« Les collections Omega à la loupe »
Omega figure aujourd'hui, aux côtés de marques comme Rolex, Tag Heuer ou Breitling, parmi les horlogers les plus connus du segment du luxe, et passe souvent pour le concurrent direct de Rolex. La marque, qui appartient aujourd'hui au Swatch Group, est surtout présente dans l'esprit du public grâce à ses montres-bracelets sportives, ses montres de plongée et ses chronographes, mais elle propose aussi des séries de montres habillées d'une grande élégance. Cet article présente les collections actuelles et l'impressionnante diversité de modèles qu'elles recèlent.
Un bref retour en arrière
Fondée en 1848, Omega compte aujourd'hui parmi les manufactures horlogères suisses les plus riches en tradition encore présentes sur le marché. Le nom, inspiré de la dernière lettre de l'alphabet grec, n'est toutefois utilisé que depuis 1894 ; il avait été adopté à l'époque comme symbole de l'accomplissement et de la perfection absolus.
Le succès de la marque doit autant à une série d'innovations techniques pionnières qu'à des campagnes publicitaires réussies avec de nombreuses personnalités célèbres et à son rôle de chronométreur officiel des Jeux olympiques et d'autres compétitions sportives internationales. Les ingénieurs et horlogers d'Omega n'ont pas seulement démontré leur grand savoir-faire dans le développement et la fabrication de montres mécaniques : ils ont aussi fait référence dans le domaine du chronométrage électronique.
L'exemple le plus célèbre en est l'Omega Time Recorder, utilisé pour la première fois lors des Jeux olympiques d'Helsinki en 1952, qui permit pour la première fois un chronométrage électronique dans le sport.
La Constellation – sur le marché depuis plus de soixante ans
L'une des collections de montres-bracelets les plus réussies d'Omega est la Constellation, disponible sans interruption depuis 1952 et enrichie de nouveaux modèles au fil de plus de six décennies. Tous ont en commun d'être davantage des montres habillées luxueuses que des montres résolument sportives. Les mouvements utilisés dans les différents modèles de la ligne ont varié au fil du temps : on y a trouvé des mouvements à remontage automatique à masse oscillante à butées (« marteau ») ou à rotor, mais aussi des mouvements à quartz.
Si la marque utilisait au départ ses propres mouvements, les modèles Constellation sont aujourd'hui équipés de différents calibres de base ETA du Swatch Group, en partie personnalisés à cet effet. Les matériaux des boîtiers et les bracelets ont connu, par moments, des changements considérables, tandis que le design de base a lui aussi été modifié à plusieurs reprises.
La Constellation est actuellement proposée en cinq types différents : chronomètres, montres à quartz ainsi que les versions Double Eagle Chronometer, Double Eagle Chrono et Double Eagle Perpetual Calendar. Les origines du design actuel de la Constellation remontent aux années 1980. On le reconnaît surtout à sa lunette fixe gravée de chiffres romains, où les chiffres 3 et 9 font défaut, remplacés par quatre griffes qui semblent maintenir la lunette.
Parmi les personnalités qui ont porté une Constellation figurent par exemple le président russe Mikhaïl Gorbatchev ou l'acteur Robert Wagner. Cette collection a notamment eu pour ambassadeurs le top model Cindy Crawford, les sportives Martina Hingis et Anna Kournikova ainsi que l'acteur Pierce Brosnan.
L'Omega Constellation Globemaster Co-Axial Master Chronometer marque un nouveau jalon dans l'histoire de la Constellation – et en même temps un retour à un design plus classique : une montre dont la résistance aux champs magnétiques jusqu'à 15 000 gauss est attestée.
De Ville : des chronomètres Co-Axial prestigieux
La série De Ville d'Omega est sur le marché depuis plus d'un demi-siècle et se positionne elle aussi dans le segment des montres habillées de luxe. Ses modèles s'accordent aussi bien avec une tenue de soirée qu'avec un costume d'affaires formel. Une élégance classique et discrète en est le trait stylistique le plus marquant.
La collection De Ville actuelle comprend des montres en or comme en acier inoxydable, avec d'élégants bracelets en cuir et des cadrans émaillés blancs. Selon la version, elles disposent d'un affichage de la date à 3 h ou à 6 h et de complications telles qu'une petite seconde ou un indicateur de réserve de marche.
Pour les montres femme, la palette de couleurs des cadrans est un peu plus large ; il existe en outre des modèles De Ville pour femme avec lunette sertie de diamants et index horaires en diamants.
Speedmaster : une montre pour des vitesses astronomiques
Une montre de la collection Speedmaster d'Omega ne permet certes pas de mesurer des vitesses astronomiques, mais elle résiste sans aucun doute aux contraintes mécaniques qui en découlent. Ce n'est pas pour rien que ce modèle a été utilisé par des astronautes américains lors de plusieurs missions spatiales majeures et qu'il est devenu célèbre sous le nom de « Moonwatch » après le premier alunissage réussi d'êtres humains.
Elle passe pour le modèle de montre le plus testé au monde.
Aujourd'hui encore, les astronautes de la NASA utilisent des modèles de cette collection lors de leurs missions, et les cosmonautes russes ont désormais eux aussi recours – du moins en partie – à la Speedmaster.
Les qualités de ces montres se mesurent notamment au fait que, lors d'une procédure de sélection menée par la NASA en 1978 pour le futur programme de la navette spatiale, aucune autre montre qu'une Speedmaster Professional quasiment inchangée n'a de nouveau réussi les tests – et ce, alors que davantage de modèles de différents fabricants avaient participé à l'appel d'offres public que la première fois et que les conditions d'essai avaient encore été durcies.
Rien d'étonnant donc à ce que ce chronographe sportif soit devenu une véritable icône de l'histoire horlogère et jouisse d'une grande popularité durable auprès des porteurs civils, dans leur « quotidien terrestre ».
Seamaster : aux multiples facettes – et pas seulement pour l'univers marin
La série la plus polyvalente d'Omega est sans doute la Seamaster. Elle comprend des montres-bracelets automatiques et à quartz et est proposée depuis 1947. Depuis, la collection n'a cessé d'évoluer. Au départ, il s'agissait d'une ligne de montres-bracelets classique, qui se distinguait entre autres par une étanchéité accrue. Depuis 1957, la ligne Seamaster comprend toutefois aussi de véritables montres de plongée, dont le nom porte souvent la mention « Professional ».
Aujourd'hui, ce sont surtout l'Omega Seamaster, une montre de plongée dotée d'un boîtier en trois parties et d'une couronne vissée, et la Seamaster Aqua Terra qui comptent sur le marché. Cette dernière est une gamme de montres-bracelets sport-chic sans lunette tournante, dont le boîtier et le bracelet sont le plus souvent en acier inoxydable, mais parfois aussi en or, en titane ou en platine.
Certains modèles sont proposés avec un fond transparent. Parmi les modèles phares figurent ceux dont le mouvement est doté d'alliages et de composants amagnétiques, qui rendent superflue la cage en fer doux habituelle et résistent sans dommage à des champs magnétiques de 15 000 gauss ; la Seamaster 300 Master Co-Axial est considérée comme un autre classique.
Avec une étanchéité allant jusqu'à 1 200 mètres, la Seamaster Ploprof atteint même les plus grandes profondeurs. Sa construction robuste et son design élégant et sportif ont valu à cette collection marine un large cercle d'adeptes, qui est loin de se limiter aux marins, aux plongeurs et aux amateurs de sports nautiques.