« Plus grande, plus plate, plus automatique que jamais »
La manufacture horlogère Nomos, installée à Glashütte en Saxe, est réputée pour le design épuré, moderne et intemporel de ses montres. Ce goût pour la réduction à l'essentiel s'exprime de façon particulièrement nette dans la ligne Nomos Orion, qui a récemment franchi un cap avec un nouveau mouvement automatique et un diamètre plus généreux. Dans cet article, nous nous penchons sur cette collection singulière, destinée à toutes les amatrices et à tous les amateurs de lignes claires et de formes sobres. Et nous comparons : Nomos Orion 35 vs 38
Un classique
Les premiers modèles baptisés Nomos Glashütte Orion ont été présentés dès 1992, ce qui fait de cette ligne l'une des plus anciennes de la marque. À ce titre, elle fait partie depuis de nombreuses années de l'identité de l'entreprise et est devenue indissociable de son catalogue. Le fabricant affirme lui-même avoir « poussé à l'extrême l'art de l'omission » avec ces montres, conçues de manière encore plus rigoureuse et plus épurée que tous ses autres modèles. Leurs signes distinctifs : le galbe de leur boîtier rond et le bombé de leur verre.
Ces deux éléments évoquent les montres-bracelets classiques pour homme des années 1950 et 1960, tout en restant parfaitement intemporels. Ces montres habillées s'inscrivent délibérément dans la tradition esthétique du Werkbund et du Bauhaus : leurs lignes sont particulièrement nettes, mais aussi tout en douceur. Elles flattent l'œil autant que le poignet et confèrent à la montre une élégance discrète et véritablement hors du commun, encore soulignée par ses dimensions mesurées.
Pendant longtemps, la Nomos Glashütte Orion a été proposée en trois variantes, avec des diamètres de boîtier de 33, 35 et 38 millimètres ; une version de 39 millimètres n'a suivi que récemment. Même les versions les plus grandes, pensées pour les montres homme, en 38 mm et 39 mm, affichent donc des dimensions relativement modérées. Comme pour ses autres lignes, la manufacture ne tient toutefois pas à une répartition explicite entre montres femme et montres homme et se contente de structurer son offre en familles de modèles et en séries.
Une approche d'autant plus cohérente que le design sobre et fonctionnel fait de chaque modèle une montre unisexe idéale. Les couples peuvent ainsi s'offrir exactement le même modèle en montre de couple, ou bien porter deux versions qui ne diffèrent que de quelques millimètres de diamètre, mais sont par ailleurs rigoureusement identiques, à l'extérieur comme à l'intérieur. Dans la comparaison entre la version 35 et la version 38 mm, on retrouve le calibre Alpha selon les complications
Le design du cadran de l'Orion 35 vs 38 mm au fil du temps
Qu'il mesure 35 ou 38 mm, le cadran n'a que très peu évolué au fil des années. Sa couleur la plus répandue est sans doute le blanc. Le modèle est également proposé avec un cadran noir ou anthracite, argent, rosé ou champagne.
De sobres index bâtons pour les heures et les minutes, de fines aiguilles des heures et des minutes ainsi qu'une petite seconde à 6 heures composent le visage de la montre. Le verre saphir bombé et le fond en acier inoxydable tout simple parachèvent l'impression laissée par chaque montre, en 35 comme en 38 mm, dépourvue de tout ornement superflu et de toute distraction.
Parmi les infimes modifications qui peuvent fournir aux collectionneurs et aux experts de précieux indices pour dater des exemplaires vintage figure l'index bâton de 6 heures, remplacé en 2004 par un petit point.
Depuis que Nomos Glashütte a commencé, en 2005, à équiper ses montres de mouvements maison au lieu de calibres ETA modifiés, le logo apparaît en outre légèrement plus grand sur les cadrans.
Depuis lors, la mention traditionnelle « SA » pour « Saxe » a disparu après l'indication de lieu « Glashütte », tandis que le mot « Germany » a été ajouté sous le point de 6 heures. Les fonds en acier, majoritairement lisses et ne portant que relativement peu d'indications – logo, lieu d'origine et numéro de l'exemplaire –, laissent suffisamment de place pour y faire graver un monogramme, une dédicace ou toute autre inscription personnalisée.
