Depuis quelques années, les montres-bracelets mécaniques particulièrement plates connaissent un succès grandissant. D'une part, elles dégagent une élégance toute particulière ; d'autre part, elles sont considérées comme la preuve d'un savoir-faire horloger hors du commun. Dans cet article, nous présentons aux lecteurs de notre magazine quelques montres particulièrement plates issues du segment du luxe.
Montres plates : la taille ne fait pas tout
Si l'on compare les montres-bracelets mécaniques haut de gamme d'aujourd'hui avec des exemplaires des années 1950 ou du début des années 1960, on constate qu'elles sont devenues nettement plus grandes et plus épaisses. Cette « croissance » s'explique d'une part par l'évolution des goûts. D'autre part, l'essor des montres automatiques y a également contribué, car le logement du mécanisme de remontage automatique avec sa masse oscillante, autrement dit le rotor, exige davantage de place qu'un mouvement mécanique à remontage manuel.
Si l'on y ajoute diverses complications, comme une fonction chronographe ou un calendrier plus complet, l'épaisseur du boîtier peut rapidement atteindre 15 millimètres, voire davantage. Associées à un diamètre généreux, de telles dimensions produisent un effet marquant, car une montre de ce genre attire les regards par sa seule taille. En revanche, ces modèles ne s'accordent pas avec une tenue de soirée élégante, et les montres trop voyantes sont également jugées déplacées avec une tenue d'affaires formelle. De plus, indépendamment de toute question de style, une montre relativement grande peut aussi s'avérer très gênante pour des raisons pratiques, par exemple lorsque la manchette de la chemise ou de la veste s'y accroche constamment au lieu de glisser aisément par-dessus.
Tout cela plaide pour continuer à concevoir et à produire des montres-bracelets très plates. S'y ajoutent des considérations esthétiques, car une montre particulièrement plate possède un charme visuel bien à elle et paraît particulièrement élégante. Et bien entendu, la construction d'un mouvement de très faible hauteur offre une belle occasion de démontrer une compétence horlogère approfondie.
Bruno Söhnle Rondo – des montres plates pour femme et homme
Comparé à d'autres marques horlogères de luxe, l'atelier Bruno Söhnle, établi à Glashütte en Saxe, est encore relativement jeune. Avec la ligne Rondo, il propose une série de montres pour femme et pour homme qui se distinguent par une construction particulièrement plate et une forte identité visuelle. Le nom de la ligne fait allusion à deux de ses caractéristiques : la forme parfaitement ronde du boîtier et le sous-cadran circulaire de la petite seconde. La version femme, baptisée « Rondo Small », et la version homme se différencient avant tout par le diamètre du boîtier, respectivement de 33 et de 38 millimètres.
Les deux versions de la Bruno Söhnle Rondo partagent le même dessin de cadran et de boîtier, qui se démarque de nombreux autres modèles par quelques détails originaux. Il s'agit d'une part de l'emplacement du guichet de date à 2 heures et de la petite seconde à 7 heures. D'autre part, la couronne ne se trouve pas à 3 heures, mais à 4 heures. En accord avec le boîtier plat et élégant, les cadrans se veulent résolument sobres. Midi et 6 heures sont indiqués en chiffres arabes, les autres heures par de simples index bâtons. Des mouvements à quartz précis assurent l'entraînement. Les bracelets sont proposés au choix en cuir de veau fin ou en acier inoxydable. La version femme de la Bruno Söhnle Rondo affiche une épaisseur de boîtier de 6,1 millimètres, la version homme ne mesurant que 0,1 millimètre de plus.
Au sein du segment du luxe, la Bruno Söhnle Rondo devrait séduire tout particulièrement ceux qui découvrent cet univers, car ses prix se situent dans le milieu de la fourchette à trois chiffres en euros et restent donc extrêmement modérés.
Timeless Classic Thin-O-Matic : les montres plates de Hamilton
La Hamilton Timeless Classic Thin-O-Matic se situe dans une gamme de prix comparable. Cette montre pour homme puise ses racines esthétiques dans les années 1960, époque à laquelle Hamilton s'est fait remarquer pour la première fois avec un modèle portant ce nom. Avec une épaisseur de boîtier de 11,15 millimètres et un diamètre de 42 millimètres, la montre peut sembler à première vue relativement épaisse pour un modèle de la catégorie « montres plates », mais elle abrite un mouvement mécanique à remontage automatique. Compte tenu de la place supplémentaire que celui-ci requiert dans le boîtier, les dimensions de la Hamilton Timeless Classic Thin-O-Matic n'ont rien de massif.
Son aptitude à jouer les montres habillées ne tient toutefois pas seulement à cela, mais au moins autant à son design élégant. Cette trois aiguilles à seconde centrale et date à 3 heures se montre particulièrement élégante avec son cadran noir et son bracelet en cuir noir. Hamilton propose d'ailleurs, avec la Jazzmaster Thinline, une alternative assez proche dotée d'un mouvement à quartz.
Zenith Elite Ultra Thin – des montres particulièrement plates malgré le remontage automatique
Avec les modèles de sa ligne Elite, la manufacture horlogère de luxe Zenith s'aventure dans des dimensions entièrement nouvelles. Car ces montres ultra-plates ne fonctionnent nullement au quartz : elles sont équipées de calibres Elite à remontage automatique, dont le balancier bat à 28 800 alternances par heure. Le mouvement ne mesure pourtant guère plus de trois millimètres d'épaisseur. Les versions femme et homme de cette ligne s'adressent ainsi avant tout à celles et ceux qui accordent autant d'importance au sens du style et à la qualité qu'à la discrétion.
Elles confèrent à celle ou celui qui les porte une aura d'élégance discrète et de classe, non seulement dans le quotidien professionnel, mais elles complètent aussi avec beaucoup de style toute tenue de soirée. Montres trois aiguilles à seconde centrale, elles se concentrent entièrement sur l'essentiel. On a même renoncé au guichet de date afin de ne pas troubler l'impression de calme et d'équilibre symétrique du cadran.
La collection se décline en 3 lignes :
Des montres plates d'exception : Hublot Classic Fusion Ultra Thin
La sobriété n'est sans doute pas la qualité que de nombreux amateurs d'horlogerie associeraient spontanément et en premier lieu aux montres Hublot.
Pourtant, depuis que ce fabricant de montres de luxe, encore relativement jeune mais en pleine expansion, a lancé en 2013 son modèle Hublot Classic Fusion Ultra Thin, cette impression mérite d'être corrigée. Avec ses aiguilles centrales des heures et des minutes, sa petite seconde à 6 heures et ses simples index bâtons, le cadran de ce modèle paraît effectivement sobre malgré un diamètre de boîtier respectable de 45 millimètres, surtout en comparaison de certains modèles nettement plus opulents de la maison. Le boîtier est proposé en or ou en titane ; les cadrans sont au choix noirs ou blancs.
Le véritable point fort de la Hublot Classic Fusion Ultra Thin se cache à l'intérieur : le calibre à remontage manuel HUB1300, épais de seulement 2,9 millimètres et issu des ateliers de la marque, qui impressionne autant par sa précision que par ses 90 heures de réserve de marche. Les montres particulièrement plates de la ligne Classic Fusion existent en outre en version squelette, qui devrait enthousiasmer avant tout les passionnés de mécanique. La montre est également disponible en version 42 mm.
