti i propri movimenti.
Anche Patek Philippe aveva mantenuto questa prassi fino al 2009. Diverse altre aziende, i cui movimenti in passato recavano anch'essi tutti il sigillo, hanno nel frattempo cessato l'attività o sono confluite in altre società. Diversi grandi produttori, come ad esempio Cartier, Chopard e Vacheron Constantin, fanno apporre il Punzone di Ginevra solo su alcuni dei propri movimenti di manifattura.
