Rares sont les garde-temps aussi chargés d'associations historiques que les montres de plongée : ces instruments puissants nous ramènent à l'époque des années 50 et 60, lorsque leur robustesse apportait une contribution vitale aux commandos de marine et que de nouveaux records de profondeur tombaient régulièrement. Les plongeuses vintage d'aujourd'hui font revivre l'esprit pionnier de cette époque, suscitent des émotions nostalgiques et jouissent d'une immense popularité. Nous vous présentons quelques-unes des plus belles montres de plongée au charme rétro sur Uhrinstinkt.
Omega Seamaster 300
Icône parmi les plongeuses suisses, l'Omega Seamaster peut se prévaloir non seulement d'un grand nom, mais aussi d'une riche histoire. Présentée pour la première fois en 1948, elle franchit le pas décisif neuf ans plus tard avec la Seamaster 300 : avec plus de 200 mètres d'étanchéité grâce à un double joint de couronne et un verre trois fois plus épais que la normale, elle ouvrit l'ère moderne des modèles de plongée de la maison biennoise.
Elle ne doit d'ailleurs pas son nom à une résistance à la pression attestée d'exactement 30 bars, mais au fait qu'elle résistait sans peine à la pression maximale testable à l'époque, soit 20 bars (200 mètres).
Visuellement, cette plongeuse vintage s'est gravée dans la mémoire du monde horloger avec sa fine lunette tournante, son aiguille des heures en forme de flèche et une certaine élégance malgré sa vocation fonctionnelle.
Si vous souhaitez allier l'esthétique de ce classique à une mécanique moderne, vous trouverez chez Uhrinstinkt la collection Seamaster 300 du même nom : avec ses 41 millimètres, cette plongeuse vintage reproduit la patine de son ancêtre sur un cadran presque fidèle à l'original et laisse entrevoir, côté fond, le calibre automatique Co-Axial 8400 doté de 60 heures de réserve de marche. Notre favorite est la référence noire 233.30.41.21.01.001 sur bracelet massif en acier inoxydable, dont le prix public s'élève à 5 850 €.
Breitling Superocean Héritage '57
La Seamaster 300 ne fut toutefois pas sans concurrence lors de son année de lancement, en 1957 : presque au même moment, l'entreprise de Willy Breitling présentait elle aussi une future légende de la plongée, la Superocean. Ses 200 mètres d'étanchéité la plaçaient dans la même catégorie que les montres vintage d'Omega, mais son allure était plus masculine : une lunette plus large au profil concave et des index surdimensionnés à la place des chiffres arabes en faisaient le « bad boy » des deux rivales. Au XXIe siècle, la Superocean Heritage fait revivre l'héritage de l'original et accueille depuis le printemps 2020 une nouvelle collection de plongeuses vintage : la Breitling Superocean Héritage '57.
Dans ses 42 millimètres de diamètre, elle reprend les principaux traits stylistiques de son modèle historique : lunette concave (en céramique, contrairement à l'original) aux index sobres et tournant dans les deux sens, généreux index luminescents et lisibilité excellente. Selon Breitling, elle doit incarner l'art de vivre surf des années 60, ce qui explique sans doute que l'on se soit contenté de 100 mètres d'étanchéité. Compagne de loisirs plutôt qu'instrument professionnel, telle est ici la devise. Animée par le calibre automatique Breitling 10 (ETA 2892-A2), la ligne est proposée en plusieurs variantes et coûte 4 450 € en version noire sur bracelet milanais (réf. A10370121B1A1).
Tag Heuer Aquaracer 500M Calibre 16
La Tag Heuer Aquaracer prouve que toutes les plongeuses vintage ne doivent pas forcément venir des années cinquante. Dévoilée au public en 2003, elle trouve son origine historique dans la Heuer 2000 de 1982. Ces montres de plongée furent les derniers modèles présentés sous l'égide de Jack Heuer et devaient marquer le point de départ de près de 40 ans d'une histoire de plongée couronnée de succès. Ses deux éléments fondamentaux, sportivité et performance, furent nettement renforcés en 2009 avec l'Aquaracer 500M, suivie de plusieurs remaniements et améliorations de la ligne.
Elle est aujourd'hui disponible sur Uhrinstinkt en version Calibre 16 (réf. CAK2111.FT8019) : son boîtier de 43 millimètres offre une étanchéité impressionnante de 500 mètres et abrite le mouvement automatique du même nom, basé sur l'ETA 7750. Si vous souhaitez associer l'esprit des plongeuses vintage à un chronographe fiable et à une touche moderne, vous obtenez pour un prix public de 3 250 € un excellent ensemble de performances.
Bell & Ross BR 03-92 DIVER
Ceux qui connaissent Bell & Ross s'étonneront sans doute de voir la marque citée dans cet article : fondée en 1992, elle compte parmi les plus jeunes marques établies de l'horlogerie suisse et n'a donc pas pu produire de montres vintage. Mais pour une plongeuse vintage, ce n'est pas forcément l'histoire réelle qui compte, plutôt la sensation subjective d'un voyage dans le temps au poignet.
C'est précisément cette sensation que procure avec conviction la BR 03-92 DIVER BLACK MATTE (réf. BR0392-D-BL-CE/SRB) : son boîtier carré de 42 millimètres à lunette ronde évoque d'emblée les instruments de bord mécaniques des avions des années soixante et paraît presque indestructible grâce à sa céramique noir mat. Ce n'est pourtant pas une montre d'aviateur : 300 mètres d'étanchéité et un bracelet intégré en caoutchouc soulignent sa vocation océanique. Dans le même temps, des détails comme les quatre vis apparentes ou les inscriptions d'un blanc sobre renforcent l'impression d'une époque depuis longtemps révolue. Si vous souhaitez goûter vous-même à ce mélange de nostalgie et d'extravagance, il vous faudra virer 3 900 € à Paris.
U-Boat U-42
Extravagance est aussi le mot juste pour U-Boat. Tout comme Bell & Ross, la manufacture toscane fait partie des membres les plus récents de la profession, mais se distingue de la masse par des tailles hors normes plutôt que par des boîtiers anguleux. Et bien que la marque n'ait pas produit de montres de plongée au XXe siècle, toutes ses plongeuses vintage peuvent revendiquer une histoire remontant aux années quarante. À cette époque, Ilvo Fontana, grand-père de l'actuel patron Italo, dessinait des montres-instruments pour la marine italienne de la Seconde Guerre mondiale, sans pouvoir, faute de temps, concrétiser ses projets.
L'actuelle U-Boat U-42, avec la GMT Limited Edition (réf. 8095), donne une idée de ce à quoi ces modèles auraient ressemblé : trapue, massive et robuste. Ce géant de 50 millimètres est ainsi réalisé en titane robuste, descend jusqu'à 300 mètres de profondeur et ne manque pas de faire sensation, tant par sa lunette rivetée que par sa protection de couronne spéciale placée à gauche. Si vous avez un poignet suffisamment large (nous recommandons au moins 22 centimètres de tour) et souhaitez commander l'un des 888 exemplaires, prévoyez 4 750 €.
