« Les montres squelette dévoilent les secrets d'une mécanique d'exception »
En 1783, Abraham Louis Breguet entame la construction, qui durera 44 ans, de la montre la plus compliquée de tous les temps : la montre de poche Marie-Antoinette. L'icône dévoile ses plus de 800 composants grâce à une construction squelette, afin de rendre visible toute la fascination de sa mécanique. Aujourd'hui, les montres sans cadran gagnent en popularité et apportent une touche de transparence dans toutes les gammes de prix. Nous vous expliquons pourquoi chaque amateur d'horlogerie devrait posséder une montre squelette et vous présentons cinq des modèles les plus spectaculaires.
Une mécanique vivante au poignet
Si l'on considère les montres comme de simples objets utilitaires servant à lire l'heure, les montres squelette n'ont aucun sens. La plupart d'entre elles n'atteignent pas la lisibilité des montres classiques, en raison du faible contraste entre leurs aiguilles et l'arrière-plan. Mais en tant que passionnés, ce n'est pas la raison qui nous attache à la mécanique qui bat, c'est avant tout l'émotion. Et lorsqu'il s'agit de bonheur au poignet, les montres sans cadran sont imbattables : en exposant au grand jour le rotor, le barillet, le rouage et le balancier, elles offrent à l'observateur un spectacle permanent et deviennent de véritables compagnes vivantes au quotidien. D'un point de vue rationnel, ce sont des objets inanimés, mais peu nous importe. Ce qui possède un cœur qui bat, qui fait du bruit et qui bouge, doit forcément être vivant !
Nous recommandons à tout amateur d'horlogerie mécanique de découvrir en personne une montre squelette au moins une fois dans sa vie. Surtout lorsque l'on réalise le rêve d'une grande complication, les montres sans cadran offrent une expérience plus intense et montrent littéralement où réside la grande valeur de l'œuvre d'art. De plus, les montres-bracelets squelette se démarquent efficacement des goûts de masse et offrent, tout comme leurs homologues dotées d'un cadran, une immense diversité de designs et de formes. De l'élégance sobre au futurisme le plus fou, tout est possible.
Oris Artelier Translucent Skeleton
Un classique immédiatement reconnaissable : l'Oris Artelier Translucent Skeleton (Réf. 01 734 7684 6351-07 1 21 73FC) montre à quel point les montres sans cadran peuvent avoir du caractère. Ce modèle homme de 40,5 millimètres est transparent sous pas moins de trois angles : la face avant ajourée, un fond en verre et un anneau transparent entre le centre et le bord du boîtier rendent la Translucent unique. Douze barrettes, qui font également office d'index, relient le mouvement automatique 734 au boîtier en acier inoxydable, couronné d'une lunette en or rouge 18 carats. On pourrait presque croire que la partie centrale de cette œuvre d'art suisse flotte en apesanteur. L'ampleur du squelettage est par ailleurs remarquable, puisqu'elle permet même d'observer l'intérieur du barillet. Malgré toutes ses touches exotiques, la Translucent n'a rien d'une pièce extravertie en quête d'attention : c'est une élégante montre habillée qui, avec ses dimensions mesurées et son bracelet en cuir traditionnel, fait bonne figure lors de n'importe quelle réunion d'affaires.
Maurice Lacroix Aikon Automatic Chronograph Skeleton 44mm
Avec son grand boîtier intégré puissant, la Maurice Lacroix Aikon Automatic Chronograph Skeleton 44mm (Réf. AI6098-SS001-091-2) ne compte pas vraiment parmi les montres sans cadran les plus discrètes. Conçu en l'honneur de l'écurie indienne de sport automobile Mahindra Racing, ce chronographe reprend tous les traits distinctifs des modèles Aikon classiques : six griffes sur la lunette, des arêtes vives et l'absence de cornes confèrent à ce bolide une présence dominante, qui se prolonge sur le cadran. Marqué par des accents rouge profond, celui-ci présente le chronométrage selon une disposition bicompax, qui réduit le nombre d'échelles au strict nécessaire et facilite la lisibilité. Ce que ces montres sans cadran étanches à 200 mètres ont à offrir à l'intérieur est tout aussi impressionnant : un calibre manufacture ML206, développé avec le fabricant suisse Concepto sur la base du réputé Sellita SW 500. Plonger, chronométrer et profiter du spectacle mécanique – avec l'Aikon Automatic Chronograph, tout est possible.
