Le langage de la Haute Horlogerie

Affichage de l'heure au moyen d'un cadran et d'aiguilles.

L'affichage de la date se présentait d'abord sous la forme d'une aiguille centrale et d'une couronne de chiffres au bord extérieur du cadran. Aujourd'hui, il est le plus souvent numérique, dans un guichet généralement placé à l'index « 3 ».

Complication appréciée : la lune traverse une ouverture au ciel nocturne et montre les phases successives de la lune au cours de la lunaison, d'une durée moyenne de 29,5 jours.

Sur les montres-bracelets mécaniques, l'aiguille des secondes effectue cinq pas par seconde, contre un seul sur les montres à quartz. Le stop-seconde immobilise l'aiguille et le balancier pour une mise à l'heure à la seconde près. La « seconde foudroyante » effectue un tour complet sur son axe en quatre ou cinq sauts par seconde. Voir aussi seconde centrale.

Affichage de l'heure par des chiffres plutôt que des aiguilles — dans un guichet ou sur un écran.

Les indications du cadran ne sont pas disposées en cercle. En fin d'échelle, l'aiguille revient d'un bond à sa position de départ.

L'ancre reçoit l'impulsion de force de la roue d'ancre et la transmet au balancier. Dans l'échappement à ancre suisse, les axes de rotation de la roue d'ancre, de l'ancre et du balancier sont alignés sur une même droite. Lorsque ce n'est pas le cas, on parle d'une ancre latérale.

Les montres sont principalement protégées des influences magnétiques par des composants antimagnétiques. Le modèle Ingenieur d'IWC, par exemple, restait insensible aux champs magnétiques jusqu'à 500 000 A/m.

Désigne les composants de l'échappement. Un assortiment en acier se compose d'une ancre et d'une roue d'ancre en acier.

Aussi appelé « balance » ou organe régulateur : un volant d'inertie donnant la cadence, qui permet l'avance régulière des aiguilles. Il ramène sans cesse le spiral à sa position de repos. Il est maintenu dans des paliers en rubis — le diamètre de l'axe est d'environ 0,10 mm.

Compensait autrefois les variations de température qui influencent défavorablement la marche de la montre.

Relie la montre au bracelet. Montée sur ressort dans les perçages des cornes. En usage depuis les années 1930.

Métal utilisé pour la fabrication du balancier Glucydur.

Présent sur les premières montres-bracelets, parfois jusqu'à la fin des années 1930. Jusqu'au milieu des années 1920, les boîtiers sans charnière possédaient souvent une goupille de positionnement pour l'alignement à la fermeture.

Pierre décorative taillée en dôme, souvent sertie dans la couronne de remontoir.

Forme abrégée de « calibre » — terme désignant le mouvement, voir calibre. Généralement accompagnée du nom du fabricant et d'un numéro (p. ex. ETA 2892-2), souvent avec une indication de taille (p. ex. 13''). La lettre « R » signifie « rectangulaire ».

Voir cal.

Sur les montres-bracelets de qualité, paliers en rubis sertis dans l'or, parfois fixés à la platine par deux ou trois vis (paliers vissés).

Montre-bracelet dotée d'un mécanisme additionnel de chronométrage — jusqu'à 30 ou 45 minutes, voire douze heures sur les modèles plus complexes. L'aiguille de chronographe est montée au centre ; des compteurs auxiliaires servent à l'affichage des minutes et des heures chronométrées. On distingue les constructions à roue à colonnes et celles à commande à came.

Également appelé rattrapante : un chronographe à deux aiguilles superposées permettant de mesurer des temps intermédiaires. L'aiguille de rattrapante peut être arrêtée par un poussoir puis ramenée en coïncidence avec l'aiguille principale.

Montre de haute qualité, réglée dans différentes positions et à différentes températures. Sa précision de marche est contrôlée par un institut officiel et attestée par un certificat.

Sur les chronographes-bracelets, la construction la plus simple, sans roue à colonnes — pilotée par un levier de commande. Elle ne fut utilisée qu'après la Seconde Guerre mondiale.

Mécanisme additionnel que seuls des spécialistes peuvent fabriquer. En font partie la répétition, le quantième perpétuel et le chronographe.

Réduit encore le frottement du palier et limite le jeu axial. Toujours présent dans le palier du balancier, parfois aussi dans celui de la roue d'ancre.

