« Omega répond à l'engouement du web »
L'effet papillon désigne un phénomène de la théorie du chaos, selon lequel de minuscules variations des conditions initiales peuvent produire des effets considérables. C'est exactement ce qui se produit en 2012, lorsqu'une anodine publication Facebook accompagnée du hashtag "Speedy Tuesday" donne naissance à toute une communauté et pousse Omega à lancer deux éditions limitées. De cet engouement en ligne est née une communauté d'amateurs d'horlogerie qui partagent dans le monde entier leur passion pour les montres Speedmaster.
Du hashtag au phénomène
Le « mouvement » prend racine pendant les vacances du Néerlandais Robert-Jan Broer, fondateur du célèbre magazine horloger en ligne Fratello Watches. Un mardi du printemps 2012, il publie sur Facebook une photo de son Omega avec la légende "Speedy Tuesday". En soi, rien de nouveau, puisque "Speedy" était depuis des décennies un surnom affectueux de la Speedmaster. De retour de vacances, Broer se met à employer régulièrement le hashtag dans ses articles en ligne consacrés au célèbre chronographe d'Omega, ce qui assure au terme une diffusion phénoménale et attire des passionnés du monde entier sur les réseaux sociaux comme Facebook et Instagram. Au cours des années suivantes, "Speedy Tuesday" est partagé des centaines de milliers de fois et permet aux amateurs partageant la même passion d'échanger activement sur la Moonwatch, la Dark Side of the Moon et consorts.
Vers une édition spéciale
Parallèlement, la notoriété de Fratello grandit. De 2014 à 2018, le magazine appartient à Ebner Media (Chronos, Watchtime, etc.), étoffe ses contenus et se voit même cité par le New York Times, le magazine GQ et Hodinkee. En 2016, lors d'un dîner en Suisse, Fratello rencontre le CEO d'Omega, Raynald Aeschlimann, pour réfléchir à une manière appropriée de saluer ce phénomène. Résultat : pour les cinq ans du hashtag en 2017, une édition spéciale doit voir le jour, reprenant des éléments de design emblématiques de l'histoire de la Speedmaster et limitée à 2 012 exemplaires, en écho à l'année de naissance du Speedy Tuesday.
ST1 : premier hommage officiel aux missions de la navette spatiale
La maison de luxe suisse signe une double première lorsque la première Omega Speedy Tuesday (réf. 311.32.42.30.01.001) arrive sur le marché en janvier 2017. D'abord, il s'agit d'une présentation exclusivement en ligne, promue uniquement sur les réseaux sociaux et nécessitant une réservation auprès du fabricant. L'accueil est phénoménal : en quelques heures à peine, tous les exemplaires de la série baptisée « ST1 » ont trouvé preneur. Ensuite, ce chronographe rend hommage à l'« Alaska III » de 1978 (réf. ST 145.022), livrée à la NASA en 56 exemplaires et utilisée, grâce à sa surface antireflet, à bord des navettes spatiales des années 80. Jamais auparavant la manufacture biennoise n'avait célébré officiellement le chapitre « navette spatiale » de son histoire dans l'espace.
À l'image de son modèle historique, l'Omega Speedy Tuesday de 2017 se distingue par un boîtier en acier inoxydable entièrement brossé mat (42 millimètres) et reprend le célèbre cadran radial du modèle NASA aux chiffres agrandis. Les compteurs radiaux sont particulièrement saisissants dans l'obscurité, lorsque chaque anneau s'illumine d'une matière luminescente verte. Des détails comme le logo historique de la marque sur la couronne et sur le cadran renforcent la référence au passé, tout comme le design « reverse panda » présenté pour la première fois en 1966, avec sa lunette tachymétrique en aluminium noir mat. Sur le fond de boîte plein trône le médaillon à l'hippocampe, entouré du numéro exact de l'exemplaire et d'une inscription en l'honneur de l'Alaska III. Le mouvement est assuré par le classique calibre à remontage manuel 1861, que les amateurs de la Moonwatch ne connaissent que trop bien. Aujourd'hui, en 2021, il faut prévoir environ 11 000 € pour une ST1 à l'état neuf.
ST2 : une suite inspirée de la série japonaise Ultraman
Le succès retentissant de la première Omega Speedy Tuesday conduit la marque de luxe à présenter l'année suivante, en 2018, une deuxième édition spéciale, elle aussi limitée à 2 012 exemplaires. Contrairement à la ST1, l'Ultraman Anniversary Limited Edition (réf. 311.12.42.30.01.001) n'est pas dédiée à l'espace, mais à la série culte japonaise Ultraman. Cette fiction de science-fiction, diffusée en 1966, comptait 39 épisodes ; le quatrième montrait une Speedmaster dotée d'une trotteuse de chronographe orange, assortie à l'apparence de l'équipe anti-monstres « Attack Team ». Un grand écart remarquable entre fiction et réalité dans les années 60, puisque la « Speedy » pouvait déjà se prévaloir de véritables exploits spatiaux avec la NASA.
La ST2 elle-même n'évoque que discrètement les aventures fictives d'Ultraman, hormis ses touches orange. Il faut la lampe UV fournie pour donner vie au spectaculaire revêtement luminescent bleu et à la tête d'Ultraman orange dans la petite seconde. Autres particularités de ce chronographe en acier de 42 millimètres : le coffret de présentation hexagonal futuriste et les bracelets fournis, un bracelet NATO noir et orange et une version en cuir noir. Le fond de boîte porte le numéro de l'édition limitée ainsi qu'une gravure du hashtag « Speedy Tuesday ». Comme pour la ST1, le calibre 1861 apporte une touche historique à l'intérieur. Le prix est lui aussi comparable : les passionnés d'Ultraman doivent actuellement débourser environ 11 000 € pour cette édition spéciale.
2021 : une troisième Omega Speedy Tuesday en vue ?
Bien qu'aucune troisième édition limitée n'ait vu le jour depuis trois ans, la tendance perdure. Depuis 2012, Fratello a publié des centaines de contributions sur le chronographe Omega le plus apprécié, régulièrement enrichies de nouveaux articles. En 2017, le magazine a même lancé une revue imprimée à l'occasion du Speedy Tuesday. Bref, il ne fait aucun doute que la communauté réunie autour de ce hashtag populaire continuera de vivre et de séduire chaque année de nouveaux passionnés pour ce chronographe chargé d'histoire. Reste à savoir si une ST3 verra un jour le jour. En 2018, nous jugions très probable un successeur pour 2019, qui n'est jamais sorti. En 2020 et 2021 non plus, le fabricant n'a célébré ce phénomène en ligne par de nouveaux modèles. Il semble que la marque suisse se soit tournée vers d'autres projets. Faut-il s'en attrister ? Pas le moins du monde. Car là où une tendance s'éteint, une autre émerge et apporte avec elle de nouvelles éditions spéciales.