Les chronographes comptent parmi les modèles les plus prisés des montres-bracelets pour homme. De nombreux amateurs d'horlogerie apprécient leur allure sportive et le fait qu'ils n'indiquent pas seulement l'heure et la date, mais peuvent aussi servir de chronomètre. Cela exige naturellement des solutions techniques plus élaborées que pour une simple montre trois aiguilles, ce qui se traduit par des prix plus élevés. Celui qui souhaite porter au poignet l'un de ces « chronos » sportifs n'a pourtant pas besoin d'y consacrer une fortune : dans les gammes de plusieurs marques horlogères de luxe renommées, on trouve des propositions dès moins de 2 000 €. Nous présentons aux lecteurs de notre magazine quelques-uns des plus beaux exemples de cette catégorie.
Hanhart : le poussoir rouge qui fait la différence
Parmi les marques horlogères de luxe dont certains chronographes sont disponibles pour moins de 2 000 €, figure la marque germano-suisse Hanhart. L'entreprise, qui s'est très tôt spécialisée dans la fabrication de chronographes et de chronomètres, avait été fondée en 1882 par Johann Adolf Hanhart dans le canton suisse de Thurgovie, avant d'être transférée vingt ans plus tard à Schwenningen, en Forêt-Noire. La raison de ce déménagement en Allemagne était le manque d'horlogers sur le lieu de fondation de l'entreprise. Aujourd'hui, le siège se trouve à Gütenbach, dans l'arrondissement de Forêt-Noire-Baar.
Parmi les chronographes à moins de 2 000 € de la gamme Hanhart figurent les modèles Pioneer Mk I, Pioneer Mk II et Pioneer TachyTele. Chez les amateurs sensibles à la nostalgie, la Pioneer Mk I est particulièrement appréciée, puisqu'il s'agit d'une réédition fidèle du modèle Calibre 40. Celui-ci fut le premier chronographe monopoussoir de Hanhart et a été développé en 1938.
L'année suivante, il fut distribué aux membres de la Luftwaffe et de la Kriegsmarine, qui appréciaient ces montres pendant la Seconde Guerre mondiale pour leur grande précision et leur fiabilité. Vers 1940 débuta ensuite la production du modèle à deux poussoirs, baptisé Calibre 41, et au cours des années suivantes, les montres d'aviateur devinrent l'un des produits phares de l'entreprise.
Les Pioneer Mk I et Pioneer Mk II, tout comme la Pioneer TachyTele, se reconnaissent immédiatement grâce à leur lunette tournante cannelée avec repère rouge et à leur poussoir rouge caractéristique. Elles sont chacune disponibles avec cadran noir ou blanc et se portent sur bracelet en cuir ou en acier inoxydable.
Beaucoup de performances à des prix très modérés : les chronographes sportifs de Certina
La marque Certina s'est fait un nom non seulement grâce à son concept de double sécurité (« DS »), éprouvé depuis près de six décennies, mais aussi grâce à un excellent rapport qualité-prix. Certaines montres suisses de qualité de ce fabricant sont accessibles dès moins de 500 €, et dans la catégorie de prix inférieure à 2 000 €, on trouve plusieurs « chronos » Certina offrant une qualité et des performances remarquables pour leur prix.
Ainsi, la Quartz DS First Ceramic Chronograph de Certina allie la haute précision d'une montre à quartz et l'allure sportive d'un chronographe à l'esthétique singulière d'une lunette en céramique. La Quartz DS Podium GMT, quant à elle, permet à son porteur non seulement de chronométrer, mais aussi d'afficher simultanément l'heure d'un second fuseau horaire.
Avec l'Automatique DS Podium Square Chronograph et l'Automatique DS Podium Valgranges, les collections de Certina comptent en outre deux modèles qui rappellent visuellement les chronographes de course automobile des années 1960 et du début des années 1970 et qui sont équipés de mouvements automatiques – au choix en boîtier carré ou rond. Ces deux modèles restent néanmoins nettement sous la barre des 2 000 €, tout comme le remarquable chronographe de plongée Action Diver Automatique de Certina et ses modèles frères à quartz de la série DS Action, animés par des calibres Precidrive de haute précision.
Junghans Chronoscope – des chronographes au charme rétro
Pour tous les amateurs d'horlogerie ayant un faible pour le design du début des années 1970, Junghans propose avec ses modèles Chronoscope de la collection 1972 deux montres superbes. Sur les versions à quartz, les deux grands totalisateurs sont disposés de part et d'autre du centre du cadran, à 3 h et à 9 h, tandis que sur les versions Solar, ils sont superposés à 12 h et à 6 h.
La version aux détails de cadran orange attire tout particulièrement le regard. Si vous préférez une allure moins sportive, la Junghans Meister Chronoscope constitue une alternative parfaitement adaptée au rôle de montre habillée, équipée d'un mouvement mécanique à remontage automatique.
Son design s'inspire des montres-bracelets classiques pour homme des années 1950 et 1960, mais ici aussi, le boîtier abrite une technique horlogère des plus modernes, qui n'a rien de nostalgique.
Chronographes à moins de 2 000 € chez Longines et TAG Heuer
Longines et Tag Heuer sont deux marques horlogères de luxe suisses renommées qui couvrent une gamme de prix relativement large, allant de trois chiffres jusqu'au milieu des quatre chiffres. On y trouve également quelques chronographes qui offrent, dès moins de 2 000 €, des performances fiables et tout le prestige d'une grande marque suisse.
Dans la gamme Longines, il s'agit par exemple de la Conquest Heritage Chronograph au design classique et à mouvement automatique, ou encore des versions chronographe de la sportive Conquest Gents à quartz et de la montre de plongée automatique HydroConquest.
Pour un chronographe TAG Heuer, les amateurs de la marque n'ont pas non plus à débourser plus de 2 000 €, s'ils optent par exemple pour un exemplaire de la série Formula 1 Quartz ou pour un chronographe de plongée à quartz de la ligne Aquaracer.
Ce dernier résiste à une pression de 30 bar, soit 300 mètres, et répond ainsi sans difficulté aux exigences des plongeurs professionnels et sportifs.
Visuellement, ces modèles Formula 1 et Aquaracer ne se distinguent que par quelques détails de leurs modèles frères mécaniques, nettement plus chers et également proposés en versions or ou bicolores.
