« Sinn et Junghans face à Glashütte »
Francfort, Schramberg, Glashütte : le cœur de l’horlogerie allemande bat dans trois villes et déborde de diversité. De la prouesse d’ingénierie d’une montre spéciale Sinn à l’élégance inspirée du Bauhaus des montres Junghans, l’éventail des modèles automatiques est immense et se mesure à un univers de marques de Glashütte on ne peut plus varié. Notre guide vous explique quelles montres automatiques conviennent le mieux à vos goûts et à votre budget.
Montres Sinn : des instruments professionnels pour toutes les missions
Impossible de parler des montres automatiques allemandes sans évoquer cette maison de tradition fondée en 1961 à Francfort-sur-le-Main. Dans le monde entier, l’entreprise incarne l’archétype de l’instrument horaire robuste et techniquement abouti, pour le quotidien comme pour les missions les plus extrêmes. Jusqu’à 2 000 mètres de profondeur avec l’U2 automatique ? Aucune difficulté. Des développements spécifiques comme la JAGDUHR 3006, l’EZM 12 conçue spécialement pour les services de secours aérien et la montre de pompier EZM 7 témoignent du degré de spécialisation considérable de la maison Sinn. Certes, la marque utilise pour l’essentiel des mouvements achetés chez Sellita, ce qui laissera les amateurs de manufacture sur leur faim, mais elle offre en contrepartie un fonds inégalé d’innovations géniales. Aucune autre montre automatique allemande ne peut se prévaloir de la technologie anti-rayures TEGIMENT, de la technique de déshumidification Ar destinée à accroître la fiabilité de fonctionnement ou de la technique HYDRO, qui permet une lecture sans reflets sous l’eau.
Public cible : les passionnés de technique et les porteurs pragmatiques en quête d’un produit de qualité pour la vie trouveront leur bonheur chez Sinn. Mais attention : des classiques comme les montres de la place financière de Francfort et la montre d’aviateur 104 satisfont aussi les goûts plus élégants.
Junghans : vouée à l’élégance
Les montres automatiques allemandes dotées d’un véritable facteur « gentleman » voient le jour dans la petite ville de Schramberg, dans le Bade-Wurtemberg, où Junghans fabrique ses produits mécaniques de qualité depuis 1861. Contrairement à Sinn, le fabricant privilégie l’esthétique pour ses modèles les plus célèbres : les montres Max Bill, la collection Junghans Meister et d’autres lignes incarnent le minimalisme, le charme du Bauhaus et un verre bombé à la reconnaissance immédiate.
Sur le plan fonctionnel, rares sont les montres automatiques allemandes plus captivantes dans cette gamme de prix : la Meister Worldtimer a rendu l’heure universelle abordable, la Meister réserve de marche a imposé une toute nouvelle façon d’afficher l’énergie restante du mouvement automatique, et l’iconique Max Bill Automatic se passe de toute présentation. Par rapport à Sinn, l’entrée dans l’univers automatique est plus abordable : alors que les Francfortois débutent à environ 1 000 € avec la série 556, les horlogers de Schramberg proposent avec la montre Form A un modèle d’entrée de gamme chic pour environ 700 €.
Public cible : les traditionalistes qui apprécient un style intemporel et peuvent se passer de mouvements de manufacture allemands seront pleinement comblés par les montres Junghans. La variété des couleurs et des fonctions est excellente, pour homme comme pour femme.
Glashütte : par où commencer le voyage dans la Mecque horlogère allemande ?
C’est de loin dans la vallée saxonne de la Müglitz que l’on produit la plus grande diversité de montres automatiques allemandes : des signes distinctifs typiques comme les cadrans décentrés et la grande date panoramique se retrouvent dans toutes les gammes de prix – du bon plan d’entrée de gamme Bruno Söhnle jusqu’à la manufacture horlogère la plus exclusive d’Allemagne, A. Lange & Söhne. Bruno Söhnle fait partie de ces fabricants que beaucoup d’acheteurs ignorent, malgré une offre automatique incroyablement intéressante. À tort ! Les collections Pesaro II, München et Stuttgart, en particulier, sont un parfait exemple de l’élégance propre à la région. Des raretés exceptionnelles comme la Rondo Automatik Regulator allient un design riche en tradition à un prix juste et se démarquent nettement de la masse. Certes, les modèles plus haut de gamme intègrent des « calibres d’atelier » dotés de modifications et de décorations maison, mais ceux qui recherchent des mouvements de manufacture entièrement allemands devraient frapper à la porte du voisin, Nomos Glashütte.
