« Il linguaggio degli appassionati di orologi »
Anglage dei bordi, quadranti guilloché, lancette realizzate a mano: è anche questo a definire la grande arte orologiera. Qui la creatività, la passione e la dedizione umana mostrano il loro lato più nobile. Scopra qui il significato dei numerosi termini tecnici del mondo degli orologi di lusso!
Che cosa contraddistingue gli orologi di lusso e li rende qualcosa di speciale? Sono soprattutto le raffinatezze a trasformare un semplice segnatempo in un orologio straordinario. Ne fanno parte le finezze meccaniche, le piccole e grandi complicazioni, ma anche composizioni particolarmente belle. Gli orologi di lusso non custodiscono la loro bellezza soltanto all'interno, dove si muove il delicato movimento, ma si riconoscono anche dai dettagli estetici. Tra questi possono rientrare la decorazione guilloché del quadrante, il perlage, le Côtes de Genève o la scheletratura. Chi non sa con precisione cosa significhino questi termini, troverà ora una spiegazione dettagliata:
Finitura
Tutti gli orologi di lusso vengono rifiniti alla perfezione: è proprio questo il significato originario di "finitura". La finissage è il perfezionamento dei singoli componenti, ed è esattamente ciò che indica il termine francese. Se gli orologi di lusso devono ottenere il sigillo di qualità del Punzone di Ginevra, devono rispettarne le severe regole. Negli orologi di lusso conta la lavorazione eccellente di tutte le superfici. Queste vengono trattate, ad esempio, con speciali tecniche di levigatura, tra cui le Côtes de Genève, il perlage e la finitura soleil. Sono inoltre diffuse negli orologi di lusso le incisioni a sbalzo, le cesellature, le incisioni come il guilloché o l'anglage, come viene chiamata la delicata rimozione di tutte le bave. Infine, anche dorature, chaton, viti azzurrate o rodiature figurano tra i raffinati elementi con cui gli orologi di lusso possono distinguersi dagli orologi comuni.
Guilloché
Quando figure geometriche composte da linee sottilissime vengono incise nel quadrante o nella cassa di un orologio, si parla di guilloché. L'utensile con cui le sottili linee vengono incise nel pezzo è guidato da una mano ferma. A seconda di come la luce colpisce l'orologio, la superficie brilla in modo diverso. Si dice che il procedimento sia stato inventato da un meccanico e orafo francese di nome Guillot, ma è possibile che il nome derivi invece dalla denominazione francese dell'utensile impiegato. Anche Hans Schwanhardt, vissuto fino al 1621 e attivo come artigiano a Norimberga, utilizzò questa tecnica. In origine i guilloché ornavano i titoli di credito per renderli più difficili da falsificare, ma la decorazione era diffusa anche su coperchi di orologi da tasca, ditali, scatole e coppe. In particolare Peter Carl Fabergé impiegò questa tecnica raffinata, decorando con essa, nel suo laboratorio di San Pietroburgo, le sue celebri uova gioiello. Fino a ben oltre la metà del secolo scorso il guilloché era una tecnica quasi dimenticata: solo con la rinascita degli orologi di lusso è tornato a nuova fioritura. Il maestro che padroneggia questa tecnica trasmette il proprio sapere al suo successore, incisione dopo incisione, prima di ritirarsi in una meritata pensione. La sola decorazione guilloché di un unico quadrante può richiedere ore e giorni, a seconda della durezza del materiale da lavorare. Poiché argento e oro sono molto più teneri del platino, la lavorazione in questo caso è più semplice. Ciononostante, per questa tecnica serve ben più di una mano ferma: se un taglio va storto, il guillocheur deve ricominciare da capo. Non sorprende quindi che solo i produttori di veri orologi di lusso possano cimentarsi in quest'impresa.