Zenith Defy Fusee Tourbillon
La Zenith Defy Fusee Tourbillon (Réf. 40.9000.4805/75.R582) nous fait passer du luxe à la haute horlogerie : réalisé dans un spectaculaire platine 950 et limité à dix exemplaires dans le monde, ce modèle à remontage manuel de 44 millimètres réunit au poignet deux complications de premier plan. Outre un tourbillon, ces montres squelette disposent d'une transmission de force extrêmement sophistiquée à chaîne et fusée, qui garantit une délivrance d'énergie constante du barillet au rouage et porte le nombre total de composants du mouvement au chiffre fabuleux de 807. Ces montres étant conçues sans cadran, l'ensemble du processus de transmission de force est visible pour son porteur. Un fond en verre offre un aperçu supplémentaire des entrailles de la montre, où le légendaire calibre El Primero accomplit son travail. Fait surprenant pour la plus haute catégorie horlogère, cette œuvre d'art au prix à six chiffres est même étanche à 100 mètres. Dans la plus pure tradition Defy, la Fusee Tourbillon possède un boîtier intégré, porté au poignet sur un bracelet en alligator avec double boucle déployante.
Breguet Grandes Complications Tourbillon
La Breguet Grandes Complications avec le Tourbillon Messidor (Réf. 5335BR/42/9W6) démontre elle aussi ce dont les montres sans cadran sont capables dans la catégorie reine. Sur un diamètre fin de 40 millimètres, l'inventeur du tourbillon loge une version particulièrement époustouflante de la cage rotative, qui semble découplée du reste du mouvement. Le secret de la Messidor, baptisée d'après le mois de l'invention du tourbillon dans le calendrier républicain français de l'année 1801, réside dans des éléments de liaison en verre avec le reste du calibre manufacture 558 SQ2. Certes, la lecture des aiguilles Breguet bleuies à midi est exigeante, mais quelle importance ? Profitons plutôt du spectacle d'innombrables composants façonnés à la main – du ressort de barillet jusqu'au tourbillon, chaque pièce répond aux plus hautes exigences de l'art horloger. Choisir la chaleur du boîtier en or rose 18 carats présenté ici ou le platine, encore plus exclusif, relève des préférences de chacun. Les montres sans cadran dans leur plus haute perfection – Breguet montre à quoi ressemble le superlatif.
Hublot Big Bang Integral Tourbillon Full Sapphire 43 mm
Le plaisir le plus coûteux du segment squelette est actuellement proposé par Hublot avec la Hublot Big Bang Integral Tourbillon Full Sapphire 43 mm (Réf. 455.JX.0120.JX). Ce que d'autres fabricants qualifient de montres-bracelets squelette paraît plutôt fermé en comparaison de la Full Sapphire : entièrement réalisée en verre saphir, comme son nom l'indique, cette montre hors du commun offre sous tous les angles une vue plongeante sur ses entrailles, qui jouent elles aussi dans la cour des grands. Ainsi, à 6 heures, tourne un tourbillon qui, comme les autres composants, semble flotter librement dans l'espace et fait partie du mouvement manufacture automatique HUB6035 doté de 72 heures de réserve de marche. Aucune autre montre sans cadran n'est plus transparente. À cela s'ajoute un record digne d'être mentionné : première montre au monde à posséder non seulement un boîtier entièrement en verre saphir, mais aussi le bracelet assorti dans le même matériau, la Full Sapphire donne presque l'impression que le corps de la montre n'existe pas et que seul un tourbillon est posé au poignet.
