« Les plus beaux modèles des marques de luxe »
Heritage n’est pas seulement le mot anglais désignant l’héritage ou le patrimoine : c’est aussi un élément fréquent dans le nom de nombreux modèles de montres de luxe. En règle générale, les montres Heritage sont des modèles qui reprennent certains éléments de design nostalgiques de décennies passées, ou qui perpétuent, par leur esthétique et leurs fonctions, la tradition de modèles particulièrement célèbres d’un fabricant.
La collection Longines Heritage – dédiée à une grande tradition horlogère
Alors que la plupart des fabricants de montres de luxe ne proposent que quelques rares montres Heritage dans leur gamme, d’autres leur consacrent des collections entières. Longines en est un bon exemple.
La plus ancienne marque horlogère déposée au monde propose, sous le nom de Longines Heritage Collection, quelque deux douzaines de modèles différents qui rappellent les grandes heures et les modèles célèbres de sa propre histoire.
Longines Heritage 1918, Lindbergh Hour Angle Watch et bien d’autres
La gamme s’étend du modèle Heritage 1918, qui évoque les toutes premières montres-bracelets militaires de la Première Guerre mondiale, jusqu’à la Heritage 1973, dont le boîtier coussin reflète particulièrement bien l’esthétique du début des années 1970.
Ces deux modèles délimitent déjà à peu près la période durant laquelle ont été produites les montres ayant servi de modèles à celles qui composent aujourd’hui la collection Heritage de Longines. C’est surtout à l’occasion du 180e anniversaire de sa fondation, en 2012, que le fabricant a enrichi sa gamme de montres au charme rétro de plusieurs nouveaux modèles.
Face à l’abondance de modèles, nous n’en citerons ici que quelques exemples choisis.
L’une des montres-bracelets les plus célèbres de cette collection est sans doute la Lindbergh Hour Angle Watch, réédition d’un garde-temps créé en 1931 spécialement pour le célèbre aviateur et pionnier de l’aéronautique américain Charles Lindbergh.
Des montres comme la Weems Second-Setting, dont le cadran auxiliaire central permet de synchroniser précisément l’aiguille des secondes avec un signal horaire radio, la Heritage Avigation ou la Twenty-Four Hours évoquent elles aussi les premières décennies de l’histoire de l’aviation.
Fonction télémètre, modèles militaires et montres de plongée au parfum nostalgique
La Telemeter Chronograph est une montre qui attire le regard ne serait-ce que par ses échelles télémétriques rouges. L’origine de cette fonction additionnelle relativement rare sur les chronomètres est elle aussi intéressante : elle sert à mesurer des distances et repose sur le fait que la lumière se propage plus vite que le son. Si vous voyez un éclair, par exemple, et chronométrez le temps écoulé entre son apparition et le grondement du tonnerre, vous pouvez ainsi mesurer la distance qui vous sépare de l’orage.
Cette méthode de mesure des distances a toutefois été développée à l’origine pour le domaine militaire. L’écart de temps chronométré entre la perception de la flamme de bouche et l’audition de la détonation permettait ainsi de déterminer la distance des troupes ennemies. Outre la Heritage 1918 déjà évoquée, les montres militaires sont représentées à plusieurs reprises dans la collection Longines. Le modèle Military 1938, également disponible en version GMT et chronographe, appartient à cette catégorie, tout comme la Heritage Military COSD. Cette dernière s’inspire d’un modèle utilisé par les parachutistes britanniques dans les années 1940 et se porte, comme il se doit, sur un bracelet NATO vert.
Montres habillées rétro signées Longines
Au sein de la collection Longines Heritage, le rôle de la montre habillée classique revient surtout aux modèles Conquest, Conquest Chronograph et Flagship, tandis que le modèle Railroad devrait séduire avant tout les amateurs d’horlogerie passionnés de chemin de fer et attire les regards grâce au zéro qui remplace le douze.
Étanche jusqu’à 300 mètres, la Heritage Legend Diver s’adresse surtout aux plongeurs à la fibre nostalgique et rappelle l’ère des premières grandes expéditions en eaux profondes.
