« Quand la tradition rencontre l'innovation »
Les éditions T-Touch Solar de Tissot intègrent la polyvalence d'une smartwatch moderne dans un boîtier de montre classique et font sensation grâce à un concept d'utilisation novateur. De la boussole au baromètre, de l'alarme au calendrier – les capacités de ces pionnières sportives du Locle semblent inépuisables. Nous avons examiné de plus près la diversité des modèles, les atouts et les éventuelles faiblesses de ces garde-temps à énergie solaire.
Le cœur de la collection : l'Expert Solar II
Dernier modèle en date et fleuron de la série, la très masculine Expert Solar II se décline en cinq variantes, toutes dotées d'un boîtier en titane de 45 millimètres avec lunette en céramique. Celle-ci existe en noir, vert, bleu ou – dans le cas de la Swiss Edition – dans un marron rustique. Certaines versions se distinguent en outre par un revêtement PVD résistant aux rayures.
Quelle que soit la version, la T-Touch affiche une présence puissante en raison de ses dimensions imposantes et de son design anguleux, derrière lesquels se cachent une étanchéité remarquable de 100 mètres et un mouvement à quartz signé ETA. La caractéristique phare du calibre E84.301 est sa technologie solaire, qui permet de recharger l'accumulateur via le rayonnement du cadran. Une solution élégante qui rend la technologie solaire presque impossible à identifier visuellement.
Côté bracelet, trois options sont proposées, parmi lesquelles le bracelet en caoutchouc semble le plus approprié : assorti à la lunette de la T-Touch Solar, il souligne davantage le caractère sportif et affirmé de ces bolides suisses qu'un bracelet en acier inoxydable ou que la variante classique en cuir de la Swiss Edition marron. Aucun des bracelets ne parvient toutefois à dissimuler la taille imposante de la Tissot T-Touch Solar : pour un bon confort au porter, nous recommandons un tour de poignet d'au moins 17 centimètres.
L'écran tactile doit d'abord être activé
Les véritables particularités de la Solar ne se révèlent cependant pas dans le boîtier, mais sur le cadran. Tissot mise ici sur un concept captivant qui allie habilement tradition et modernité : toute la surface du verre saphir fait office d'écran tactile, sous lequel se trouvent deux aiguilles mécaniques classiques ainsi qu'un affichage numérique dans la moitié inférieure. Sur le pourtour figure une échelle reprenant six catégories de fonctions essentielles de la T-Touch Solar : « Meteo », « Altimeter », « Chrono », « Compass », « Alarm » et « Timer ».
Une simple démonstration de polyvalence ? Pas du tout. Ces repères servent au contraire de guide pour sélectionner la fonction dont on a besoin. Le principe est le suivant : pour activer l'écran tactile, on appuie sur le bouton central situé sur le flanc droit du boîtier (parler de couronne serait ici inexact). C'est seulement alors qu'un petit logo « T-Touch » s'allume sur le cadran pour signaler que la sensibilité tactile est activée. Il suffit ensuite d'effleurer la zone à côté de l'inscription correspondante pour sélectionner la fonction souhaitée.
Un exemple : pour activer la boussole, on touche l'écran à 6 heures. À cet instant, l'aiguille mécanique des minutes se transforme en aiguille de boussole et indique – avec le nombre exact de degrés à l'écran – la direction visée. Un principe intuitif qui s'applique à l'ensemble des autres fonctions de la T-Touch Solar.
Une large palette de fonctions : le grand atout de la T-Touch Solar
Celle-ci comprend toute une variété d'aides utiles au quotidien. Elle commence par la fonction baromètre en mode « Meteo », passe par un altimètre différentiel et va jusqu'au quantième perpétuel avec affichage de la date et de la semaine. S'y ajoutent deux alarmes distinctes pour la semaine et le week-end, un minuteur, une fonction régate spécifique ainsi qu'un chronographe pour la mesure des tours et des temps intermédiaires. La T-Touch Solar propose même une fonction GMT pour les voyageurs et un indicateur du niveau de charge de la batterie.
Avec autant de fonctions, on s'y perd sûrement vite, non ? Non, car le concept d'utilisation reste toujours aussi simple : activer l'écran tactile, choisir la fonction et effectuer les réglages concrets, comme le chronométrage, à l'aide des deux autres poussoirs du boîtier. Un principe ultrarapide et facile à comprendre, qui devrait s'avérer encore plus simple pour les nouveaux utilisateurs que la première prise en main d'une Apple Watch. Contrairement à cette dernière, la T-Touch Solar ne donne certes pas accès aux réseaux sociaux, aux applications ou aux jeux, mais telle n'est pas non plus son ambition : le bolide du Locle se conçoit avant tout comme une montre-bracelet traditionnelle, dont la multifonctionnalité dépasse largement celle des garde-temps classiques. Si l'on réalisait les capacités de ce modèle solaire sur une base mécanique, on obtiendrait une Grande Complication du plus haut calibre.
Lady Solar : l'alternative féminine
Côté prix, l'Expert Solar est toutefois très loin d'une Grande Complication : selon le fabricant, il faut compter environ 1 000 € selon le modèle. C'est nettement plus que les smartwatches des grands groupes technologiques, mais on bénéficie en contrepartie des standards Swiss Made, d'un boîtier en titane haut de gamme et d'une qualité de fabrication excellente – ce qui n'étonnera personne ayant déjà porté un modèle mécanique de Tissot.
Les atouts des modèles masculins se découvrent d'ailleurs aussi au poignet féminin avec la T-Touch Lady Solar : d'un diamètre de 40 millimètres, elle repose sur le même fonctionnement que les montres homme et remplace leur orientation sportive par un design intemporel et plus discret. Des aiguilles délicates, l'acier inoxydable à la place du titane et l'absence de lunette en céramique donnent à la Lady Solar bien davantage l'allure d'un garde-temps classique que ses homologues masculines.
Conclusion : une Tissot pas comme les autres
Quiconque s'accommode des dimensions généreuses et de l'allure massive de la T-Touch Solar masculine obtient une alternative passionnante à l'horlogerie conventionnelle du Locle. Elle parvient à réunir aiguilles classiques et technologie actuelle en un ensemble polyvalent, mais sans doute aussi peu conventionnel. Tant que le mouvement à quartz ne constitue pas un critère d'exclusion à l'achat, la T-Touch Solar est une excellente montre polyvalente, capable d'enrichir avec brio n'importe quelle collection.