Au cours de ses 25 années d'existence, la ligne s'est enrichie à l'occasion de séries spéciales limitées. En 2017, par exemple, une édition spéciale limitée à 100 exemplaires a été lancée pour célébrer le centenaire du groupe néerlandais d'artistes et de designers De Stijl. En 2009, Glashütte avait commémoré de façon particulièrement originale le 20e anniversaire de la chute du mur de Berlin :
À cette occasion, une série spéciale de l'Orion limitée à 400 pièces au total a été présentée, avec vingt variantes de cadran déclinées dans autant de nuances de gris, chacune produite à 20 exemplaires.
Ces différentes nuances de gris faisaient allusion aux divers degrés d'altération du mur de Berlin au fil du temps.
La technique : du classique à remontage manuel au fleuron automatique
Fait remarquable, la Nomos Orion a d'abord été fabriquée pendant des années avec un remontage manuel. Ce choix permet une construction plate des mouvements comme de la montre entière. La version de 35 ou de 38 millimètres affiche ainsi une hauteur de boîtier inférieure à neuf millimètres. Ce boîtier particulièrement plat fait de l'Orion – outre son élégance sobre – la montre habillée parfaite, qui se glisse aisément sous la manchette et s'accorde avec toute tenue formelle et élégante.
Depuis 2005, les chefs-d'œuvre de la manufacture sont principalement animés par le calibre manufacture Alpha – premier mouvement développé en interne par la marque et devenu depuis un classique très apprécié. Une comparaison des mouvements 35 vs 38 mm est donc superflue, puisque le même calibre Alpha équipe chacune des deux montres. Doté d'un remontage manuel, il se distingue par sa robustesse ainsi que par une grande fiabilité et une excellente précision de marche. Le mouvement ne mesure que 2,6 millimètres de hauteur pour un diamètre de 23,3 millimètres. Entièrement remonté, il offre une réserve de marche de 43 heures. Avec le développement du calibre automatique DUW 3001, les ingénieurs et horlogers de Glashütte ont réalisé une véritable prouesse technique.
Malgré son remontage automatique, il est extrêmement plat. Sa hauteur de seulement 3,2 millimètres et son diamètre de 28,8 millimètres permettent de concevoir l'Orion automatique presque aussi plate que ses modèles sœurs à remontage manuel. Avec 38,5 millimètres de diamètre, elle n'est d'ailleurs que légèrement plus grande. Sur le cadran, ces montres se reconnaissent à l'inscription supplémentaire « neomatik ». Leur fond se distingue également de celui des autres membres de la collection : à la place du simple fond en acier, un fond en verre saphir dévoile le fascinant mouvement extra-plat.
Nomos at Work – la montre élégante pour le bureau, le cabinet ou l'étude
Au sein de l'ensemble du catalogue, la spectaculaire Orion neomatik appartient à la série Nomos at Work. Avec ce modèle, la manufacture de Glashütte s'adresse avant tout à celles et ceux qui passent la majeure partie de leur journée au bureau, à l'étude ou au cabinet, et qui tiennent à une allure à la fois sérieuse et moderne. Si vous trouvez toutefois un brin trop austère ce cadran rigoureux, uniquement doté d'index bâtons, et cherchez une alternative, nous vous recommandons la Metro neomatik, elle aussi issue de la série Nomos at Work. Également équipée du calibre haut de gamme DUW 3001, elle se limite aux trois fonctions essentielles : heures, minutes et petite seconde.
Contrairement à l'Orion, qu'elle mesure 35 ou 38 mm, elle présente cependant quelques détails discrets et touches de couleur qui la rendent un peu moins sobre, sans pour autant verser dans la fantaisie. Citons notamment les index points colorés à 3, 9 et 12 heures ainsi que la petite aiguille des secondes colorée à 6 heures. La minuterie se compose ici aussi de petits points, relayés tous les cinq minutes par des chiffres – de 05 à 60. Autre différence : le dessin des aiguilles des heures et des minutes qui, vues depuis le centre, s'affinent nettement aux deux tiers environ de leur longueur pour se terminer en pointes très fines et déliées.
