En hommage à la légende brésilienne du pilotage Ayrton Senna, Tag Heuer enrichit sa collection Formula 1 de deux nouveaux chronographes. Proposée au choix en version automatique de 44 mm ou en version quartz de 43 mm, la Senna Special Edition attire le regard par ses touches jaune vif et rappelle, par des détails originaux, l'exceptionnel pilote de Formule 1. De son vivant, celui-ci n'était pas seulement un porteur des montres de la maison traditionnelle de La Chaux-de-Fonds, mais aussi son ambassadeur.
Senna et Tag Heuer : une symbiose réussie
Dans le monde du sport, rares sont les noms qui suscitent le respect unanime de tous les passionnés. Pelé en est sans doute un bon exemple, ou encore Michael Jordan. Quiconque s'y connaît un tant soit peu en sport automobile mesure l'importance de ce Brésilien qui débuta sa carrière en karting et disputa ses premières courses officielles dès l'âge de 13 ans. Il s'agit bien sûr d'Ayrton Senna da Silva. Surnommé « Magic Senna », il allait remporter, jusqu'à sa mort tragique en 1994, pas moins de 41 victoires en Grand Prix, 65 pole positions et trois titres de champion du monde de Formule 1 (1988, 1990 et 1991). Mais ce ne sont pas seulement les performances de ce pilote surdoué qui restent gravées dans la mémoire de ses fans : c'est aussi son rayonnement. Au vu d'un tel charisme, il n'est guère étonnant que la collaboration entre Senna et Tag Heuer ait porté ses fruits.
La marque horlogère et le pilote d'exception entamèrent leur partenariat en 1988, suivi en 1991 de la campagne #dontcrackunderpressure, au succès retentissant. Un an plus tard seulement, le fabricant suisse devenait chronométreur officiel de la Formule 1 – une étape qui grava définitivement dans le marbre son lien étroit avec le sport automobile. Par ailleurs, Senna portait également Tag Heuer dans sa vie privée, avec une préférence marquée pour le bracelet métallique à maillons en forme de S.
Version quartz : la Tag Heuer Senna Special Edition électronique
Une caractéristique emblématique reprise sur le chronographe quartz de la nouvelle Senna Special Edition (réf. CAZ101AF.BA0637). Tout comme le boîtier au caractère affirmé, le bracelet, aussi ergonomique que séduisant, est en acier inoxydable finement brossé et complète avec bonheur l'allure sportive de la montre. Avec une étanchéité de 200 mètres et une couronne vissée, la Tag Heuer Formula 1 Chronograph Tribute Edition pourrait sans peine passer pour une montre de plongée, mais elle relègue cette robustesse au second plan pour se concentrer sur le sport automobile. Un parti pris qui ne s'exprime pas seulement à travers la lunette fixe en céramique noire avec échelle tachymétrique et inscription Senna : le fond de boîte arbore une gravure représentant le casque du pilote, accompagnée de l'inscription « Senna Special Edition ». Bien que ce nom suggère une certaine rareté, ces chronographes ne sont pas des éditions limitées.
Sur le cadran, la sportivité typique de Heuer du cadran anthracite s'accompagne d'une disposition tricompax bien lisible, avec petite seconde à 3 heures, échelle des dixièmes de seconde à 6 heures et compteur 30 minutes à 9 heures. Tout comme le guichet de date à 4 heures, ces affichages sont rehaussés de touches jaune vif, en parfaite harmonie avec le rehaut de lunette de la même couleur. Sur celui-ci, comme au centre du compteur central, trône le « S de Senna » dynamique, dessiné à la manière d'un virage. Ce dernier distingue nettement, mais sans ostentation, la Tag Heuer Senna Special Edition des modèles classiques de la collection et compose un hommage cohérent au champion visionnaire du sport automobile.
Senna Special Edition à mouvement automatique traditionnel
Pour de nombreux passionnés, la Tag Heuer Senna Special Edition automatique (réf. CAZ201B.FC6487) sera sans doute plus intéressante encore. Basé sur le Sellita SW500, respecté dans toute la profession, son Calibre 16 bat à 28 800 alternances par heure et offre une réserve de marche moyenne de 42 heures. Extérieurement, le modèle mécanique reprend certes la même gravure sur le fond de boîte que la version quartz ainsi que son étanchéité de 200 mètres, mais il est livré sur un bracelet en cuir noir avec boucle déployante. Une option relativement discrète, dont le principal attrait réside dans les surpiqûres contrastées jaunes. La lunette se montre en revanche plus expressive que sur la Tag Heuer Formula 1 Chronograph Tribute Edition électronique, avec des marquages nettement plus clairs et plus larges.
Cette clarté accrue se retrouve sur le cadran, où les aiguilles et index noirs du modèle quartz ont cédé la place à des variantes argentées. Parallèlement, la minuterie extérieure disparaît, et les compteurs font l'objet d'une profonde réorganisation : la disposition tricompax est conservée, mais le porteur découvre désormais un compteur 12 heures à 6 heures, une petite seconde à 9 heures et un compteur 30 minutes à 12 heures. La date migre à 3 heures, voisine d'une fière mention du Calibre 16.
Outre le décor soleillé de la surface anthracite, les éléments décoratifs jaunes, y compris les deux emblèmes Senna en forme de S, s'imposent comme les constantes de la Tag Heuer Formula 1 Senna Special Edition. Les passionnés de course automobile trouveront par ailleurs dans la Tag Heuer Carrera Ayrton Senna Special Edition une alternative exclusive dotée du calibre manufacture Heuer 02.
Les montres Senna de Tag Heuer : une question de goût et de budget
Bien que les deux cadrans des modèles Formula 1 ne soient pas fondamentalement différents sur le plan esthétique, le design plus lumineux de la Senna Special Edition automatique nous séduit davantage. Ses contrastes argentés sur fond noir améliorent la lisibilité tout en renforçant la valeur perçue, sans qu'il existe bien sûr de réelle différence de qualité. En fin de compte, ce sont les préférences personnelles qui tranchent : qui privilégie une précision absolue et une orientation sportive aux accents sombres optera pour la Tag Heuer Senna Special Edition à quartz.
Qui apprécie avant tout les montres pour la finesse de leur mécanique n'a qu'une option et trouvera dans la version automatique un compagnon aussi puissant que robuste. Le temps de la réflexion ne manque pas, puisque ces deux modèles spéciaux ne sont pas des éditions limitées et devraient rester disponibles encore longtemps.
Côté prix, ils s'intègrent sans supplément notable dans la collection Tag Heuer Formula 1 et s'affichent, selon le fabricant, à 2 000 € (réf. CAZ101AF.BA0637) et 3 000 € (réf. CAZ201B.FC6487). La question de goût devient ainsi aussi une question de budget.