Perlage
Sembrano piccole nuvolette i cerchi tipici del perlage: nel perlage tradizionale si realizzano levigature circolari che si sovrappongono l'una all'altra, assumendo così un aspetto simile a perle. La platina o il ponte, ad esempio, vengono portati a mano esattamente nella posizione desiderata, mentre una speciale polvere di diamante si occupa della levigatura. Per la distanza e la profondità delle "perle" così ottenute servono una sensibilità e un colpo d'occhio assolutamente precisi. Se un tempo questa tecnica serviva a eliminare piccole irregolarità, oggi è un'espressione decorativa della maestria orologiera. I minuscoli cerchi non solo sono fittamente sovrapposti, ma in parte si coprono addirittura a vicenda. Affinché tutti i componenti di un orologio possano essere sostituiti anche in un secondo momento, i motivi devono essere eseguiti alla perfezione e tutte le superfici devono risultare uniformi. La struttura prosegue così attraverso tutti i componenti.
Côtes de Genève
Tutte le parti piane di un movimento di pregio sono decorate. Può trattarsi del perlage già descritto, che con i suoi cerchi ravvicinati e in parte sovrapposti rappresenta, pur con tutta la sua raffinatezza, una delle decorazioni più semplici. Altre levigature decorative sono, ad esempio, la finitura soleil o la finitura a spirale. Anche le Côtes de Genève rientrano tra le raffinate decorazioni degli orologi di lusso. Si tratta di linee ondulate e al tempo stesso parallele, che fanno sì che la luce si rifranga in modo del tutto particolare, generando molteplici riflessi. Come per le altre finiture, anche qui sono richieste la sicura abilità di un maestro e la sua mano ferma. Le Côtes de Genève sono in grado di trattenere persino i più minuscoli granelli di polvere: non sono quindi soltanto belle, ma anche utili. Inoltre, queste rifiniture eliminano qualsiasi traccia di lavorazione eventualmente ancora presente.
Scheletratura
Gli orologi meccanici di lusso sono composti da innumerevoli piccoli componenti: molla di carica, ruote, rotore, bilanciere, scappamento ad ancora e lancette. Se sono integrate ulteriori complicazioni come la sveglia, il cronografo o l'indicazione della data, i piccoli componenti che si incastrano tra loro con incredibile perfezione diventano sempre di più. Chi desidera vedere quanto sia delicato l'interno di un orologio e come si muovano i componenti, sceglie un orologio scheletrato, ovvero un orologio in cui parti del movimento sono traforate in modo da lasciare intravedere i componenti retrostanti. Si rimuove fino all'ottanta per cento del materiale normalmente presente in un orologio e tutte le parti rimanenti del movimento vengono decorate con arte, per esaltarne ancora di più la fragile bellezza. La scheletratura trasforma gli orologi di lusso in capolavori di straordinaria estetica, in cui si rende visibile la grande arte dell'Haute Horlogerie. Al mondo sono pochi i maestri orologiai che padroneggiano la scheletratura in tutta la sua complessa tecnica. Del resto, negli orologi di lusso non conta soltanto la perfezione dell'aspetto, ma anche la precisione di marcia. Anche una frazione di millimetro di materiale asportato in eccesso ne compromette sensibilmente la precisione. Oggi esiste un'ampia scelta di segnatempo delle manifatture di lusso, parzialmente o completamente scheletrati. In questi è ben visibile quanto debba essere complesso e preciso l'ingranaggio e l'incastro di tutti gli elementi, affinché indichino sempre l'ora esatta. Persino per i maestri orologiai più esperti la scheletratura rappresenta l'arte suprema del loro mestiere. Ogni componente, anche il più piccolo, viene realizzato con la stessa cura e precisione degli altri e d'ora in poi sarà visibile per chi indossa l'orologio. Per questo solo le migliori maison orologiere offrono orologi realizzati in questo modo, in cui si riflette la grande arte dell'Haute Horlogerie.
La finitura trasforma un orologio in un oggetto di lusso davvero speciale
In linea di principio si potrebbe dire che, grazie a una finitura accuratamente scelta ed eseguita a mano, un movimento standardizzato può diventare un vero capolavoro, capace di far brillare gli occhi degli appassionati di orologi di lusso. Poiché sono pochi i maestri che padroneggiano queste tecniche artigianali in modo così perfetto da dare vita a vera arte, questi orologi sono di conseguenza rari e, a seconda della versione, hanno un prezzo relativamente elevato. Del resto, l'esperienza di un maestro artigiano di grande talento non può essere sostituita da nessuna macchina al mondo.