Élément de l'ébauche servant de support à une roue ou au balancier — maintenu par une seule vis et une goupille de positionnement. Voir aussi pont.

Permet le réglage rapide de la date par la couronne — sans devoir faire tourner les aiguilles sur 24 heures.

Abréviation de Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, l'organisme officiel suisse de contrôle des chronomètres fondé en 1973. Il contrôle la précision de marche des mouvements et, en cas de réussite, leur attribue l'appellation de chronomètre. Selon la norme ISO 3159, les mouvements mécaniques sont testés pendant 15 jours dans cinq positions et à 8, 23 et 38 °C ; leur marche diurne moyenne doit se situer entre −4 et +6 secondes.

Voir remontage manuel.

Protège avant tout les délicats pivots de l'axe de balancier. Les plus éprouvés sont les paliers à pierres élastiques, comme le système Incabloc.

Terme désignant le mouvement brut. Il désigne aujourd'hui le rouage avec le remontoir — sans échappement, balancier ni ressort de barillet.

Légères variations de la marche d'une montre-bracelet selon les positions — résultant du frottement des paliers, du balourd du balancier et du centre de gravité du spiral.

Se compose de l'ancre et de la roue d'ancre. Placé entre le rouage et l'organe régulateur, le balancier. Il empêche le déroulement incontrôlé du mouvement et fait avancer le rouage au rythme du balancier.

Un échappement libre, présent dans toutes les montres-bracelets de qualité.

Échappement à ancre simplifié sans palettes en pierre — que l'on trouve dans les montres plus simples.

Échappement mis au point par l'Anglais George Daniels (1926–2011) et fabriqué industriellement par Omega depuis 1999. Le balancier reçoit son impulsion directement dans un sens d'oscillation et par l'intermédiaire de l'ancre dans l'autre. Grâce à des surfaces de contact réduites, le frottement est moindre et l'échappement nécessite moins de lubrification.

Montres-bracelets compliquées produites en très petites séries ou à l'occasion d'événements particuliers — le plus souvent numérotées en continu sur le cadran ou le fond du boîtier (p. ex. 150/500).

Capacité du boîtier à empêcher la pénétration de l'eau ; des joints sont placés au niveau du verre, du fond, de la couronne et des poussoirs. Selon l'ISO 22810, une montre peut être dite « étanche » si elle résiste à une surpression d'au moins 2 bar ; les indications supérieures en bar (ou converties en mètres) désignent la surpression testée. Ces montres ne sont pas conçues pour la plongée sportive — les montres de plongée relèvent de l'ISO 6425 (au moins 100 m).

Des manufactures comme Patek Philippe ou IWC tiennent des registres consignant toutes les données pertinentes des montres livrées. Moyennant des frais de traitement, un extrait des registres peut être établi pour chaque montre.

Fonction additionnelle d'un chronographe, en français « retour en vol » : une pression sur le poussoir de remise à zéro arrête l'aiguille de chronographe en marche, la ramène à zéro et la relance aussitôt. Les trois manipulations habituellement nécessaires sont ainsi supprimées. Cette fonction sert surtout en navigation aérienne pour mesurer des intervalles de temps successifs.

Le nombre d'oscillations du balancier, aujourd'hui exprimé en hertz (1 Hz = 1 oscillation par seconde). Fréquences courantes des montres-bracelets mécaniques : 2,5 Hz · 2,75 Hz · 3 Hz · 4 Hz · 5 Hz — soit 18 000 à 36 000 alternances par heure.

Abréviation de Greenwich Mean Time — le temps solaire moyen au méridien d'origine de Greenwich, à Londres. Point de départ de la division de la Terre en 24 fuseaux horaires. Classique de cette complication : la « GMT » de Rolex.

Dans les montres-bracelets anciennes, des goupilles de limitation empêchent la fourchette de l'ancre de pivoter trop loin. Dans les montres plus récentes, elles ont été remplacées par des fraisages dans la platine principale.

Aussi guillochage : décor de fines lignes répétitives, droites ou courbes, qui se croisent ou se superposent et créent un effet de lumière. La gravure se fait au burin ou à l'aide d'une machine à guillocher ; lorsque le guillocheur actionne la machine à la main, on parle de guillochage à la main — par opposition aux procédés industriels comme l'estampage ou l'usinage CNC. En horlogerie, il est appliqué aux cadrans depuis les années 1650, et aux boîtiers depuis 1770.

