« Quand le bracelet métallique est trop grand »
La montre de vos rêves vient d'être livrée, votre impatience est à son comble et, passé l'euphorie des premiers instants, une petite déception : le bracelet métallique n'est pas à la bonne taille. La bonne nouvelle : nul besoin de connaissances d'horloger pour retirer ou ajouter soi-même des maillons. Comment réussir l'opération, quels outils sont malgré tout indispensables et comment traiter les différents types de bracelets, vous le découvrirez ci-après.
Retirer des maillons – un travail d'horloger ?
Si le bracelet métallique est trop grand ou trop serré, deux options s'offrent à vous : passer chez l'horloger ou régler le problème vous-même. Pour le bijoutier, l'intervention est une formalité qui prend quelques minutes et devrait coûter en moyenne 20 à 30 € lorsque les maillons sont intacts. C'est la meilleure solution pour quiconque ne possède pas une grande collection de montres et doit rarement raccourcir son bracelet métallique. Les passionnés dotés de collections plus importantes, en revanche, doivent régulièrement modifier leurs bracelets, si bien que l'achat d'un outillage adapté devient rentable. Retirer des maillons sans outil ? Surtout pas ! Quiconque souhaite préserver sa montre de luxe des vilaines rayures et autres dommages doit renoncer aux solutions de fortune et aux instruments sortis de l'atelier du garage. L'outillage d'horloger nécessaire pour retirer des maillons ne coûte pas une fortune et devrait être d'une qualité correcte pour garantir une fiabilité durable.
Avant de commencer : une bonne préparation
Avant d'ajuster le bracelet d'une montre, il faut identifier le type de fixation : si la plupart des marques de luxe assemblent aujourd'hui leurs maillons haut de gamme au moyen de vis, les modèles plus anciens et les montres d'entrée de gamme misent souvent sur des goupilles. Nous vous expliquerons plus loin quel outil est nécessaire dans chaque cas. Il convient d'abord de vérifier s'il faut réellement retirer des maillons : la plupart des bracelets métalliques permettent de petits ajustements de longueur au niveau du fermoir, pour lesquels un cure-dent suffit. La règle empirique pour un bracelet bien ajusté veut qu'un petit doigt puisse encore se glisser, en forçant légèrement, entre le dessous du boîtier et le poignet. Si un simple réglage du fermoir ne permet pas d'y parvenir, il faut ajouter ou retirer des maillons.
Avant de vous mettre au travail, tenez compte des points suivants :
- Préparer un plan de travail plat recouvert d'un support souple
- Déterminer le nombre de maillons à retirer ou à ajouter. S'il y en a plusieurs, il convient de les retirer/ajouter en alternance à droite et à gauche du fermoir afin de préserver la symétrie.
- Outil pour barrettes à ressort : la fixation des maillons entre eux (vis/goupilles) ne correspond pas forcément à celle qui relie le bracelet métallique au boîtier. En l'absence de vissage et de système de changement rapide de bracelet (p. ex. chez Zenith, Sinn, TAG Heuer), il faut généralement un outil pour barrettes à ressort.
Retirer des maillons vissés
Équipement : pour raccourcir ou rallonger une montre dont le bracelet à maillons métalliques est assemblé par des vis, un seul outil suffit : le tournevis d'horloger. La taille exacte est essentielle, c'est pourquoi nous recommandons l'achat d'un jeu d'environ six tailles différentes, qui coûte 10 à 20 € en bonne qualité. Différenciées par couleur, les tailles commencent généralement à 0,5 millimètre. Il est en outre conseillé d'utiliser un bloc porte-bracelet (env. 10 €) afin de disposer d'une base stable pendant l'opération et de réduire le risque de dérapage. Les deux outils sont également disponibles sous forme d'un dispositif combiné (dévisseur de bracelet).
Procédure : une fois le tournevis adapté choisi, on détache un maillon en retirant les vis des deux côtés. On retire ensuite le maillon, on rapproche les deux maillons voisins et on les revisse des deux côtés. L'opération est on ne peut plus simple, mais une particularité est à noter : de nombreuses marques de luxe comme Zenith, Tag Heuer ou Sinn utilisent une colle spéciale pour absorber les chocs et éviter que les vis ne se desserrent peu à peu. Il existe deux types de colle : l'une doit être chauffée à au moins 60 degrés Celsius pour se libérer, l'autre se détache à température ambiante. En règle générale, toutes deux permettent d'ajuster soi-même le bracelet de sa montre sans difficulté. Si vous sentez toutefois une résistance, nous vous recommandons de passer chez l'horloger.
Avec goupilles : détacher correctement les maillons d'une montre
Équipement : Tissot, Hamilton ou Oris – de nombreuses marques horlogères du segment plus abordable assemblent leurs bracelets au moyen de goupilles. Pour raccourcir un tel bracelet métallique, vous aurez besoin, selon la nature des goupilles, de l'une des solutions suivantes :
- Chasse-goupille à poussoir : adapté si les goupilles se retirent normalement, voire facilement.
- Combinaison d'un chasse-goupille et d'un marteau d'horloger : pour les goupilles plus serrées.
- Machine à chasser les goupilles : dispositif professionnel avec bracelet fixé et position de goupille fixe. Idéal si vous doutez de votre propre doigté.
Procédure : de nombreux fabricants indiquent par de petites flèches sur la face intérieure des maillons si, et dans quel sens, la goupille peut être chassée. Utilisez le chasse-goupille à poussoir pour pousser délicatement les goupilles (dans le sens de la flèche) de quelques millimètres hors du bracelet. Retirez ensuite entièrement la goupille à l'aide d'une pince fine. Nous déconseillons vivement de chasser complètement la goupille d'un seul coup, afin d'éviter qu'elle ne se coince ou ne se casse. Si la goupille résiste trop, il faut recourir à la combinaison chasse-goupille et marteau d'horloger. Le chasse-goupille doit être placé parfaitement droit sur la goupille, puis enfoncé dans le maillon par de légers coups de marteau (côté métal), jusqu'à ce que la goupille puisse être extraite de l'autre côté. Retirez le maillon, raccourcissez la montre et réunissez les extrémités ouvertes du bracelet. Pour finir, insérez la goupille et enfoncez-la complètement dans le bracelet avec le côté caoutchouc souple du marteau.
Bracelet milanais : peut-on le raccourcir soi-même ?
Oris, Tissot, Hamilton : de nombreuses marques horlogères appréciées recourent de plus en plus au bracelet milanais pour conférer à leurs modèles un look élégant et moderne. Il n'est souvent pas évident de savoir comment raccourcir soi-même ce bracelet : ses éléments, extrêmement fins, sont étroitement liés entre eux, presque sans interstices. Lorsque ce bracelet métallique est trop grand, il existe souvent une solution simple : retirer des maillons sans outil. C'est possible parce que les éléments sont reliés par ce qu'on appelle un coulisseau. Celui-ci peut être ouvert à la main, puis déplacé dans la direction souhaitée.
Selon vos souhaits, le bracelet peut être rallongé ou raccourci, mais dans une mesure limitée. Le déplacement du coulisseau doit permettre aux extrémités excédentaires du bracelet de disparaître en dessous. On verrouille ensuite le capuchon de fermeture afin de fixer le coulisseau dans sa nouvelle position. Si des ajustements plus importants sont nécessaires, nous déconseillons tout bricolage maison et recommandons de passer chez l'horloger. Celui-ci dispose de l'outillage adéquat pour retirer les maillons.
