« Une équipe incroyable »
Des parcours exceptionnels, des expériences uniques : sous la bannière « Every Rolex Tells a Story », la marque de luxe suisse met en lumière des carrières hors du commun et leur lien avec l'univers horloger. Les exploits de l'alpiniste américain Ed Viesturs comptent parmi les performances les plus remarquables de sa discipline, car rares sont ceux qui ont réussi à gravir tous les sommets de plus de 8 000 mètres sans oxygène d'appoint. Fidèle compagne de ses aventures : une Rolex Explorer 2, à laquelle l'icône de l'alpinisme reste aujourd'hui encore profondément attachée.
18 ans pour atteindre un objectif hors normes
Docteur en médecine vétérinaire, Viesturs a découvert la montagne très jeune : originaire de l'Illinois, il part étudier dans l'État de Washington, au nord-ouest du pays, où il fait ses premières armes sur les pentes du mont Rainier, qui culmine à plus de 4 000 mètres. Sans viser au départ une carrière d'alpiniste professionnel, l'étudiant se passionne pour l'Himalaya et gravit en 1989 son premier 8 000, le Kangchenjunga. Un début vertigineux, quand on sait que le troisième plus haut sommet du monde s'élève à 8 586 m. En 1992, il avait également conquis les deux sommets plus élevés : le K2 comme l'Everest comptent parmi les plus grands défis de la vie d'un alpiniste de haute altitude. Ce dernier, point culminant de la planète avec 8 848 m, Ed Viesturs allait le gravir encore six fois au fil de sa carrière.
Après ces premiers succès, il lance l'ambitieux projet « Endeavor 8000 », destiné à conquérir les 14 sommets de plus de 8 000 mètres. En 2005, après 18 ans de préparation acharnée et de nombreuses expéditions, il atteint son objectif avec l'ascension de l'Annapurna, particulièrement exigeant, et est nommé peu après Aventurier de l'année par le prestigieux magazine National Geographic.
Ed Viesturs est le premier Américain et seulement le douzième être humain à avoir gravi tous les sommets de plus de 8 000 mètres – un exploit inouï.
La Rolex Explorer – un instrument fiable sur le toit du monde
Les expéditions de Viesturs comptent parmi les entreprises les plus périlleuses qui soient. Pour prendre les bonnes décisions dans ces conditions extrêmes, disposer d'une montre robuste est d'une importance vitale : elle doit être étanche et résistante aux chocs, mais aussi simple d'utilisation et pratiquement indestructible. Rien d'étonnant donc à ce qu'Ed Viesturs ait emporté sa Rolex Explorer 2, reçue en 1994, lors de tous ses voyages. En montagne comme au quotidien, il porte ce chef-d'œuvre depuis plus de 20 ans.
Compagne de route sur les plus hauts sommets du globe, elle revêt naturellement une signification toute particulière pour l'aventurier. Mais cet instrument de précision n'est pas seulement pour lui un dépositaire de souvenirs : il symbolise aussi la constance dans un monde en mutation rapide. Alors que l'équipement des alpinistes modernes évolue presque chaque année, sa montre Rolex, elle, est restée la même.
Un hommage à la première ascension de l'Everest
Un retour en 1953 nous révèle l'occasion pour laquelle la légendaire Explorer a vu le jour. Cette année-là, le Néo-Zélandais Edmund Hillary, accompagné du sherpa Tenzing Norgay, réussit la première ascension de l'Everest. Tous deux faisaient confiance au modèle Oyster. Peu après, la manufacture genevoise présentait l'Oyster Perpetual Explorer, première version optimisée pour les conditions extrêmes. Quelques années plus tard, le fabricant lançait l'Explorer 2, une déclinaison encore améliorée, axée sur une résistance sans compromis. Un caractère resté inchangé jusqu'à aujourd'hui.
Tandis que l'acier spécial « 904L » allie un éclat irréprochable à une dureté extrême, le calibre 3187 certifié COSC offre une protection optimale contre les chocs et autres agressions extérieures. Il incarne dans le monde horloger une fiabilité maximale alliée à une précision millimétrée – précisément les critères décisifs pour des sportifs de haut niveau comme Ed Viesturs.
Par ailleurs, le modèle dispose d'une lunette graduée sur 24 heures au lieu des 12 habituelles, qui permet de distinguer clairement le jour de la nuit dans les environnements privés de lumière. Sur le cadran comme sur la lunette, l'Explorer se distingue par des contrastes marqués, garants d'une lisibilité optimale.
« Chaque Rolex raconte une histoire » – la campagne
Avec Ed Viesturs, la prestigieuse manufacture suisse compte parmi ses ambassadeurs une personnalité aussi authentique qu'admirable. À ses côtés, d'autres célébrités partagent leur histoire avec les chefs-d'œuvre genevois. C'est le cas du golfeur professionnel américain Jack Nicklaus, qui a remporté 18 titres majeurs au cours de sa brillante carrière. Il forme avec Arnold Palmer et Gary Player les légendaires « Big Three » du golf et porte depuis plus de 50 ans une Rolex Day-Date au poignet. Elle l'a accompagné sur tous ses tournois, ce qui lui confère pour Jack Nicklaus une valeur inestimable.
Le célèbre photographe sous-marin David Doubilet, dont les clichés se sont fait connaître notamment dans le magazine « National Geographic », compte lui aussi parmi les adeptes de la marque. Ses montres l'ont accompagné lors de toutes ses expéditions et ont passé quelque 27 000 heures sous l'eau. Doubilet ayant acquis son premier chef-d'œuvre de la marque dès l'âge de 16 ans, il porte ses garde-temps depuis désormais 56 ans. Ces exemples illustrent la polyvalence de la marque à la célèbre couronne : peu importe, semble-t-il, que son propriétaire évolue à 8 000 mètres d'altitude, à des centaines de mètres de profondeur ou en compétition sportive – robustesse, précision et longévité sont décisives dans toutes les disciplines.
Mais ce qui impressionne avant tout, c'est la fiabilité et la constance de ces montres au fil des décennies – des valeurs qui nous montrent pourquoi les garde-temps analogiques conservent, même à l'ère numérique, une place irremplaçable.