Indication supplémentaire séduisante qui rend visible le niveau de la réserve de marche. Popularisée avec l'introduction du remontage automatique, mais restée relativement rare jusqu'à aujourd'hui.

Lorsque l'oscillation du balancier est isochrone, la durée d'oscillation est indépendante de son amplitude — les oscillations sont d'égale durée. Longtemps un thème central de l'art horloger.

Désignation des figurines mobiles sur le cadran d'une montre à répétition.

Terme anglais désignant le nombre de pierres du mouvement — p. ex. « SEVENTEEN (17) JEWELS ». Voir pierres d'horlogerie.

Unité de longueur en horlogerie. 1 ligne (1'') = 2,256 mm. Les tailles usuelles des calibres de montres-bracelets se situent entre 5 ½'' et 13''.

Anneau fixé sur la carrure, qui porte le verre. Sous forme de lunette tournante avec repère et échelle, elle sert par exemple à mesurer un intervalle de temps ou à lire d'autres fuseaux horaires (voir GMT). Les montres de plongée selon l'ISO 6425 exigent un affichage sécurisé du temps de plongée, par exemple une lunette tournant dans un seul sens ; d'autres lunettes portent des échelles comme le tachymètre.

La plaque de base sur laquelle le mouvement est construit. Sur les montres-bracelets, la seconde plaque se compose généralement de ponts et de coqs.

Au sens strict, un fabricant horloger qui conçoit, développe et fabrique lui-même tous ou presque tous les composants de la montre à partir du mouvement brut (ébauche) — par opposition à l'établisseur, qui assemble des pièces achetées. Il n'existe pas de définition uniforme ; au sens large, le terme désigne les fabricants qui développent et produisent en grande partie eux-mêmes leurs mouvements.

Sert à l'affichage de l'heure : chaussée dentée, roue de minuterie, roue des heures et roue de mise à l'heure. Le mouvement de rotation de la roue des minutes est transmis à la roue des heures dans un rapport de 12:1.

Désigne le maintien d'une roue d'un seul côté, sans second palier opposé. Utilisé dans les constructions particulièrement plates.

Montre-bracelet dotée d'un disque gradué des 24 fuseaux horaires, repérés par des noms de villes. Voir aussi GMT.

Indique le jour de la semaine et le mois. Les jours de la semaine doivent être corrigés manuellement en raison des longueurs de mois différentes. De nombreux modèles sont dotés d'un affichage des phases de lune. Voir aussi quantième perpétuel.

Également appelée B-Uhr : un grand chronomètre-bracelet à seconde centrale arrêtable permettant un réglage exact de l'heure. Utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale par les forces aériennes allemandes et suisses.

Montre mécanique, le plus souvent à remontage manuel, dont la platine, les ponts et les autres composants du mouvement, ainsi que le cadran et le boîtier, sont ajourés et fortement amincis ou réalisés en matériau transparent. Le balancier et le spiral, le remontage et la mise à l'heure deviennent ainsi visibles.

Montres-bracelets robustes, dotées à partir de 1912 d'aiguilles et de chiffres luminescents au radium, souvent munies d'une grille de protection sur le verre et d'un cadran noir contrasté. Certains modèles ultérieurs reçurent un affichage 24 heures — notamment pour les parachutistes américains.

La plaque arrière du mouvement, composée de plusieurs ponts et coqs.

Mouvement rectangulaire, particulièrement étroit, destiné aux montres-bijoux pour dames. Un rouage compact, disposé sur deux niveaux.

Mouvements dont le plan s'écarte de la forme circulaire — ovale, rectangulaire ou galbée. Une expression du développement propre de la montre-bracelet. La cote indiquée se rapporte à la largeur du calibre.

Montre-bracelet dotée d'un barillet surdimensionné. La force motrice du ressort de barillet suffit pour au moins une semaine. Un mouvement rare.

Ressort moteur infatigable et incassable en alliage spécial de béryllium, molybdène, nickel, cobalt, fer, tungstène et titane. Doté d'une courbe de délivrance de force extrêmement favorable. Il remplaça le ressort en acier après 1950.

