Aussi bien qu'on les protège, les montres portées régulièrement finissent par présenter des traces d'usure qui ternissent l'image parfaite au poignet. Mais que pouvez-vous faire pour rendre à votre garde-temps l'aspect du neuf ? Nous vous donnons des conseils pour polir le boîtier et le verre, nous expliquons les pires erreurs et nous répondons à la question de savoir dans quels cas un polissage a réellement du sens.
Polir, c'est enlever de la matière
Avant de se lancer soi-même dans un polissage ou de confier sa précieuse montre à un professionnel, il faut bien comprendre le principe de cette opération : pour faire disparaître les rayures de l'acier inoxydable, de l'alliage d'or ou de tout autre matériau, on enlève la couche supérieure de ce matériau.
L'épaisseur de matière à retirer dépend de la profondeur des rayures : alors que de légères rayures superficielles n'exigent que l'enlèvement d'une couche infime, la perte de matière est considérable lorsqu'il s'agit d'effacer des rayures profondes. Si l'on impose souvent ce traitement à sa montre, le boîtier finit littéralement par se déformer, car les arêtes s'arrondissent et la pièce perd son caractère.
Celui qui souhaite par exemple polir une Rolex doit, dans le cas de la célèbre lunette cannelée de la Datejust, veiller à préserver les arêtes vives, faute de quoi son éclat scintillant et précis sera perdu à jamais.
[box type="note" align="" class="" width=""]Nous recommandons de ne pas pratiquer de polissages de routine par simple plaisir et de peser, avant chaque intervention, si les avantages de l'opération l'emportent sur ses inconvénients à long terme.[/box]Il n'y a rien de grave à éliminer tous les quelques ans les agaçantes rayures superficielles d'une Tag Heuer, d'une Breitling ou d'une Omega. Mais il faut garder à l'esprit que la montre s'allège un peu à chaque fois.
Polir le boîtier d'une montre : éliminer soi-même les rayures légères
Si les rayures sont superficielles, un traitement coûteux par un expert n'est selon nous pas nécessaire. Les chiffons de polissage Cape Cod, par exemple, ont fait leurs preuves pour un polissage maison : vendus par deux pour une dizaine d'euros, ils sont déjà imprégnés de produit, ce qui est très pratique.
[box type="info" align="" class="" width=""]Avant de commencer cette opération simple, enfilez des gants jetables et retirez l'éventuel bracelet en cuir de la montre. Prenez ensuite le chiffon et travaillez la surface par des mouvements circulaires en exerçant une légère pression.[/box]Avant d'obtenir les premiers résultats, il peut s'écouler plusieurs minutes, surtout sur l'acier inoxydable, qui est dur – patience et persévérance sont de mise. Un grand avantage de ce produit huileux réside dans la douceur de son application : pendant le polissage, on ne sent ni résistance ni sensation de rugosité.
Comme l'utilisation de Cape Cod ne requiert aucune connaissance spécialisée, hormis quelques règles de base du polissage horloger (voir ci-dessous), ni l'achat de machines coûteuses, cette méthode est notre grande favorite pour éliminer les légères rayures superficielles.
Rayures profondes : traitement mécanique par un expert
Que l'on souhaite polir une Tag Heuer, une Rolex ou une Hublot : lorsque les rayures pénètrent profondément dans la matière, les chiffons de polissage ne servent à rien. Dans ce cas, nous conseillons de s'adresser à un expert expérimenté et de faire réaliser une remise en état à la machine. Le risque d'endommager une précieuse montre de luxe est trop élevé pour un amateur. Celui qui s'en sent malgré tout capable doit d'abord procéder à un ponçage préalable, en poncant la surface rayée avec du papier abrasif de différents grains. On commence par le grain le plus gros et on termine par le plus fin.
Ensuite, on peut appliquer la pâte à polir sur le disque en coton de la polisseuse et commencer prudemment le polissage. Contrairement à Cape Cod, les erreurs possibles sont nombreuses ici, de la pression à l'angle en passant par le produit et la vitesse. C'est pourquoi, surtout pour les montres de valeur, nous conseillons d'investir dans les services d'un professionnel compétent.
Attention ! Les erreurs à éviter
Si l'on veut polir un boîtier composé d'une alternance de surfaces polies et satinées, une grande délicatesse est requise. Il ne faut en aucun cas frotter les surfaces satinées ni les traiter à la machine, sans quoi elles seraient polies elles aussi et perdraient leur finition mate voulue. Cela vaut pour Cape Cod comme pour toute autre méthode. En cas de polissage à la machine, les surfaces mates doivent être soigneusement protégées par du ruban adhésif.
Autre point important : tout polissage d'un boîtier revêtu comporte un risque particulier, car les revêtements (par exemple les dorures) sont extrêmement fins. Dès le premier polissage, la dorure peut être visiblement entamée, la teinte argentée du boîtier transparaît et l'esthétique du garde-temps est ruinée. C'est pourquoi il est presque impossible de redonner à une montre plaquée or l'aspect du neuf, comme tout juste sortie de son écrin.
Polir le verre d'une montre : aucun problème avec le plexiglas
Que vaut une montre à l'alliage d'or éclatant, au bracelet en cuir impeccable et au cadran superbe si son verre est complètement rayé ? Pour pouvoir polir la partie transparente d'une montre-bracelet, celle-ci doit être en plexiglas, un matériau tendre et facile à travailler. Celui qui souhaite par exemple polir la Moonwatch d'Omega d'origine a de bonnes chances d'éliminer lui-même les rayures légères. Le produit nécessaire s'appelle Polywatch, une pâte à polir blanche vendue quelques euros, que l'on fait pénétrer dans le verre à l'aide d'un disque de coton. Étonnant : en quelques minutes à peine, les rayures légères disparaissent complètement, et même des dommages plus importants peuvent être effacés du plexiglas avec un peu de patience.
Qu'il s'agisse de polir une Rolex historique ou une montre moderne plus abordable : pour enlever des rayures sur un verre minéral ou saphir, le polissage n'est d'aucune aide. Ces matériaux, en particulier le verre saphir moderne, d'une dureté proche de celle du diamant, sont trop durs pour être abrasés par le produit. Certes, des interventions professionnelles pourraient en théorie polir même le verre le plus dur, mais le coût et la complexité de l'opération dépasseraient le prix de la pose d'un verre neuf.
Polir sa montre-bracelet ? Une question d'intentions
La rayure est repérée – et maintenant ? De nombreux passionnés se demandent s'il vaut mieux polir ou accepter ce petit dommage comme une « charmante patine ». Notre avis : tout dépend de l'usage.
Si la montre est un placement et sera très probablement revendue plus tard, nous conseillons de renoncer au polissage – la majeure partie du marché considère cette intervention comme une altération de l'état d'origine, qui en diminue la valeur.
[box type="success" align="" class="" width=""]Si, en revanche, la montre est destinée à rester en votre possession, rien ne s'oppose à un embellissement esthétique. En suivant quelques conseils, votre chef-d'œuvre retrouvera en un tour de main l'allure d'une montre tout juste sortie de son écrin.[/box]
