« Un classique sans compromis qui ravive le charme de 1978 »
Rarement une nouveauté d’entrée de gamme aura suscité autant d’attention que la nouvelle Tissot PRX 40 205 : inspirée des boîtiers tonneau et des bracelets acier intégrés des années 70, cette dress watch rétro est parfaitement dans l’air du temps et offre beaucoup de qualité pour son prix. À son lancement, la gamme compte trois références à mouvement quartz, qui seront complétées plus tard par des versions automatiques.
PRX : précise, robuste, 10 bar
La nouvelle Tissot PRX a pour modèle historique une montre en acier inoxydable de 1978 qui réunissait les codes esthétiques typiques de son époque : non seulement sa silhouette fine, rendue possible par le mouvement à quartz alors ultramoderne, mais aussi son boîtier en forme de tonneau correspondaient à la tendance du moment. Ce dernier renonçait aux cornes classiques au profit d’une attache unique et large, ce qui permettait une transition fluide vers le bracelet en acier.
Un style du début des années 80 qui a également façonné l’allure des icônes du luxe signées Gerald Genta, l’Audemars Piguet Royal Oak et la Patek Philippe Nautilus. Chez Tissot, on a renoncé à un nom de bateau et, quelques années après sa présentation, la montre sport au caractère affirmé a reçu un nom nettement plus pragmatique : PRX. Aujourd’hui encore, ce sigle signifie « précise », « robuste » et « dix », en référence à son étanchéité de 10 bar, soit 100 mètres.
Ce n’est pas le seul pont entre passé et présent, comme le montre la désignation complète du modèle 2021. Son suffixe « 40 205 » correspond au numéro de produit de la montre d’origine et souligne toute l’importance accordée à son inspiration historique.
Plus grande que sur le papier : le boîtier tonneau
Lancée au sein de la collection Tissot T-Classic, la nouvelle venue se veut une montre-bracelet classique et, malgré son boîtier remarquable, ne doit pas être prise pour une excentrique. Il s’agit plutôt de traduire des lignes élégantes de manière atypique et créative. Tissot reprend ainsi le design aérodynamique de 1978 et mise majoritairement sur des surfaces satinées pour le boîtier en acier 316L. À certains endroits, comme la lunette, les arêtes ou les maillons du bracelet, des surfaces polies apparaissent et confèrent à la PRX une impression de grande valeur, confirmée par une prise en main solide.
Le diamètre annoncé de 40 millimètres est à prendre avec précaution, car le boîtier tonneau a une présence au poignet nettement plus marquée qu’un boîtier rond de même taille. Nous recommandons de traduire ces 40 par 42 et de ne pas s’attendre à une dress watch au format miniature en passant commande. Point positif, l’entraxe modéré de 44 millimètres, qui découle de l’absence d’attaches classiques, garantit que la Tissot PRX convient aussi aux poignets fins.
Bracelet intégré : le point fort au poignet
La T-Classic prolonge ses lignes de manière affirmée dans le bracelet en acier, qui épouse le boîtier sans rupture. Le grand confort au quotidien est assuré par des maillons souples, qui s’étendent sur toute la largeur et présentent une dégressivité remarquable : la largeur passe ainsi de 26 millimètres au boîtier à 18 millimètres au niveau de la boucle déployante papillon. Les atouts du bracelet tiennent non seulement à sa réalisation soignée, mais aussi à la rareté d’un design intégré dans une gamme de prix à trois chiffres.
La PRX parvient à transposer dans le segment abordable une esthétique jusque-là réservée au luxe, tout en offrant des standards de qualité tout à fait honorables.
Ceux-ci sont encore renforcés par une étanchéité de 100 mètres permettant la natation et un verre saphir antireflet. Au dos, on trouve un fond en acier plat et sobre ainsi que des barrettes à changement rapide pour remplacer soi-même le bracelet. Cette solution laisse présager un futur élargissement de la collection avec des bracelets en cuir ou en caoutchouc adaptés, car n’importe quel bracelet ne peut pas être fixé sur cette construction particulière.
Dress watch rétro au cadran épuré
À propos de collection : trois modèles quartz sont actuellement proposés, qui ne se distinguent que par le traitement du cadran. Alors que les versions bleue (réf. T137.410.11.041.00) et noire (réf. T137.410.11.051.00) arborent des aiguilles et des index argentés et dégagent une modernité sportive, la version gris argenté aux accents dorés (réf. T137.410.11.031.00) exprime un style du début des années 80. Cette impression est soulignée par les finitions de chaque version : les Tissot PRX noire et bleue brillent d’un élégant soleillé, tandis que la montre gris argenté présente un brossage vertical d’inspiration rétro.
Toutes les éditions ont en commun une stricte concentration sur l’essentiel : douze index appliqués et des aiguilles remarquablement tridimensionnelles s’accompagnent d’un guichet de date familier à 3 heures. Point fort, le revêtement Superluminova suffisant des aiguilles des heures et des minutes ainsi que des fins index, tandis que le disque de date blanc paraît plutôt mal assorti sur les cadrans sombres. Il aurait été plus harmonieux d’utiliser un fond de même couleur avec des chiffres blancs – un effort rarement consenti dans cette gamme de prix en raison de composants standardisés. Joli détail, la typographie rétro du logo PRX, qui sera complétée sur les modèles automatiques par la désignation du calibre Powermatic. On peut aussi s’attendre sur ces derniers à un fond de boîte transparent, qui ajoutera un attrait supplémentaire à l’ensemble de cette dress watch.
Un boîtier fin grâce au mouvement quartz ETA
D’ici là, cette montre-bracelet classique est exclusivement animée par le calibre électronique ETA F06.115, dont la construction fine permet à la Tissot PRX d’afficher une épaisseur relativement faible de 10,4 millimètres.
Comme souvent sur les mouvements quartz du grand fabricant, le calibre est doté d’un indicateur EOL (« End Of Life ») qui signale l’imminence d’un changement de pile par une modification du rythme de l’aiguille des secondes.
Compte tenu d’une durée de vie habituelle d’au moins cinq ans, ce scénario ne se présente toutefois que rarement. Côté prix, tous les modèles quartz de la PRX sont proposés à 350 €. Des conditions raisonnables qui offrent un ensemble convaincant au poignet, et pas seulement aux amateurs de rétro : son mélange d’originalité et d’élégance, sa grande robustesse et ses standards de qualité irréprochables font de cette montre suisse l’une des options les plus attrayantes de sa catégorie. Avec une telle recette, le succès commercial est assuré.
