« Des éditions limitées d’une exigence particulière »
Pour le 60e anniversaire de la légendaire Omega Speedmaster, Omega a lancé trois éditions spéciales limitées. Présentées pour la première fois au public lors de Baselworld en mars 2017, ces montres au design rétro rappellent les origines de cette lignée mondialement célèbre, qui a façonné de manière décisive le visage de la marque pendant plus de six décennies et qui fera sans doute encore longtemps partie de la collection du fabricant. L’Omega Trilogy 1957 devrait séduire avant tout les amateurs d’horlogerie qui apprécient l’alliance d’un design rétro et d’une technique horlogère mécanique moderne.
Un hommage aux classiques des années 1950
C’est précisément cette combinaison d’une technique moderne et du design des années 1950 qui fait tout le charme de l’édition anniversaire Omega Trilogy 1957. Que ce soit justement le 60e anniversaire de la Speedmaster qui soit célébré avec autant de faste se comprend aisément lorsqu’on mesure à quel point cette lignée a marqué – et marque toujours – la marque Omega. L’immense notoriété mondiale de cette montre tient avant tout à son rôle de « Moonwatch » et de montre officielle des astronautes de la NASA. Déjà l’astronaute Walter Schirra, parti dans l’espace le 3 octobre 1962 à bord de Mercury-Atlas 8 et qui fit six fois le tour de la Terre, portait au poignet durant sa mission un modèle de la deuxième génération – soit une ancêtre directe de la Speedmaster 60th Anniversary Limited Edition lancée en cette année anniversaire 2017.
Tout avait commencé par une demande de l’agence spatiale américaine NASA, qui avait invité plusieurs fabricants horlogers à soumettre des montres robustes et précises afin d’évaluer leur aptitude au vol spatial. La Speedmaster s’était imposée face aux concurrentes issues d’autres manufactures et fut officiellement présentée par la NASA en mars 1965, environ deux ans et demi après le vol de Schirra, comme la seule montre adaptée aux missions spatiales habitées américaines.
Des tests poussés dans les conditions les plus extrêmes
Les séries de tests exigeantes qui avaient précédé cette décision n’étaient pas de tout repos. Les candidates au titre de montre spatiale devaient faire leurs preuves aussi bien sous l’effet de champs magnétiques puissants qu’en apesanteur. S’y ajoutaient des chocs et des vibrations extrêmes auxquels elles devaient résister, afin de supporter sans problème les contraintes considérables de la phase de lancement d’une fusée. Sous toutes ces influences, la fiabilité de fonctionnement et la précision des exemplaires testés ne devaient pas plus en pâtir que sous l’effet de variations de température extrêmes, de 18 degrés Celsius sous zéro jusqu’à 93 degrés Celsius. En tant que montre spatiale officielle de la NASA, la Speedmaster, un chronographe à remontage manuel, accéda à une gloire immortelle lors du premier alunissage habité, à l’été 1969.
L’astronaute Buzz Aldrin portait un tel modèle au bras lors de ce moment historique. Depuis, la « Moonwatch » a conquis parmi les amateurs d’horlogerie du monde entier une communauté de passionnés s’étendant désormais sur plusieurs générations, qui a sans doute accueilli l’Omega Trilogy avec un vif intérêt et beaucoup de plaisir.
Une qualité excellente depuis des décennies
Au-delà de sa renommée de montre spatiale, ce sont surtout le design intemporel, à la fois sportif et élégant, et l’excellente qualité des modèles Speedmaster qui expliquent leur popularité intacte depuis des décennies. Il est intéressant de noter à cet égard que l’icône horlogère légendaire s’est de nouveau imposée lors d’une procédure de sélection de la NASA, plus de dix ans après avoir remporté le premier appel d’offres, lorsque l’agence recherchait en 1978 des montres pour les missions de la navette spatiale.
