Walter Vogt avait compris que l'accélération du mode de vie susciterait le besoin d'accessoires pour gérer le temps, un besoin auquel le fondateur de la marque répondit en 1926 avec des montres-bracelets abordables. Quelques décennies plus tard, il était établi que les montres Fortis se prêtaient aux expéditions spatiales. Les amateurs de montres spatiales Fortis ne peuvent ignorer cette maison de tradition, qui a présenté le 13 octobre 2023 la nouvelle Novonaut, une conquérante du ciel en matière de robustesse, de précision et d'esthétique.
Des montres-outils pour l'espace, de la Spacematic à la Novonaut
Beaucoup redoutaient l'accélération du temps qui accompagna l'essor du chemin de fer et de l'automobile. Ce fut l'inverse pour Walter Vogt, fasciné par ce nouveau rapport au temps. Il se mit à son compte et installa son entreprise, en phase avec son époque, à deux pas de la gare de Granges. Fortis a conservé cet enthousiasme pour la conquête de nouvelles sphères. Il se reflète constamment dans l'histoire de ses modèles, et tout particulièrement dans la Spacematic AR (All Risks) de 1961. Le fils du fondateur, Rolf Vogt, parcourut les États-Unis et la remit au programme Gemini pour rendre hommage à la recherche spatiale.
Cette première montre spatiale fut bien accueillie par les astronautes de la NASA, sans pour autant constituer le véritable déclic pour l'horloger. Celui-ci survint en 1992, lorsque la Stratoliner prit place à bord d'une fusée : une montre-outil confirmée, armée pour les escapades stratosphériques. Il s'agissait à l'origine d'une opération marketing d'une marque de cigarettes, qui apporta toutefois la percée tant attendue.
ROSKOSMOS fut séduite par ce garde-temps, ce qui déboucha en 1994 sur une collaboration et sur les chronographes Official Cosmonauts. Ces aventuriers ont fait leurs preuves lors d'innombrables missions, ont été déclinés à partir de 2003 en version Fortis B-42 et attendaient un digne successeur. Mission accomplie : la nouvelle Novonaut conquiert désormais le cosmos en First Edition, Legacy Edition et Blue Edition.
Tout simplement fascinant : des montres de luxe éprouvées dans l'espace pour des aventures terrestres
Qui a l'occasion d'explorer des galaxies lointaines ? La réponse mène à une autre question : pourquoi l'engouement pour les montres-bracelets éprouvées dans l'espace et pour la nouvelle Novonaut est-il si grand ? Lors des expéditions spatiales, ce ne sont pas seulement les cosmonautes qui sont exposés à des conditions extrêmes, mais aussi tous les équipements. C'est le cas au plus tard lorsque, lors des sorties extravéhiculaires, des instruments techniques ne sont pas protégés par la combinaison spatiale et sont portés par-dessus, comme la montre-bracelet. Aussi éprouvante que le vide est l'amplitude des températures, qui s'étend de moins 120 à plus 120 degrés Celsius. Ceux qui préfèrent une montre-bracelet « terrestre » jetteront un œil à la Fortis Terrestis.
Équipement standard de nombreuses expéditions, le prédécesseur de la Fortis Novonaut a démontré qu'il fonctionnait parfaitement dans des conditions extrêmes. La nouvelle Novonaut a prouvé lors de scénarios de test qu'elle était apte à l'espace, et donc aussi une compagne de vie fiable sur Terre. Sur la Legacy Edition, la dimension symbolique est gravée sur le fond en acier : « Le véritable carburant, c'est la curiosité ». Savoir que cette montre automatique partirait sans crainte à l'aventure spatiale et en reviendrait intacte suffit à inspirer.
Les différences sous le capot : le Werk 17
En observant des enfants sur une balançoire à bascule, John Harwood eut une illumination : il mit au point un mécanisme de remontage automatique pour les montres et se rendit en Suisse pour faire breveter son invention en 1924. Le fondateur de Fortis saisit la valeur ajoutée de cette fonction et présenta en 1926, avec l'horloger anglais, la première montre automatique produite en série, une étape marquante de l'histoire. La marque reste fidèle à cet esprit pionnier, dont le « Werk 17 » est un exemple parfait. Il constitue la différence essentielle entre les Novonaut Editions et la précédente collection Cosmonauts.
