« À la recherche de la première montre de luxe idéale »
Les collectionneurs aguerris le soulignent : les débuts comptent parmi les phases les plus passionnantes de la passion horlogère. Quand la soif de connaissances est grande et que l’amour est encore tout neuf, l’envie d’une première montre de luxe grandit elle aussi. Trois des principales marques suisses d’entrée de gamme sont Hamilton, Certina et Tissot, car elles allient des standards de qualité de premier ordre et une riche histoire à un excellent rapport qualité-prix. Découvrez ici quelle marque de ce trio vous correspond le mieux.
Pourquoi précisément ces marques ?
Quiconque découvre la passion horlogère et souhaite avoir une vue d’ensemble des marques de montres abordables se retrouve littéralement submergé d’informations. Tandis que les start-up dominent les réseaux sociaux, les grandes marques de mode brillent dans les vitrines des métropoles. Le problème de ces deux options : au lieu d’offrir une substance de qualité, elles misent le plus souvent sur des produits importés de Chine et font payer au client le marketing ou un logo célèbre.
Beaucoup de néophytes n’imagineraient même pas qu’une qualité suisse éprouvée soit possible au même niveau de prix – disons par exemple 400 € –. C’est précisément là qu’entrent en jeu les manufactures Certina et Tissot : tout comme Hamilton, elles appartiennent au Swatch Group et profitent des vastes ressources du premier groupe horloger mondial. Celles-ci permettent d’utiliser des mouvements mécaniques fiables, un verre saphir résistant aux rayures et des boîtiers en acier inoxydable de qualité dans une gamme de prix où les marques de mode n’ont à offrir qu’une façade clinquante et de simples mouvements à quartz.
Trois histoires, trois caractères
Les exigences de qualité actuelles sont une chose, la pertinence historique dans la construction horlogère en est une autre. Tissot, Hamilton et Certina maîtrisent les deux disciplines : toutes fondées au XIXe siècle, elles ont apporté des contributions importantes au progrès de l’industrie horlogère – et ce, avant même la fondation de Rolex en 1905.
Le plus ancien membre du trio est Tissot, l’une des nombreuses réussites de la cité horlogère du Locle.
Fondée en 1853 par Charles-Félicien Tissot et son fils, l’entreprise acquit une grande popularité en vendant aux États-Unis et en Russie des montres de poche assemblées à partir de pièces fournies, avant de produire ses premières montres-bracelets en 1915 et ses premiers mouvements maison en 1920. Le rôle de la marque dans la naissance de l’actuel Swatch Group est plus important encore : en 1930, elle s’associa à Omega pour former la Société Suisse pour l’Industrie Horlogère (SSIH), qui fusionna à son tour en 1985 avec l’Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG (ASUAG) pour donner naissance au Swatch Group.
Deux ans plus tôt, Certina avait rejoint cette alliance décisive. S’il fallait caractériser d’un seul mot ce fabricant fondé en 1888, ce serait la robustesse. Déjà suggéré par la carapace de tortue de son logo, l’esprit fonctionnel de Certina s’est incarné dans le concept DS (Double Sécurité) présenté en 1959, l’innovation la plus célèbre de son histoire. Celui-ci assure une étanchéité et une résistance aux chocs particulières.
Hamilton construit lui aussi des modèles robustes, mais a bâti sa renommée par d’autres voies : fondée en 1892 en Pennsylvanie, la marque a fait sensation avec des designs audacieux comme la Ventura triangulaire ou la Pulsar électronique. Avec des apparitions dans plus de 500 productions, Hamilton est en outre considérée comme la marque de cinéma numéro 1. Elle a rejoint la SSIH, prédécesseur de Swatch, en 1974.
De larges recoupements entre les gammes
L’histoire de chaque entreprise se reflète dans ses gammes actuelles : Tissot mise sur le classique, tandis que Certina s’est spécialisée dans les montres premium robustes et Hamilton dans les designs créatifs. Cette classification est toutefois à prendre avec beaucoup de précautions, car les frontières sont floues et chacune des trois marques propose plusieurs modèles dans les catégories montre habillée, montre de plongée et montre de sport. C’est pourquoi la question « Certina ou Tissot ? » devient avant tout une affaire de préférences personnelles. Un exemple : qui recherche un large choix de garde-temps élégants trouvera son bonheur aussi bien dans la collection T-Classic de Tissot que dans la série Urban de Certina. Les points communs entre certains modèles, comme la Le Locle et la DS-8, y sont cependant si grands qu’un amateur sans attachement à une marque aura du mal à se forger une préférence nette.
Quelques différences entre Certina et Tissot méritent néanmoins d’être mentionnées. D’abord l’étendue de l’offre : alors que la gamme de Certina se concentre sur quatre collections (Aqua, Heritage, Sport, Urban), Tissot est réputée pour son extrême diversité. Que ce soit pour les montres femme ou les montres connectées, le fabricant arrive en tête de notre trio. À quelques exceptions près, on trouve toutefois pour chaque modèle Certina un équivalent chez Tissot, et inversement.
Si vous souhaitez acheter votre première montre de luxe et avez trouvé votre favorite, jetez donc par précaution un œil du côté de l’autre marque – sa variante est peut-être encore plus séduisante.
Originale et un brin déjantée : les spécificités d’Hamilton
Tout aussi étendue, l’offre d’Hamilton se montre un peu plus singulière. Contrairement à Certina et Tissot, elle peut se prévaloir de racines américaines, ce qui se manifeste surtout dans le design de la montre d’aviateur Khaki Aviation. Elle partage sa grande robustesse avec la légendaire Khaki Field et les montres de plongée Khaki Navy, qui dégagent toutes une impression plus masculine que les élégantes montres de sport de Certina.
Si vous aimez un style un peu extraverti, Hamilton est sans aucun doute la meilleure adresse : non seulement la marque séduit par un large choix de montres squelette homme comme femme au sein de la collection Jazzmaster, mais elle propose aussi, avec des modèles comme la Ventura ou la PSR, des lignes totalement indépendantes.
S’y ajoutent régulièrement des modèles spéciaux liés à son vaste engagement dans le cinéma, comme l’édition Tenet récemment présentée de la Khaki Navy BeLOWZERO, ce qui fait d’Hamilton un choix particulièrement attractif pour les cinéphiles.
Comparer les montres en vaut toujours la peine
Avec leurs collections variées, Hamilton, Certina et Tissot comptent parmi les options les plus intéressantes pour une première montre de luxe. Nous recommandons à chaque nouvel amateur de prendre le temps de s’intéresser aux trois fabricants. Chez les marques du Swatch Group, la probabilité de trouver une favorite réussie et au prix attractif est extrêmement élevée. Comme les standards de qualité et rapports qualité-prix des entreprises sont quasiment identiques, un seul critère est finalement décisif : le goût personnel.