Les tests menés à l’époque étaient encore plus exigeants qu’en 1965, mais une fois de plus, toute la concurrence dut s’incliner devant la Speedmaster Professional d’Omega. Les modèles historiques ayant inspiré la Railmaster 60th Anniversary Limited Edition et la 60th Anniversary Limited Edition de la Seamaster 300 se distinguaient eux aussi par une fiabilité et une qualité exceptionnelles. Ce sont les deux autres modèles de la Trilogy 1957 éditée pour l’anniversaire, et ils incarnent également deux chapitres essentiels de l’histoire des modèles Omega.
Tirage limité et coffret 3 montres prestigieux en bois noble
La Speedmaster 60th Anniversary Limited Edition comme ses deux modèles jumeaux, la Railmaster 60th Anniversary Limited Edition et la Seamaster 300 60th Anniversary Limited Edition, sont chacune limitées à 3 557 exemplaires. Elles sont livrées dans un prestigieux coffret 3 montres – du moins pour les 557 acheteurs au maximum qui souhaitent acquérir d’un seul coup les trois modèles de la Trilogy 1957 d’Omega. Le coffret s’inspire de l’emballage d’origine utilisé en 1957. Il est fabriqué en chêne suisse, garni intérieurement de velours côtelé beige et orné d’un logo rétro.
Les trois modèles de l’Omega Trilogy 1957 sont livrés avec trois bracelets différents, que le propriétaire peut changer lui-même. Outre un bracelet en acier inoxydable, chacun dispose d’un bracelet NATO ainsi que d’un bracelet en cuir de différentes teintes. L’outil nécessaire au changement de bracelet est fourni avec le coffret Trilogy, et les trois exemplaires d’un même coffret portent le même numéro de série limitée. Le pack anniversaire exclusif comprend également un rouleau montres en cuir, dans lequel ces précieux joyaux peuvent être rangés et transportés avec style.
Portrait des trois montres anniversaire
Au premier coup d’œil, la Speedmaster 60th Anniversary Limited Edition se distingue de la « Moonwatch » par ses aiguilles de style Broad Arrow, inspirées du modèle d’origine de 1957 et que l’on retrouve aussi sur les deux modèles jumeaux de l’Omega Trilogy 1957. À l’époque, la « Broad Arrow » n’était d’ailleurs pas seulement le tout premier modèle Speedmaster, mais aussi le premier chronographe-bracelet au monde dont l’échelle tachymétrique figurait directement sur la lunette, au lieu d’être imprimée sur le cadran. Le bord du cadran laisse ainsi suffisamment de place à une minuterie très détaillée, qui facilite une lecture précise. La Speedmaster 60th Anniversary Limited Edition est animée par un mouvement de calibre 1861. Avec 38,6 millimètres, son diamètre de boîtier est si mesuré pour un chronographe sportif qu’elle sied aussi aux poignets fins.
Deuxième montre de l’Omega Trilogy, la Railmaster 60th Anniversary Limited Edition est encore un peu plus petite avec son boîtier de 38 millimètres de diamètre et ressemble au premier abord à une sobre montre trois aiguilles. Elle cache pourtant bien son jeu : son mouvement de calibre 8806 est non seulement certifié Master Chronometer, mais continue aussi de fonctionner sans perturbation sous l’effet de champs magnétiques allant jusqu’à 15 000 gauss.
Le troisième modèle de la Trilogy 1957 est la Seamaster 300 60th Anniversary Limited Edition. Avec 39 millimètres de diamètre, c’est la plus grande montre de la Trilogy 1957 d’Omega ; elle s’inspire de la version CK2913.
Ses signes distinctifs extérieurs sont avant tout la lunette noire en aluminium et le symbole Naïade sur la couronne, qui garantissait en 1957 une étanchéité alors exceptionnelle jusqu’à 300 mètres. Il va de soi que le modèle anniversaire de 2017 est conçu pour les mêmes profondeurs de plongée que son modèle des années 1950. Cette version est elle aussi équipée du calibre Master Chronometer 8806.