Nomos : des montres automatiques de manufacture au style bien à elles
Comme Junghans, la marque fondée en 1990 puise une grande partie de son inspiration dans le style Bauhaus, qui a façonné les quatre collections de base Tangente, Orion, Ludwig et Tetra. Ce qui nous enthousiasme le plus chez Nomos, c’est le prix abordable de véritables mouvements de manufacture comme le DUW 3001 de la Club Campus Neomatik 39 : aucune autre montre automatique allemande ne propose sous la barre des 2 000 € une mécanique entièrement maison, de surcroît équipée d’un organe réglant développé en interne (« Swing-System »). Un vrai régal pour les mordus de technique ! Par rapport aux mouvements à remontage manuel, eux aussi maison, les suppléments de prix en pourcentage sont toutefois salés, c’est pourquoi nous recommandons de jeter un œil aux versions sans rotor.
Mühle et Union : la renaissance des marques de tradition de Glashütte
Si vous souhaitez porter au poignet un monument allemand dont la tradition nautique remonte au XIXe siècle, Mühle Glashütte est la bonne adresse : par rapport à Nomos, les calibres à remontage automatique comme le SW-200 de la Teutonia II Medium sont certes achetés à l’extérieur, mais en contrepartie plus abordables. La trois aiguilles Panova offre un caractère à revendre dès un prix à trois chiffres et compte parmi nos montres allemandes préférées.
Ceux qui préfèrent le professionnalisme à l’élégance profiteront de l’expérience nautique de la maison Mühle : des modèles comme le S.A.R. Rescue Timer résistent aux conditions les plus rudes, tandis que les chronographes affirment un caractère puissant et viril. La Teutonia Sport I mérite tout particulièrement qu’on s’y attarde.
Si vous aimez vos montres automatiques allemandes d’une beauté classique et sans fioritures, ne manquez pas la gamme Union Glashütte. Des montres habillées intemporelles comme la Viro Datum, la Noramis et la Seris sont la spécialité de la marque fondée en 1893 par le génial entrepreneur Johannes Dürrstein. Mais elle sait aussi sortir des sentiers battus : pour qui aime les montres anguleuses au caractère exotique, il n’existe pas de légende du design plus originale que l’Union Glashütte Averin Chronographe phase de lune.
Le haut de gamme à l’empreinte allemande
Nous avons beaucoup parlé de montres automatiques allemandes abordables, mais l’industrie horlogère du pays maîtrise aussi le sommet de la gamme avec deux manufactures d’exception : Glashütte Original et A. Lange & Söhne. Au premier coup d’œil, la ressemblance peut surprendre ; les cadrans des collections de luxe Pano Edition et Lange 1, notamment, semblent de la même famille. La différence tient à la gamme de prix : qui souhaite porter un luxe parfait dans le style traditionnel de la manufacture horlogère saxonne s’offre une Original et obtient, du mouvement de manufacture aux décorations les plus fines, un ensemble de tout premier ordre au très bon rapport qualité-prix. En dépensant en moyenne de 5 000 à 15 000 € pour une Glashütte Original, on bénéficie de standards de qualité qui surpassent même ceux de monuments suisses comme Omega et Breitling.
Difficile d’imaginer que Lange & Söhne puisse jouer dans une catégorie encore supérieure. Et pourtant : la marque de luxe haut de gamme produit les montres allemandes à remontage manuel et automatique les plus exclusives, les plus élaborées et les plus spectaculaires à tous égards. Seuls 5 000 exemplaires voient le jour chaque année ; chacun est assemblé à la main avec un soin méticuleux, démonté puis remonté une seconde fois, afin de garantir une perfection sans équivalent dans le pays. Sur le plan technique aussi, la manufacture fait référence : la plupart des experts horlogers du monde entier s’accordent à dire que le Datograph abrite le meilleur mouvement chronographe de tous les temps. Le plaisir commence à environ 20 000 € pour la plus simple des Saxonia à trois aiguilles.