« Qu'est-ce que cela signifie ? »
De Tissot à Omega : les propriétaires de montres de toutes les gammes de prix connaissent le problème d'une montre automatique qui avance ou retarde. Après quelques semaines sans réglage, l'aiguille affiche plusieurs minutes de retard sur une horloge numérique exacte. Votre montre retarde ? Quels écarts de marche sont normaux, quelles causes expliquent le retard et comment faire rétablir la meilleure précision possible de votre montre automatique ou à remontage manuel : notre magazine vous dit tout.
Toutes les montres mécaniques manquent de précision
« Ma montre retarde tout le temps ! » Chaque jour, horlogers et bijoutiers allemands reçoivent des propriétaires désemparés dont les instruments mécaniques s'écartent sensiblement de l'heure atomique. L'ampleur de l'écart varie : tandis que certaines montres ne retardent que de trois secondes par jour, d'autres s'éloignent de plusieurs minutes de l'heure idéale. Rassurons le premier groupe : si l'imprécision reste comprise entre moins dix et plus dix secondes en 24 heures, on peut parler d'une montre précise. D'infimes différences de construction mécanique et de réglage font que deux exemplaires d'un même modèle peuvent présenter des écarts sensibles. Tomber sur un exemplaire proche de zéro seconde d'écart relève de la chance. Qui attend une précision (quasi) parfaite doit acheter une montre à quartz.
Quels écarts de marche sont sans gravité ?
Votre montre retarde ? L'amplitude de la fourchette dans laquelle se situe l'écart potentiel dépend, pour les fabricants, d'une part de la qualité des composants et de la construction du calibre, d'autre part du réglage dans différentes positions. La gravité, les frottements et d'éventuels déséquilibres entre les composants du mouvement font varier la précision selon la position de la montre. Pour compenser ce déséquilibre, le Contrôle officiel suisse des chronomètres (COSC) impose cinq positions de réglage des mouvements : cadran en haut/en bas, couronne en haut/en bas et couronne à gauche. On calcule ensuite la marche diurne moyenne. La certification tant convoitée est attribuée dans les cas suivants :
- La montre automatique retarde : jusqu'à moins quatre secondes par jour sont tolérées.
- La montre automatique avance : plus six secondes par jour au maximum sont admises par le COSC.
Les mêmes normes s'appliquent aux montres à remontage manuel. Des marques de luxe comme Breitling et Chopard recourent à la prestigieuse procédure COSC, tout comme des fabricants plus abordables, de Tissot à Hamilton, afin de garantir à leurs clients un niveau minimal de précision reconnu.
Omega va encore plus loin avec sa certification METAS : réglées dans six positions, les montres peuvent avancer de cinq secondes au maximum (montre automatique qui retarde : recalée !) et doivent résister à des champs magnétiques intenses jusqu'à 15 000 gauss.
Le certificat maison « Chronomètre Superlatif » de Rolex est particulièrement strict : au-delà de plus/moins deux secondes par jour, rien n'est toléré. Vous le constatez néanmoins : aucune mécanique n'offre une précision à cent pour cent.
Montre automatique qui retarde : les causes
La montre retarde – et maintenant ? Si l'écart dépasse nettement la tolérance COSC, par exemple 30 secondes par jour, il faut agir. Plutôt que d'intervenir vous-même et de causer, dans le pire des cas, des milliers d'euros de dégâts, confiez la montre à un horloger. Celui-ci identifiera d'abord l'origine du dérèglement, qui peut être de nature diverse :
- Révision nécessaire : tout mouvement mécanique exige un entretien régulier (généralement tous les cinq à huit ans). On y remplace avant tout les huiles et les composants usés. Sans ce travail, il en résulte d'importantes imprécisions, pouvant aller jusqu'au dessèchement et à l'endommagement du calibre.
- Spiral magnétisé : smartphones, enceintes, fermoirs aimantés de sacs à main – les montres mécaniques peuvent se magnétiser sous l'effet d'influences quotidiennes. Sans gravité à faible degré, les cas extrêmes sont flagrants : la montre automatique avance – et de plusieurs heures ! C'est précisément pourquoi le certificat METAS accorde une telle importance à la résistance magnétique.
- Chocs violents : si le spiral subit un choc violent, sa dernière spire peut sortir de sa position. Résultat : la montre automatique retarde. Des goupilles de raquette déréglées et un spiral collé sont également des causes répandues.
- Eau dans le mouvement : les montres de plongée nécessitent un contrôle régulier de leur étanchéité. Si du liquide pénètre dans le mécanisme, des dommages s'ensuivent.
Montre qui retarde : comment résoudre le problème
Le dérèglement pose problème non seulement pour l'amateur de technique, mais aussi au quotidien : quand la montre traîne, les conséquences désagréables vont du train manqué au retard à un rendez-vous important. Qu'il s'agisse d'une Hublot, d'une Breitling ou d'une Chopard, les imprécisions importantes doivent être corrigées par un professionnel. Souvent, un simple réglage du calibre suffit à l'horloger pour atténuer le retard. Dans d'autres cas, une révision complète ou une réparation s'impose. Plus on repousse les travaux nécessaires, plus les dégâts sont graves et les coûts élevés. Qui respecte les intervalles s'en tire souvent avec un nettoyage relativement peu coûteux. Même les montres neuves ont besoin d'un contrôle : après quelques semaines de rodage, il convient de vérifier leur marche et, le cas échéant, de les régler.
D'ailleurs, la montre à quartz n'échappe pas totalement à l'entretien. Malgré une pile neuve, de nombreux propriétaires constatent avec étonnement que leur montre retarde ! La cause la plus fréquente : des lubrifiants vieillis dans le rouage, qui freinent la rotation des roues dentées, exigent un couple plus élevé du moteur pas à pas et augmentent sa sensibilité aux défaillances. La montre numérique n'est pas sujette à ce problème, car les oscillations du quartz ne sont pas transmises par un rouage à des aiguilles mécaniques, mais à un compteur numérique.
Conseils pour bien entretenir une montre automatique
La montre automatique retarde – les causes sont nombreuses, tout comme les solutions professionnelles. Mais que pouvez-vous faire vous-même pour réduire l'écart de marche et limiter l'usure ? La position de rangement la nuit est un facteur important. Votre montre automatique retarde ? Essayez de la poser sur le côté, couronne vers le haut. À l'inverse, une position couronne vers le bas peut aider à « freiner » une montre qui avance.
[box type="info" align="" class="" width=""]Notre conseil : placez la montre 24 heures dans chacune des différentes positions et mesurez laquelle est idéale.[/box]Il convient en outre d'éviter une usure excessive due à des mouvements du poignet extrêmement brusques, faute de quoi le spiral pourrait se chevaucher ou des ressorts de réglage sortir de leur logement. Les fortes variations de température nuisent également au mouvement, raison pour laquelle de nombreux passionnés ne jurent que par le port de la montre au poignet la nuit. En cas de non-port prolongé, veillez à un rangement soigneux, nettoyez délicatement votre Hublot, Rolex et consorts, et respectez les intervalles d'entretien nécessaires. Et aussi détaillés que soient les tutoriels vidéo sur Internet : en tant que profane, n'ouvrez jamais vous-même votre montre pour effectuer des réglages d'amateur.