La Heritage Diver 1967 avec fonction chronographe affiche en revanche un look résolument moderne, avec sa lunette rouge et ses cadrans auxiliaires blancs qui créent des accents visuels marqués.
Tudor Heritage : rééditions d’anciens modèles cultes
Tudor, marque sœur de Rolex, a elle aussi lancé toute une série de modèles Heritage basés sur des montres qui jouissent depuis longtemps d’un statut culte auprès des amateurs et collectionneurs de la marque. Dans le cadre de la collection Tudor Heritage, elles sont généralement modifiées dans certains détails esthétiques ou techniques, de sorte qu’en dépit de leurs accents nostalgiques elles paraissent un peu plus modernes ou surpassent leurs modèles sur certains paramètres techniques. La Tudor Heritage Black Bay perpétue par exemple la tradition des montres de plongée Tudor, qui remonte à 1954.
Par rapport aux premiers modèles de cette ligne, elle est toutefois équipée d’un nouveau calibre manufacture certifié COSC, développé par Tudor et présenté pour la première fois en 2016.
Une version remarquable de ce modèle est d’ailleurs l’exécution en bronze. L’utilisation de ce matériau plutôt inhabituel a non seulement lancé une tendance suivie depuis par d’autres horlogers, mais s’accorde aussi particulièrement bien avec les montres Heritage nostalgiques.
Ses plus proches parentes au sein de la « famille » Tudor sont la version légèrement réduite Tudor Heritage Black Bay 36, la version « Dark » lancée début 2017 et la Heritage Black Bay Chrono présentée à Baselworld 2017, animée par le calibre manufacture MT5813 à roue à colonnes et embrayage vertical. La Heritage Ranger, qui évoque les montres d’aviateur ou militaires – une sobre trois aiguilles au cadran particulièrement lisible –, la Heritage Chrono avec ses deux cadrans auxiliaires marqués et la Heritage Advisor avec date à aiguille et fonction réveil complètent la collection.
L’élégance rétro : la nostalgie selon Tissot
Alors que la sportivité domine chez Tudor, les montres de la collection Tissot Heritage sont pour la plupart d’une élégance plutôt classique. La typographie du logo Tissot sur le cadran indique déjà, dans la plupart des cas, qu’il s’agit de réminiscences de designs et de modèles des décennies passées.
L’éventail s’étend des créations rappelant le style Art déco des années 1920 jusqu’aux modèles au design typique des années cinquante.
La Navigator Automatic 160th Anniversary COSC, disponible avec cadran clair ou noir, est un modèle de la collection Tissot Heritage particulièrement intéressant, et pas seulement pour son apparence. Elle fait revivre le souvenir d’un modèle créé dès 1953 pour le centenaire de Tissot, qui s’adressait spécialement aux pilotes et aux grands voyageurs.
La précision de l’affichage de l’heure est assurée par un mouvement automatique certifié COSC.
L’affichage des autres fuseaux horaires y est résolu de manière particulièrement originale. Les noms des villes de référence des différents fuseaux horaires sont disposés en rayons sur le cadran, et non – comme on le voit souvent – sous forme abrégée en bordure du cadran ou sur la lunette.
Après réglage sur le pays ou le fuseau horaire souhaité, l’heure correspondante se lit sur l’anneau chiffré de la lunette.
Parallèlement, la minuterie du cadran renseigne sur l’heure actuelle dans les 23 autres fuseaux horaires.
Les classiques chargés d’histoire de Breitling
La gamme Breitling compte elle aussi plusieurs montres Heritage, ou du moins des modèles pouvant être classés comme tels.
Il n’existe certes pas de collection spécifique baptisée Breitling Heritage, et seuls quelques modèles de la ligne Breitling Superocean Héritage portent ce terme dans leur nom, mais certains classiques de Breitling peuvent sans hésiter être considérés comme des montres Heritage, même s’ils ne portent pas explicitement ce nom.
Citons par exemple la Breitling Transocean Chronograph 1915 et surtout la Navitimer, devenue une véritable icône de la marque depuis son lancement en 1952.