Éléments de l'ancre à pierres, garnis de deux rubis synthétiques. Ils sont taillés en biseau afin que les dents de la roue d'ancre puissent y glisser. Dans les petites montres, toujours en rubis — ils sont comptés dans le nombre de pierres.

Trous sans pierre dans le mouvement, dans lesquels tournent les extrémités d'axe des roues ou des pignons. Surtout présents dans les montres bon marché.

En rubis — aujourd'hui essentiellement synthétiques. Elles réduisent l'usure des extrémités d'axe (pivots) et diminuent le frottement. De nos jours chassées sans chaton dans la platine, avec un creux destiné à recevoir le lubrifiant (creusure d'huile).

Roue dentée de transmission de force comptant plus de six mais moins de 20 dents.

Les extrémités d'un axe de roue ou de pignon, tournant dans des rubis ou dans des paliers sans pierre. Voir aussi pierres d'horlogerie.

Petite plaque en laiton ou en acier recevant le contre-pivot, fixée par une ou deux vis.

Label de qualité des produits particulièrement haut de gamme des fabricants genevois. Il représente les armoiries de la ville suisse et garantit toujours une qualité de chronomètre. Un label comparable existe à Besançon.

Élément de l'ébauche servant au maintien des roues, fixé par deux vis. On distingue le pont de remontoir et le pont de rouage. Voir aussi coq.

Mécanisme extrêmement compliqué qui commande automatiquement l'ensemble du calendrier — des différentes longueurs de mois au jour de la semaine et au mois, jusqu'aux années bissextiles. Le plus souvent associé à une indication des phases de lune. Produit uniquement en très petites séries. Voir aussi montre à quantième complet.

Située sur le coq de balancier, elle est réglable. C'est avec elle que l'on règle la marche de la montre. Autrefois dotée d'un prolongement en forme d'aiguille pour mieux repérer sa position sur l'échelle plus-moins.

Voir chronographe à rattrapante.

Optimisation de la marche par modification de la longueur active du spiral à l'aide de la raquette. Les bonnes montres sont réglées dans deux positions (« 2 ADJUSTMENTS »). Voir aussi réglage de précision.

Compense les écarts de marche de la montre. Les montres sont réglées avec précision par des spécialistes dans différentes positions et à différentes températures — le plus souvent à l'aide d'un régulateur de précision permettant de déplacer la raquette au micromètre près.

Régulateur spécial pour le réglage fin d'une montre. Un ressort en forme de col de cygne exerce une pression sur la flèche de la raquette, une vis fine assure la position.

Dans le remontage automatique, le ressort de barillet est armé par une masse oscillante grâce aux mouvements du bras.

Remontage par la couronne placée sur le côté. Dans le remontage à bascule des montres simples, le passage à la mise à l'heure s'effectue par une bascule ; dans le remontage à pignon coulant, techniquement plus élaboré, cette fonction est assurée par la roue d'embrayage.

Complication qui, à la demande — déclenchée par un verrou ou un poussoir —, sonne l'heure de façon audible : un petit marteau frappe les heures sur un timbre grave, deux petits marteaux les quarts d'heure en doubles coups aigu-grave, et enfin retentissent sur le timbre aigu les minutes écoulées depuis le dernier quart. À 12 h 59, cela donne 12 coups graves, trois doubles coups et 14 coups aigus.

Les modèles des années vingt et trente sont souvent réédités — le plus souvent avec des mouvements automatiques modernes, et il ne s'agit pas de copies exactes. Les originaux se distinguent notamment par l'absence de dispositif antichoc du balancier.

Il emmagasine l'énergie nécessaire au fonctionnement de la montre et entraîne le rouage. Dans les montres récentes, incassable et inoxydable (voir Nivaflex).

Revêtement métallique galvanique de rhodium (métal de la famille du platine) — servant de protection de surface et d'embellissement des mouvements de qualité. Il confère un aspect brillant argenté.

Élément du remontage par la couronne et du système de cliquet (rochet, cliquet, ressort de cliquet). Placé sur le pont de barillet, fabriqué en acier.

Masse oscillante du remontage automatique : un secteur métallique tournant librement, le plus souvent en matériau de haute densité (p. ex. à base de tungstène), qui arme le ressort de barillet via un engrenage lors des mouvements du bras. Selon la construction, le remontage s'effectue dans les deux sens de rotation ou dans un seul. Un petit micro-rotor décentré, encastré dans le mouvement, permet des mouvements automatiques particulièrement plats.

