« Formation et parcours expliqués »
Devenir un jour soi-même designer horloger : pour les jeunes passionnés de montres, rares sont les objectifs aussi convoités. Mais avant que ses propres créations ne soient exposées par milliers dans les boutiques des centres-villes, il faut des années de formation intensive, que ce soit à l’université ou en apprentissage. Une chose est sûre : il n’existe pas un seul bon chemin pour y parvenir. Certaines voies sont toutefois particulièrement efficaces et offrent de bonnes chances d’accéder au métier de vos rêves.
Ce que l’on attend d’un designer
Comme pour toute autre formation, il est très utile d’évaluer ses qualifications personnelles avant de choisir un cursus ou une place d’apprentissage précise. Dans le cas du designer, les exigences, quelle que soit la spécialisation, vont bien au-delà du simple talent pour le dessin. Les aptitudes mathématiques, en particulier la maîtrise des notions de géométrie, en constituent un socle essentiel. Car dès qu’il s’agit de concrétiser un projet, les calculs forment la base indispensable d’un travail précis.
Par ailleurs, dans leur futur métier, les designers travailleront quotidiennement avec des logiciels de CAO permettant de réaliser des modèles en deux et trois dimensions, par exemple d’une montre. Un intérêt de fond pour l’informatique ainsi que la disposition à travailler plusieurs heures devant un écran sont donc fondamentaux. Il est important de comprendre que le designer doit avoir une vue d’ensemble de tout le processus de développement du produit, et qu’il ne se contente pas de dessiner en laissant le reste aux autres services. Des connaissances économiques sur les coûts de production, de matériaux et de développement font donc aussi partie des outils indispensables pour réussir par la suite.
Concevoir des montres en tant que designer produit ou designer industriel
Pour acquérir ces compétences, les cursus en design produit ou en design industriel sont parfaitement adaptés. Les deux filières sont très proches sur le plan thématique et proposées dans de nombreux établissements : alors que les futurs designers produit trouveront leur bonheur par exemple à Berlin, Hanovre ou Weimar, le design industriel peut être étudié dans les écoles supérieures d’Osnabrück, de Darmstadt et de Halle, mais aussi dans plusieurs autres villes. De nombreux cursus prévoient, dans les derniers semestres, une spécialisation dans certains domaines ; les futurs designers horlogers ont alors tout intérêt à choisir le design de bijoux.
Il faut bien distinguer les métiers d’horloger et de designer horloger : alors que l’horloger est spécialisé dans la fabrication de garde-temps et a besoin, outre la connaissance du fonctionnement des composants, d’un savoir-faire artisanal de très haut niveau, le designer se concentre sur la conception et le développement. Un designer horloger ne peut pourtant pas exercer son métier sans connaître lui aussi l’intérieur de ces chefs-d’œuvre – or ces connaissances ne sont pas transmises dans le parcours habituel de designer produit ou industriel. Il est donc judicieux d’acquérir en complément une expérience pratique par un apprentissage, par exemple dans un atelier d’horlogerie ou chez un bijoutier.
Mais il existe aussi une voie directe – le raccourci nous mène tout droit à Genève, au cœur de l’industrie horlogère.
Le cursus de design horloger existe bel et bien
Plus précisément à la Haute école d’art et de design de Genève (HEAD – Genève). Pour réussir la procédure de sélection, les candidats doivent soumettre un dossier de travaux créatifs et passer avec succès un entretien devant la commission d’admission. Après une année d’études en design de bijoux et d’accessoires vient enfin la spécialisation horlogère au sein de la « Chair in Watch Design ». Le contenu est d’une étonnante richesse : en bachelor comme en master, le programme comprend, outre les domaines classiques allant du dessin à la programmation, l’histoire de l’horlogerie, le marketing et des projets créatifs menés en collaboration avec des marques horlogères établies.
Ce dernier point, en particulier, offre au futur designer horloger un avantage considérable par rapport à un cursus classique, conçu pour des designers produit au profil plus généraliste. Au lieu de travailler seul, on a ici la possibilité de collaborer avec les manufactures dès la formation – il n’est pas rare que des projets d’étudiants se retrouvent, au bout de quelques mois seulement, dans les somptueuses vitrines des boutiques. Voir sa propre montre en magasin alors qu’on est encore étudiant : il n’existe pas de meilleur tremplin ni de chemin plus direct vers le métier de ses rêves.
De plus, aucun endroit ne se prête mieux que Genève à un début de carrière de designer horloger : Rolex, Patek Philippe et Chopard ne sont que quelques-unes des marques dont le siège se trouve au berceau de l’horlogerie.
Un métier d’avenir
Une fois la formation terminée, s’ouvre un parcours trop individuel pour être décrit de manière générale – les offres d’emploi de designer horloger sont sans doute plutôt rares, notamment en raison de l’attrait de ce métier et du nombre limité de spécialistes recherchés.
Les débutants peuvent s’attendre à une sélection selon des critères similaires à ceux des études : le savoir-faire et la créativité comptent bien sûr avant tout, mais les aptitudes techniques et les fameuses « soft skills » entrent aussi en ligne de compte. Si une collaboration a déjà eu lieu pendant les études, elle constitue souvent un tremplin de carrière important.
Une formation qui en vaut la peine
Ce métier de rêve est en tout cas prometteur : en plein essor depuis des décennies après la crise du quartz, l’industrie horlogère connaît aujourd’hui un succès sans précédent. Mais c’est surtout sa diversité qui impressionne : montres en or classiques, montres connectées et montres d’aviateur modernes ne sont que quelques-unes des créations qui témoignent de la créativité et de l’inventivité des designers d’aujourd’hui.
Il ne fait donc aucun doute que des talents seront nécessaires à l’avenir pour perpétuer et prolonger cette réussite. Façonner l’avenir dans l’un des plus beaux métiers du monde : le chemin exigeant qui mène au métier de designer horloger en vaut assurément la peine.
