« Des regards fascinants sur la mécanique »
Jusqu’ici, l’intérêt pour les montres mécaniques semblait plutôt plus marqué chez les hommes que chez les femmes, et dans le segment du luxe, la part des modèles à quartz reste aujourd’hui nettement plus élevée parmi les montres pour femme que parmi les montres de luxe pour homme. Pourtant, les montres mécaniques pour femme sont elles aussi de plus en plus demandées, et les fabricants y répondent par un nombre croissant de modèles qui offrent à celles qui les portent des regards fascinants sur leur mécanique.
Fonds transparents et cadrans squelettes pour les amatrices de mécanique
Celles et ceux qui préfèrent porter au poignet une montre automatique ou à remontage manuel plutôt qu’un modèle à quartz aiment souvent pouvoir observer ce qui se passe à l’intérieur du boîtier. C’est pourquoi de nombreux fabricants du segment du luxe dotent leurs montres-bracelets mécaniques de fonds transparents en verre minéral, qui laissent apparaître le mouvement en action et, le cas échéant – sur une montre automatique –, la masse oscillante du remontage.
Portés par le regain d’intérêt pour les montres mécaniques, des fabricants comme Maurice Lacroix s’y sont mis dès les années 1990, et l’on trouve aujourd’hui de tels modèles dans les collections de presque toutes les marques haut de gamme. Les montres squelettes vont encore plus loin : certaines pièces du mouvement y sont ajourées par sciage, fraisage ou découpage, jusqu’à ne conserver que la matière strictement indispensable à leur fonction. Les évidements ainsi créés dévoilent une part du mouvement encore plus importante qu’un fond de boîte transparent. Parfois, le cadran ne présente que quelques ouvertures ponctuelles, qui laissent entrevoir certains détails du mouvement.
Ces détails se rencontrent généralement plus souvent sur les montres habillées élégantes ou les montres joaillières, tandis que les montres mécaniques pour plongeuses et aviatrices, comme une Breitling Colt Lady ou une Aquaracer de TAG Heuer pour femme, sont plutôt dotées de fonds vissés en acier inoxydable, pour des raisons de robustesse et d’étanchéité.
Plus de place pour les raffinements sur les grandes montres pour homme
Dans l’ensemble, les montres à fond transparent et les modèles squelettes restent toutefois bien plus répandus dans le segment masculin que chez les montres pour femme, notamment pour une question de dimensions. Pour pouvoir distinguer quelque chose de la technique cachée derrière une ouverture du cadran ou un fond de boîte transparent, il faut en effet un boîtier d’une certaine taille. Pour les très petites montres pour femme, dont le diamètre est nettement inférieur à 30 millimètres, une telle construction n’a guère de sens.
Globalement, l’offre de montres-bracelets mécaniques pour femme est néanmoins aujourd’hui bien plus large et nettement plus variée qu’il y a encore quelques années. Le choix du mécanisme de remontage utilisé dans une montre est souvent, lui aussi, une question de taille. Même s’il est aujourd’hui techniquement possible de fabriquer de très petits mouvements automatiques, on continue volontiers de recourir à des mouvements à remontage manuel lorsqu’un boîtier de faibles dimensions est souhaité. Cela concerne surtout les montres pour femme, mais aussi les montres pour homme particulièrement plates.
Montres mécaniques fascinantes pour femme signées Omega, TAG Heuer, Rolex & Cie
Parmi les manufactures horlogères de luxe qui proposent un vaste choix de montres-bracelets mécaniques pour femme figurent les grands noms du secteur, comme Breitling, Rolex, Omega et TAG Heuer. Des modèles comme la Rolex Lady-Datejust ou les montres mécaniques pour femme de la collection Seamaster d’Omega sont déclinés dans une multitude presque infinie de couleurs et de matériaux, si bien qu’il ne reste guère de souhait inassouvi à cet égard. Rolex, en revanche, ne propose traditionnellement aucune montre à fond transparent – pas même dans sa collection pour homme. Chez Omega, les femmes qui aiment contempler le mouvement en action trouveront en revanche sans peine leur bonheur.
Les modèles automatiques à fond transparent de la collection Omega Constellation ou le modèle Zenith El Primero Chronomaster Lady montrent par exemple avec brio que l’exposition de la mécanique et une allure élégante et féminine ne sont pas forcément incompatibles sur les montres de luxe haut de gamme.
Cette dernière présente, dans le quart supérieur gauche de son cadran, une large ouverture qui dévoile le mouvement de calibre El Primero 4062. Le nom espagnol El Primero – « le premier » en français – renvoie d’ailleurs à une étape majeure de l’histoire horlogère, qui restera à jamais indissociable du nom Zenith.
C’est en effet cette manufacture qui, en 1969, au terme d’une rude compétition avec des concurrents comme Breitling, TAG Heuer et Seiko, a réussi à commercialiser le premier mouvement de chronographe à remontage automatique produit en série au monde.
Outre la fonction chronographe, la Zenith El Primero Chronomaster Lady dispose d’une petite seconde, et sa réserve de marche atteint jusqu’à 50 heures. Bien qu’elle soit relativement grande pour une montre pour femme avec son boîtier de 38 millimètres de diamètre, elle dégage une grande féminité. Elle le doit – selon les versions – à des détails comme une lunette sertie de diamants, des chiffres des heures romantiques et fantaisistes ou un bracelet en cuir d’alligator coloré.
Un cœur pour les montres à remontage manuel et automatiques pour femme : la Tissot T-Classic Lady Heart
Comme pour les montres pour homme, les montres mécaniques pour femme sont en général plus chères que des montres à quartz comparables. Et lorsque des matériaux comme l’or, le platine ou les pierres précieuses entrent en jeu, ou que le mouvement s’enrichit de complications sophistiquées, le prix d’une montre-bracelet mécanique pour femme peut facilement atteindre quatre ou cinq chiffres. Personne n’est pour autant obligé d’y consacrer une fortune : chez certaines marques de montres de luxe, une montre automatique de qualité solide est déjà disponible pour quelques centaines d’euros, dans le milieu de la fourchette à trois chiffres.
Citons ici, à titre représentatif de cette catégorie, le modèle Tissot T-Classic Lady Heart. Les différentes versions de ces montres automatiques sont toutes dotées d’une ouverture à 12 heures et se révèlent ainsi, au premier coup d’œil, comme des montres destinées aux amatrices de mécanique. Certaines versions se distinguent en outre par des motifs floraux sur le cadran ou le bracelet, qui attirent davantage encore le regard.