Reçoit l'énergie du barillet et la transmet à la roue d'ancre par l'intermédiaire des pignons et des roues dentées. Dans les montres-bracelets : roue des minutes, roue moyenne et roue des secondes.

Sur les chronographes, la plus noble des deux constructions. Fabriquée en acier, avec sept à neuf solides colonnes. Elle commande les fonctions de départ et d'arrêt et empêche toute remise à zéro involontaire.

La plus petite roue dentée sur le pont de barillet, élément du remontage par la couronne. Elle engrène avec le rochet et établit la liaison entre la tige de remontoir et le ressort moteur. Fabriquée en acier.

En règle générale, la roue dentée placée au centre et portant l'aiguille des minutes. Par son pignon, elle reçoit la force du barillet et la transmet à la roue moyenne.

Transmet la force au pignon de la roue d'ancre.

L'aiguille des secondes est entraînée depuis le centre du cadran — comme les aiguilles des heures et des minutes. D'abord réservée aux montres bon marché, elle équipa aussi les montres-bracelets de qualité à partir du milieu des années 1930. Avec la petite seconde décentrée, l'affichage s'effectue sur un petit cadran auxiliaire.

Ressort enroulé, fixé à son extrémité intérieure à l'axe du balancier et à son extrémité extérieure au coq de balancier. D'abord en acier, plus tard en Elinvar, aujourd'hui en Nivarox. Avec le balancier, il génère la fréquence.

Un spiral de balancier particulier à courbe terminale relevée — longtemps la marque distinctive des montres de précision.

Spiral en silicium monocristallin, fabriqué à partir de plaquettes de silicium par gravure ionique réactive profonde (DRIE). Le silicium est antimagnétique, résistant à la corrosion et aux chocs, et léger ; par oxydation, le spiral peut en outre être compensé contre les variations de température. En horlogerie, le silicium est utilisé depuis les années 2000, surtout pour des composants de l'organe régulateur.

Spiral en alliage Nivarox (fer, nickel, chrome, titane, béryllium). Inoxydable, amagnétique, élastique et dur comme l'acier — et insensible aux variations de température. Il remplaça le balancier à compensation, plus coûteux.

Nom commercial d'un pigment luminescent non radioactif à base d'aluminate de strontium, fabriqué sous licence par la société suisse RC Tritec AG. Il dérive du LumiNova inventé en 1993 au Japon par Nemoto & Co., qui a remplacé les matières luminescentes à base de radium et de tritium (voir montres militaires). Activé par la lumière du soleil ou les UV, il luit dans l'obscurité et s'estompe au bout de quelques heures.

Échelle placée sur le cadran ou la lunette qui permet, avec le chronographe, de déterminer une vitesse moyenne. On chronomètre le temps nécessaire pour parcourir une distance connue, par exemple 1 000 mètres ; l'aiguille de chronographe indique alors directement la vitesse sur l'échelle. 45 secondes pour 1 000 mètres correspondent à 80 km/h.

Dispositif dans lequel l'échappement et le balancier avec son spiral sont logés dans un bâti rotatif (cage) qui tourne en général une fois par minute sur son propre axe. Les écarts de marche dus à la gravité dans les positions verticales se compensent ainsi (voir erreur de position). Abraham-Louis Breguet en obtint le brevet le 26 juin 1801.

Valve intégrée au boîtier des montres de plongée destinées à la plongée en saturation. Les plongeurs y respirent un mélange oxygène-hélium ; les très petits atomes d'hélium peuvent, sous pression, pénétrer dans le boîtier à travers les joints. La valve leur permet de s'échapper pendant la décompression, afin que la surpression intérieure ne fasse pas sauter le verre. Voir aussi étanchéité.

Verre de montre en corindon (oxyde d'aluminium) incolore de synthèse. Le saphir a une dureté de 9 sur l'échelle de Mohs ; il est donc très résistant aux rayures et s'utilise surtout sur les montres haut de gamme. Le verre saphir réfléchit la lumière presque deux fois plus que le verre minéral ; des traitements antireflet sur une face ou sur les deux compensent cet effet.

Forme de réglage fin : l'index situé sur le coq de balancier forme une fourche à l'extrémité de laquelle se trouve une vis. Sa rotation permet un réglage micrométrique de la marche.