« L'exclusivité à l'état pur »
Une complexité inégalée, une exclusivité maximale et une sonorité musicale : les montres à répétition se situent au sommet de l'horlogerie mécanique. Rares sont les marques qui possèdent le savoir-faire nécessaire pour développer et fabriquer la plus haute de toutes les complications. Nous vous présentons les montres-bracelets à répétition les plus prisées et les plus belles – peut-être votre Grail Watch personnelle en fait-elle partie.
Breguet Classique Grande Complication 5447
Porter n'importe lequel des garde-temps de Breguet est déjà un privilège en soi. Fondée en 1775, la manufacture est indissociable du nom de son fondateur, Abraham Louis Breguet – sans doute le plus grand horloger de tous les temps – et a lancé au fil de son histoire des dizaines d'innovations pionnières, comme le tourbillon ou le quantième perpétuel. Mais la Classique Grandes Complications 5447 n'est pas une ligne comme les autres. Elle représente le sommet de ce que l'horlogerie de L'Abbaye, en Suisse, a produit en près de 250 ans d'histoire.
Comme presque toutes les montres à répétition, elle dispose d'un discret verrou sur le flanc gauche du boîtier pour activer la répétition minutes. À l'inverse, la décoration du cadran, elle, n'a rien de discret : guilloché à la main et argenté, le cadran en or laisse deviner l'immense travail qu'il a exigé, tout comme les majestueuses gravures du calibre à remontage manuel 567 RMP1, visibles à travers le fond en verre saphir. Il faudrait des jours, probablement même des semaines, pour rendre à chaque infime détail l'hommage qu'il mérite.
Avec le quantième perpétuel comprenant un affichage rétrograde des mois et une phase de lune classique, le mouvement totalise 491 composants, logés dans un boîtier aux dimensions agréables de 40 millimètres. Proposée au choix en or blanc ou en or rouge 18 carats, la 5447 n'est en aucun cas destinée aux m'as-tu-vu, mais bien plutôt aux connaisseurs de haute horlogerie enclins à la discrétion. Et lorsque les petits marteaux de la répétition enchantent par leur travail musical, le prix catalogue de 295 710 € commence peu à peu à prendre tout son sens.
Blancpain Villeret Carrousel Répétition Minutes Chronographe Flyback
Un nom à rallonge pour notre candidate signée Blancpain. Son diamètre de 45 millimètres en fait l'une des plus grandes montres à répétition classiques du marché, une taille toutefois justifiée au regard de la complexité du calibre 2358. Alors que d'autres montres-bracelets accèdent à l'élite horlogère grâce à leur seule répétition, la Villeret y ajoute, outre le carrousel développé en interne, un chronographe flyback, pour atteindre le chiffre incroyable de 543 composants. Le carrousel est une construction alternative au tourbillon, ici de type volant, parfaitement visible à travers le cadran squelette à six heures – tout comme d'innombrables autres composants du mouvement automatique fabriqué à la main.
Contrairement à la 5447 de Breguet, elle se distingue non seulement par son remontage automatique et sa réserve de marche plus élevée, de 65 heures au lieu de 40, mais aussi par la présence affirmée de son boîtier en or rose 18 carats et de son squelettage. Les montres-bracelets à répétition du Brassus affichent ainsi davantage leur statut prestigieux, tout en offrant, grâce à leur taille imposante, une sonorité plus ample de la répétition minutes.
S'y ajoute l'une des histoires d'entreprise les plus riches qui soient : fondée en 1735, Blancpain est la plus ancienne marque horlogère encore en activité au monde et n'a produit, en près de 300 ans d'existence, que des garde-temps mécaniques. Dès moins de 10 000 €, ce fabricant sous-estimé rend la fascination de la haute horlogerie accessible. De tels montants n'intéressent toutefois pas la Carrousel Répétition Minutes Chronographe Flyback : elle s'affiche à 405 100 €. Une somme considérable, même parmi les montres à répétition. Blancpain propose des alternatives « abordables » avec la Villeret Répétition Minutes.
Patek Philippe 5316P
Lorsqu'il est question de montres à répétition prestigieuses, rares sont ceux qui peuvent rivaliser avec l'institution genevoise Patek Philippe.
Considérée par de nombreux passionnés comme la meilleure marque horlogère du monde, la maison a présenté ses premières montres-bracelets à répétition en 1924 et a depuis intégré cette complication prestigieuse dans plus de 30 références.
Aujourd'hui, toutes les montres à répétition Patek Philippe sont testées personnellement par le président Thierry Stern, mais les clients potentiels doivent eux aussi accepter, outre des délais d'attente de 6 à 16 mois, un examen de leur profil personnel. Fondée en 1839, la manufacture tient à savoir ses garde-temps les plus exceptionnels entre de bonnes mains.
Cela vaut sans doute tout particulièrement pour les montres à répétition de la ligne 5316P. Marquée par l'éclat de son cadran en émail noir et par une date rétrograde, cette Patek Philippe présentée à Baselworld 2017 réunit les trois grandes complications dans un boîtier de seulement 40,2 millimètres : répétition, tourbillon et quantième perpétuel. Son design incarne la discrétion à l'état pur, mais les connaisseurs auront le cœur qui s'emballe à la seule vue de cette légendaire montre en platine. Elle est si exclusive, même parmi les montres à répétition, que le site de Patek Philippe n'indique en guise de prix qu'un aimable « sur demande ».
On sait néanmoins à quels montants ce chef-d'œuvre, avec son calibre à remontage manuel R TO 27 PS QR, change de mains : il faut virer environ 700 000 à 800 000 € à Genève pour ces montres à répétition. Mais même les passionnés de Patek Philippe ne disposant pas d'un tel budget devraient en tout cas connaître le nom 5316P.
Des montres à répétition bon marché ? Inutile de chercher
Des sommes colossales, au regard desquelles notre titre « les montres à répétition les plus prisées » doit bien sûr être pris avec un clin d'œil. Dans l'univers horloger, les montres-bracelets à répétition sont un mets d'exception, dont la fabrication exige une compétence de tout premier ordre et des semaines de travail manuel de la part des horlogers les plus talentueux au monde. Chez Patek Philippe, par exemple, ils ne sont que 10 à 15 dans toute l'entreprise.
Il est donc impossible d'acquérir une répétition minutes à un prix à peu près abordable. Même sur le marché de l'occasion et pour des versions simples dépourvues d'autres complications, les chances sont minces en dessous de 50 000 €.
Une réalité qui ne fait qu'attiser davantage la fascination qu'exercent les montres à répétition : elles resteront toujours au sommet incontesté de l'horlogerie et témoigneront de la beauté intemporelle des prouesses mécaniques. Y compris pour la majorité de ceux qui ne peuvent s'offrir une répétition.
