« Il Day-Date di massimo rango »
È stato definito l'orologio dei presidenti e dei papi e, nel corso della storia, lo si è visto più volte al polso di personaggi celebri: il Rolex Day Date con il "bracciale President". Ancora oggi è considerato uno degli orologi più prestigiosi del segmento del lusso e gli esemplari vintage sono ambitissimi da molti collezionisti. Abbiamo dedicato questo articolo interamente al Rolex Presidential.
Le celebrità e i loro orologi: un effetto pubblicitario di grande impatto
Che cosa determina, in fondo, il prestigio di un orologio da polso di lusso? È una domanda che probabilmente si pongono di continuo molti produttori del segmento del lusso quando si tratta di posizionare determinati modelli. Eppure una risposta chiara e univoca non sembra esistere.
Naturalmente giocano un ruolo importante l'immagine del marchio, i materiali impiegati, la qualità di lavorazione e, ovviamente, le prestazioni del movimento. Tuttavia non ogni orologio che eccelle in questi criteri diventa un modello di successo richiesto, né tantomeno un'icona.
A volte manca semplicemente quel "non so che" capace di far emergere un orologio dalla massa e di renderlo riconoscibile al primo sguardo. In questo contesto è un fattore di valore inestimabile che l'orologio in questione abbia un'elevata riconoscibilità grazie a determinati tratti stilistici e che, al tempo stesso, venga indossato spesso in pubblico da personaggi famosi.
Non a caso oggi numerosi produttori di orologi di lusso ingaggiano ambassador provenienti dal cinema, dallo sport o dall'arte per dare maggiore popolarità ai propri modelli. In alcuni rari casi, però, ciò non è affatto necessario, perché diverse celebrità scelgono spontaneamente un ben preciso modello di orologio.
Il giorno della settimana scritto per esteso come segno distintivo
Uno degli esempi più noti è senza dubbio il Day-Date, che non a caso è diventato celebre anche con il nome di Rolex Presidential. È sul mercato dal 1956 e occupa ancora oggi un posto fisso nella gamma attuale della maison di lusso fondata da Hans Wilsdorf.
In oltre sei decenni numerosi personaggi illustri hanno scelto questo modello, tra cui diversi presidenti degli Stati Uniti. L'alto prestigio di questo orologio, unito alla robustezza e alla longevità tipiche del marchio, lo rende un modello ambito non solo sul mercato primario. Anche gli esemplari vintage del Presidential sono molto apprezzati e spuntano spesso prezzi considerevoli tra i collezionisti e alle aste.
Se si fosse trattato di un semplice tre sfere in oro dal classico ed elegante design dress watch, forse quasi nessuno avrebbe notato quale orologio portasse al polso Dwight D. Eisenhower. Probabilmente nessuno si sarebbe accorto nemmeno che i suoi successori John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson avevano scelto anch'essi questo modello.
L'orologio, ben presto ribattezzato President, presenta però una caratteristica distintiva che lo rende facilmente identificabile anche a distanza: la finestrella del giorno della settimana. Ha la forma leggermente arcuata di un segmento di cerchio che si estende nella parte alta del quadrante tra le ore 11 e l'una, e offre spazio sufficiente per mostrare per intero il nome del giorno corrente. Sia per la forma sia per le dimensioni, è ben riconoscibile al primo sguardo.
Questo particolare del Presidential era evidentemente così importante per i designer che la piccola corona, logo della maison che su molti orologi Rolex compare sul quadrante al posto delle ore 12, fu appositamente spostata un po' più in basso.
Il bracciale President: un design che ha fatto scuola per decenni
Il dettaglio decisivo che trasforma un Day Date in un Rolex Presidential è però il caratteristico bracciale in oro, spesso chiamato dagli appassionati bracciale President. Il suo design a maglie fini sembra aver conquistato non solo i tre presidenti statunitensi citati. Anche papa Giovanni Paolo II, l'investitore Warren Buffett e il leggendario ispettore televisivo Stephan Derrick, interpretato da Horst Tappert nell'omonima serie, sono stati visti spesso con un Day Date Presidential con questo bracciale.
L'esemplare di President di gran lunga più famoso è probabilmente quello che Marilyn Monroe avrebbe regalato a John F. Kennedy per il suo 45° compleanno, con una romantica dedica incisa. Se sia andata davvero così non è stato finora dimostrato. Ma già il mito, evidentemente, esercita un fascino enorme. Quando l'orologio, che Kennedy avrebbe poi ceduto a uno dei suoi collaboratori, fu messo all'asta nel 2005, raggiunse la ragguardevole cifra di 120.000 dollari USA.
Il bracciale President gode ancora oggi di una popolarità costante e si propone come raffinata alternativa ai ben più sobri bracciali Oyster, disponibili anch'essi per il President.
Perché proprio il Day-Date è diventato il President?
Con gli occhi di oggi, gli appassionati potrebbero chiedersi perché sia stato proprio il modello con l'indicazione del giorno della settimana a raggiungere una tale popolarità, fino a diventare il Rolex President. Dopotutto all'epoca esistevano orologi decisamente più complessi e quindi potenzialmente più prestigiosi. La risposta si trova dando uno sguardo alla storia dell'orologeria.
Fino agli anni '40 gli orologi con indicazione della data erano ancora relativamente rari. I produttori offrivano di norma i loro modelli senza data oppure con calendario completo. Un orologio con calendario completo, però, è già piuttosto complesso: ciò rende più laboriose la regolazione e la lettura e complica l'alloggiamento in una cassa impermeabile.
In questo contesto Hans Wilsdorf e il suo team si interrogarono su come integrare una funzione calendario in un orologio da polso robusto, al tempo stesso estremamente preciso e per giunta impermeabile, come l'Oyster, già affermato sul mercato dal 1926.
Come primo passo in questa direzione, nel 1945 fu presentato al pubblico e lanciato con successo l'Oyster Date a carica automatica.
Poco più di dieci anni dopo arrivò infine il Day Date, anch'esso alloggiato in una cassa impermeabile Oyster, che oltre alla data mostrava il giorno della settimana scritto per esteso. Fin dall'inizio fu posizionato come bene di lusso di fascia alta e venduto per lo più con cassa e bracciale in oro, in parte anche in platino. Furono offerti anche esemplari in acciaio inossidabile, ma se ne vendettero decisamente meno.
Il Presidential oggi: un orologio di lusso richiesto in numerose versioni
Il Presidential fa tuttora parte della collezione attuale di Rolex ed è cambiato solo minimamente nel tempo. L'indicazione del giorno della settimana è oggi disponibile in 26 lingue diverse, chiara prova del successo mondiale di questo prestigioso modello.
La cassa da 36 millimetri si adatta tanto agli uomini con polsi sottili quanto alle donne; nel frattempo è disponibile anche una versione maschile più grande, con un diametro di 40 millimetri. Chi ama il massimo della raffinatezza può avere il proprio Presidential Watch persino con pietre preziose o diamanti, e per questo non deve nemmeno essere Mr. President o il papa.
Una pietra miliare tecnica nella storia di questo modello leggendario è stato il calibro 3255, presentato per la prima volta a Baselworld 2015. Con lo sviluppo di questo movimento di manifattura la riserva di carica è stata portata a circa tre giorni, ossia circa 70 ore, e la maggior parte dei componenti è stata ottimizzata o rivista rispetto ai movimenti precedenti.
Così il Rolex Presidential continuerà verosimilmente a conquistare numerosi nuovi acquirenti anche nei prossimi anni, consolidando ulteriormente la sua fama di una delle icone più celebri del segmento degli orologi di lusso.