Ce calibre manufacture automatique à roue à colonnes est étanche jusqu'à 20 bar, offre une autonomie de 60 heures, idéale pour passer le week-end, et convainc par une excellente précision de marche. Les épreuves n'entament pas sa précision, ce que le fabricant a démontré de façon spectaculaire. Il a profité de son partenariat avec la Swedish Space Corporation pour envoyer 13 exemplaires dans la stratosphère. Ils y ont été soumis à des températures extrêmes (+/- 60 degrés Celsius), à un rayonnement intense et à des vents atteignant 250 km/h. Malgré ces contraintes, les « candidats au test » fonctionnaient parfaitement à leur retour. Depuis 2022, le « Werk 17 », développé en collaboration avec la Manufacture La Joux-Perret, anime la Fortis Stratoliner et caractérise bien entendu aussi la Novonaut.
[box type="info" align="" class="" width=""]À propos : le ballon et sa nacelle remplie de mouvements s'élevèrent en douceur vers le ciel, tandis que l'atterrissage fut particulièrement brutal. Les vidéos du test spatial en témoignent. Quiconque les regarde est convaincu de la robustesse du mouvement et de ses composants. De telles « preuves de qualité galactiques » soulignent les différences qui font l'enthousiasme suscité par les montres Fortis Novonaut et d'autres montres spatiales.[/box]Audacieuse à tous égards : la nouvelle Fortis Novonaut
Dans les années 1920, porter un garde-temps bien en vue au poignet semblait inacceptable. On raillait l'idée comme une « confusion de la féminité », ce qui n'empêcha pas la marque de poursuivre cette idée audacieuse. La montre automatique qui accompagna en 1929, au poignet de la journaliste Lady Drummond-Hay, le tour du monde du Zeppelin, prouva définitivement que le concept était dans l'air du temps. L'histoire de la marque attire l'attention sur les différences esthétiques de la Novonaut. Ces modèles osent, car ils affichent plus de caractère que leurs équivalents d'autres marques de luxe.
La lunette « count-up » à insert céramique déborde du boîtier en acier inoxydable, pour un diamètre total de 44 mm. Sur la First Edition strictement limitée et sur la Legacy Edition régulière, les touches orange ressortent sur les cadrans noirs. Par des détails raffinés, le Novonaut Chronograph fait du 13 un chiffre porte-bonheur. Ce jour apparaît par exemple en orange dans l'affichage de la date.
La Legacy Edition souligne son caractère sportif par sa tonalité noir mat et son fond en acier, tandis que la First Edition, plus brillante et dotée d'un fond en verre saphir noirci, paraît plus noble. Détail pour connaisseurs : sur la référence limitée, une fusée décolle à 6 heures. Ceux qui recherchent plus d'individualité opteront pour la Blue Edition numérotée, avec cadran bleu cobalt et fond en verre saphir.
Les différences entre les Fortis Novonaut Editions se limitent à l'apparence. Pour le reste, toutes les références partagent une technique horlogère identique, qui fait ses preuves au quotidien, par exemple en tant que chronomètre et compte à rebours. Les repères de demi-heure sur le cadran sont peu conventionnels et utiles au quotidien. Le bracelet en acier inoxydable est conçu pour se desserrer ou se resserrer sans effort. Un atout appréciable les jours où l'écart entre température extérieure et intérieure est important. Les amateurs de décontraction apprécieront les versions à bracelet hybride textile.
Votre curiosité est piquée ? Alors offrez-vous un long rendez-vous avec la Novonaut. Comme l'espace, elle regorge de nouvelles expériences et découvertes. Le happy end : la marque reste fidèle à sa philosophie de proposer des chefs-d'œuvre abordables de la gestion du temps. Comparées à d'autres montres de luxe, toutes les Fortis Novonaut Editions sont accessibles.
